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本文转载翻译自米塞斯学院

特朗普团队最近宣布，他打算让南达科他州州长克里斯蒂·诺姆接管国土安全部。接下来的几周，我们可能会听到很多关于诺姆的背景和政治立场的讨论。

同时，也会有不少声音强调国土安全部的重要性，就像美联社所说，它是“政府最大的机构之一”，在确保边境安全和执行大规模驱逐行动中扮演着关键角色。

但这些讨论往往忽略了国土安全部的核心问题。

这个部门成立于2002年，主要是为了证明增加政府开支的合理性，奖励政治盟友，以及通过联邦资金影响地方政府。

对于那些因为相信特朗普能减少政府浪费而投票给他的人来说，他们现在可能会疑惑，为什么特朗普还要任命新的国土安全部部长。

实际上，特朗普应该做的是废除这个部门。

这可能听起来有点激进，但我可以向你保证，在美国国会和布什政府成立这个部门之前的225年里，美国也就这么过来了。

当然，现在国土安全部做的很多工作在2002年之前就已经存在了。

联邦政府已经有了边境巡逻队，对进口商品征收关税，海岸警卫队也在运作，特勤局存在，以及与核能和农业项目检查相关的各种机构也在运行。

但国土安全部不仅仅是现有机构的重组。它还负责监督国内警察部门的新雪泥基金，很大程度上推动了当地警察部队的军事化。

就像Wired在2020年所说，“国土安全拨款计划已经向执法机构输送了数十亿美元，用于购买军用级装备。”

尽管如此，国土安全部的成立并没有使边境更安全，也没有促进关税的执行。它从未需要在美国沿海水域巡逻。

相反，联邦官僚和民选官员出于政治原因寻求创建这个新的庞大政府部门。

国土安全部的成立是为了成为一个内阁级机构，这意味着负责这些机构的官僚更容易在政治上推动对他们有利的政府开支，并在总体上推动更大的政府。

随着美国政府的规模越来越大，侵略性越来越强，内阁级机构的数量也在增加，这绝非巧合。

因此，我们现在有EPA、SBA以及HUD、能源和教育部门，它们都可以更直接地接触总统和媒体。他们所做的一切都被认为是“必要的”。

我们被告知，他们所做的一切都是国家重要的事情。

国土安全部也不例外。当9/11袭击发生时，它们暴露了政府安全和国防组织的无能、懒惰和低效率。

年复一年，数千亿美元被投入到这些组织中——此外还有花在五角大楼身上的数以百万计的美元。

当灾难发生时，总统团队并没有问，这些政府机构在干什么？吃干饭的么？

乔治·布什和他的亲信们没有像本应发生的那样削减预算，也没有让高级官员成群结队地被解雇——而是决定，联邦政府真正需要的是一个新的部门，可以将数十亿纳税人的钱投入其中。

这在政治上很重要，因为将国土安全部作为一个部门可以更轻松地为其组成机构筹集更多资金。

它确实奏效了。

在国土安全部成立之前，“国土安全”职能部门每年的资金很少超过200亿美元。

然而，自2002年以来，联邦政府在这些职能上的支出（现已并入国土安全部）激增。

自2001年以来，这些活动的总预算几乎增加了两倍，从2001年的280亿美元增加到2024年的1120亿美元（这是以2023年通胀调整后的美元计算的。

顺便说一句，自冷战结束以来，用于所谓国土安全的支出增加了六倍多）。

自2001年以来，在边境巡逻、征收关税和在机场检查枪支行李的成本真的增加了近三倍。

我们所知道的是，国土安全部已经成为政府慷慨解囊的重要传递者。

其中一部分流向了地方政府，这些资金通过提供联邦政府可以向地方政客伸出的另一根胡萝卜，赋予了联邦政府更多权力。

数十亿美元进入了FEMA黑洞，该黑洞在联邦特工身上花费了大量资金，这些特工使用DHS资金作为惩罚政治对手的手段。

虽然该部门是为应对9/11袭击而成立的，但该部门没有采取任何措施来解决类似9/11式袭击的事情。所有本应提供有关此类袭击情报的机构——例如在9/11事件中惨遭失败的联邦调查局（FBI）——都已经存在于其他部门，并继续享受着巨额预算。

曾几何时，“国土安全”应该是国防部的工作。但是，五角大楼似乎在乌克兰或伊拉克太忙了，无暇顾及美国边境和领空的防御。

然而，尽管已经摆脱了对“国土”的责任，五角大楼的预算却在不断增加。

2024年，它处于13年的高位，并且——按通胀调整后的价格计算——仍然高于里根冷战时期的支出狂潮水平。

自2001年以来，经通胀调整后，五角大楼的开支增长了57%。

然而，毫无疑问，领导华盛顿的部门对Kristy Noem的职业生涯大有裨益。她会受邀参加内阁会议，上国家电视台，通常享受着高级官僚的娇生惯养的生活。

与此同时，美国纳税人将为另一个联邦部门支付越来越多的美元贬值费用。