一个男人三四十岁，正是年富力强的时候。上可报效祖国，下可庇护家庭。
但有的人，却在这大好年华里遭到了迫害，不得不迈向死亡。不过他并不惧怕，没有向恶势力低头，而是慷慨赴死，令世人敬佩。
他的名字叫吉鸿昌，是著名的抗日英雄。2009年曾被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一，他的事迹曾入选过小学教材。
今天，就让我们一起了解吉鸿昌将军。
穷苦家庭走出来的孩子
1895年10月18日，吉鸿昌出生在河南一个贫苦的家庭之中，其父以开小茶馆为生。
看过老舍先生《茶馆》的人就知道，如果国泰民安、社稷安稳，那茶馆生意还尚可。大家有时间可以去茶馆聊聊天、喝喝茶。
但社会动荡的话，茶馆的生意可就是举步维艰。
而吉鸿昌生活的时代，就是一个动荡的时代。他父亲还是对吉鸿昌有所希冀，送他去私塾接受过基本的教育，但由于家境不能支撑他一直学习下去，只能辍学回到小茶馆帮父亲做事。
但吉鸿昌那时和父亲的关系并不是太好。原因在于他不甘心被人欺负，经常在外面和人打架，生死看淡，不服就干。
其父认为他这是淘气，爱闯祸。便时常教训他，有时还拿着称手的“兵器”——扁担来打他。
那时候的吉鸿昌，总想着能有一天能逃离家中。
机会，终于来了。
1913年的秋天，冯玉祥为扩充人马，在河南招兵。
还未成年的吉鸿昌知道了此消息，瞒着父母偷偷跑了出来，应征加入了冯玉祥的部队。
从此，开始了一段传奇的生涯。
天生就是为了部队而生
吉鸿昌从军之后，这可真是蛟龙入海，猛虎归山。他找到了一条真正属于自己的路。
由于能力出色，吉鸿昌被冯玉祥发现是个人物。在军阀混战的时代，什么是第一竞争力？人才！
所以即便没有任何背景，吉鸿昌还是一路火箭般地蹿升。没办法，人家有真本事，大家都服。短短几年的时间，他就从普通士兵成为了营长。
1926年，北伐战争爆发。冯玉祥在绥远五原（今内蒙古自治区巴彦淖尔市五原县）誓师，顺应大潮流，支持北伐。
冯玉祥将军
如果说之前吉鸿昌的威名仅限于在冯玉祥的部队里，而从北伐战争开始后，其他各路豪强也开始纷纷知道有吉鸿昌这么一个狠人。
西安战役中，国民军陕西军的杨虎城、李虎臣被军阀刘镇华团团围住，一直未能突围。
而帮他们解围的，正是吉鸿昌所在的19师。
当时吉鸿昌已经是一名旅长，作战时却仍一马当先，勇猛异常。也正因为此，让这场战役成为了他的成名战。时人皆笑曰：城里两只虎（杨虎城、李虎臣），不如西来一只鸡（吉鸿昌）。
一次战役说明不了什么，可能只是运气好，可能只是对手太弱。但次次能赢，就绝非其他原因。而只有一个原因——强。
吉鸿昌经过西安战役后，再次被提拔，成为了19师的师长。
他带领19师开始东征，顺利攻陷洛阳，面对波涛汹涌的黄河之水，也丝毫不畏惧，组织兵力强度，占领豫北。奉军在他面前就像个毫无还手之力的小娃娃，只得呼天喊地。
“铁军”之称号，一时间传遍华夏大地。
跟蒋介石不对付
1930年，中原大战打响。
何为中原大战？就是蒋介石与阎锡山、冯玉祥、李宗仁等军阀在中原地带展开的一场混战。
吉鸿昌在中原大战的表现还是十分突出的，即使他面对的是陈诚所带领的王牌11师，在武器装备落后一大截的情况，依然用完美的战术和不怕死的精神将其击溃。
但阎锡山的出尔反尔和冯玉祥本身的战略失误，让吉鸿昌的表现不过是徒劳。大势已去，吉鸿昌也无法改变最终结局，只能接受被蒋介石改编。
不过吉鸿昌的很多观念和蒋介石大相径庭，貌合心不合。
蒋介石一直坚持“攘外必先安内”，对抗日问题并不重视，而是认为中共会威胁他的统治地位，所以一直想发动内战。
但吉鸿昌认为抗日事关民族大义，应放在首位，主张积极抗日。
这为后来的悲剧埋下了伏笔。
1931年，一直坚持抗日的吉鸿昌被蒋介石派往国外去“考察实业”。说是什么考察实业，其实就是借个名头，将其打发到国外，眼不见心不烦。
吉鸿昌将军画像
吉鸿昌并不想去外国，但也没得办法。
吉鸿昌来到美国后，发现一个问题：同是亚洲人，人家美国人对日本人态度很好，对中国人则报以不屑的态度。
甚至吉鸿昌要邮寄东西回去，人家也只给日本人寄，不给中国人寄。
有人就劝吉鸿昌不如说自己是日本人好了，反正对于西方人来说，从样子根本分不出来谁是中国人谁是日本人。
但吉鸿昌一听就火了，我堂堂正正的中国人，岂能说自己是其他国家的人？
他非但不这样说，还挂了一块牌子放在胸前，用中文和英文写着“我是中国人”，丝毫不在意其他人诧异的眼光。
这就是小学语文课本中《我是中国人》一文的故事来源。
即使远在他乡，离家千万里之外，吉鸿昌仍有一颗中国心，无时无刻不想着祖国。
回国的时机，终于到来。
正确的路
一个爆炸性消息的传来，让吉鸿昌再也按捺不住，风尘仆仆从海外赶回来。
1932年，淞沪抗战爆发。吉鸿昌得知消息后，按捺不住自己愤怒的心情，克服重重困难，回到了上海。
也正是在此期间，他在认真思考一个问题：该如何才能真正实现抗日救国的方针呢？指望蒋介石能指望上吗？
那肯定指望不上。
那就只有另一条路了。在再三抉择之下，他找到了这一条正确的路：吉鸿昌决定加入中共，开启了他人生的崭新一页。
1933年，吉鸿昌为了筹集抗日资金，将自己家中值钱的东西全部卖掉，同冯玉祥等人在张家口成立抗日同盟军。
在面对疯狂的日军时，吉鸿昌毫不畏惧，敢打敢拼。相比同时期其他军队最多只能防守住日军进攻之时，吉鸿昌却率队反击，陆续收复康保、宝昌等城市，朝着战略要地多伦进发。
在进军多伦的途中，吉鸿昌壮志满怀，提笔写下这样一首励志诗：“有贼无我，有我无贼。非贼杀我，即我杀贼！半壁河山，业经改色。是好男儿，舍身报国。”
彼时的吉鸿昌，对未来充满希望。号称三月灭亡华夏的日军，也不过如此，只要拿出必胜的信心和敢于拼搏的勇气，一切困难都只是过眼云烟。
而事实也正是如此。多伦虽然防守坚固，但并非牢不可破。
1933年7月12日，吉鸿昌在尝试几次进攻失败之后，并未灰心。而是命人化装成伪军悄悄打入敌军内部，等到再次攻击之时，里应外合之下，城池告破，收复多伦。
吉鸿昌将军雕像
收复多伦的意义不仅仅在于收复国土，更重要的是精神上的激励，打破日军不可战胜的神话，当时各大报纸也纷纷报道这一激动人心的消息，令人为之一振。
但是，这样的消息，有的人却并不感到高兴。
暴露
当时的国民政府斥责抗日同盟军破坏了“政策”。
吉鸿昌万万没有想到，自己没有被外部人打倒，反而被自己人捅刀子。
1933年，吉鸿昌率领他的部队准备去跟高树勋会合，但是却遭到国民军队的攻击，不让他们联合抗日。
吉鸿昌无奈之下，只能被迫去进攻北平城。但行进至昌平时，惨遭国民军的围困，由于兵力对比太过悬殊，吉鸿昌的部队即使拼尽全力，也无济于事。
吉鸿昌被俘虏之后，押解他的人也深知其威名，被他的光荣事迹所感染，冒着自己职位被丢的风险，将吉鸿昌放掉。
逃出来后，吉鸿昌偷偷潜回天津。
当时的天津，亦是十分的危险，笼罩着白色恐怖。
但吉鸿昌仍然心系革命事业，组织成立了“中国人民反法西斯大同盟”，而他的家中，也建立了一个印刷所，出行了先进报纸，同时也成为了党员的联络站。被人称之为“红楼”。
还有当自己的旧部被蒋介石征用上前线时，吉鸿昌也通过一些渠道去跟他们交流，希望能让他们弃暗投明。此外，吉鸿昌还陆续开展不少的革命工作。
可就是这些工作的开展，引起了国民党特务的注意。特务将这些情况上报，蒋介石视吉鸿昌为眼中钉肉中刺，欲除其而后快。不管用什么方法，都得把吉鸿昌暗杀，不让他在外面进行这些活动，实在是威胁太大。
为什么是暗杀？大家想想，之前将吉鸿昌抓住了都有人冒着极大风险将他放了。他的名声太大，在军中的威信极高，有不少他的旧部。假如蒋介石公开逮捕，舆论压力实在太大。
不过，蒋介石的忍耐也是有限度的。他向下面施加压力，务必让他们更加凶狠，给其致命一击。
百密总有一疏，纵使吉鸿昌再怎么小心翼翼，特务们也找到了机会......
特务
从容牺牲
1934年11月9日，法租界国民大饭店，吉鸿昌这天准备会见李宗仁的代表，商谈一些具体的事宜。
结果这一举动被特务们知道了，立马布置了一系列的暗杀动作，而吉鸿昌却浑然不知。
敌在明我在暗，吉鸿昌遭到特务行刺，并最终被抓了起来。在混乱的局面中，他本有机会可以逃走，但他怕这样会暴露其他同伴的行踪。
这一举动，就跟邱少云同志在抗美援朝战场上，宁愿被烈火焚烧，也一动不动，不暴露自己战友的位置。
敌人问他情况，他一句话也不说，而是慷慨激昂陈述蒋介石的种种作为。
这会留活口？在蒋介石的授意下，吉鸿昌被判处死刑。
相比其他人上刑场双腿发软，吉鸿昌却十分淡定，暴力能摧毁人的物质，却不能毁灭人的精神。
吉鸿昌回想起自己一生，觉得无愧于天地父母，但仍有遗憾，没有能够抗日成功。于是他即兴创作诗道：
"恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头。"
他为了让自己死得更有尊严，要求刽子手给他搬来太师椅，他坐在椅子上从容赴死。
刽子手也敬他是一条好汉，没有拒绝他的请求。
1934年11月24日，年仅39岁的吉鸿昌在北平陆军监狱牺牲。
但一个吉鸿昌倒下了，千千万万个吉鸿昌站起来了，侵略者必将被击败。胜利，是属于我们的！
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