近日，算力总规模6万P的新疆哈密市伊吾县先进计算集群二期项目全部封顶。今年以来，落地新疆的上规模智算项目已不下10个，新疆俨然已经成为智算中心建设的新热土。
那么，为什么新疆的智算中心越来越多呢？
新疆当然很早就有算力中心的。不过一直以来，一方面因为新疆远离东、南沿海的数字经济发达地区，一方面因为新疆地区本身人口稀少需求不足，所以新疆地区的算力中心数量和规模都不大。除了电信运营商和部分全国性的大IDC服务商外，很少有算力中心项目落地新疆。
但是这两年来，情况发生了变化，新疆地区的算力项目，特别是智算中心项目开始多了起来。虽然称不上“雨后春笋”，但也有接踵而至的感觉。
伊吾县先进计算集群一期已经于4月25日上线，总投资9700万元，按智算、超算、通用计算全类型进行配置，是一座超大规模融合型算力中心。
此前的3月14日，算力规模2023P的中国移动（克拉玛依）云计算智算中心在克拉玛依云计算产业园区启用。该项目号称新疆第一个智算中心，总投资超5亿元，规划1.4万个机柜。
此外，如总规模10000P的乌鲁木齐融合算力中心、5000P的昌吉智算中心、1000P的哈密国投算力场等项目也在年内纷纷投运。
除了已投运项目外，上马建设的智算中心也不在少数，如规划42000P的石河子绿色智算中心项目、规划10000P的新疆神威云鹏智算中心项目、规划5000P的新疆生产建设兵团首个智算中心项目——第十三师新星市天昱铱灵智算中心项目等等。
今年以来，我国智算中心建设进入了爆发期。一方面是AI大模型算力需求的市场推动，另一方面是以国资委为代表的国家相关部门的大力促进。
据科智咨询统计，截至11月份，我国投产/在建智算中心总量已经超过500个。其中大部分还是建设在人口密集、数字产业发达的地区，但新疆的智算中心项目的增长速度并不比这些地区差。
实际上，不仅仅是新疆，在以往并不被数据中心产业看好的西部地区，如青海、甘肃、贵州、宁夏等地，都成为了智算中心建设的热点地区。仿佛一夜之间，“东数西算”从政府宏观角度的能源调控政策，变成了市场一致认可的优选布局策略。
这种情况，与智算中心业务特性，以及我国的能源布局紧密相关。
“东数西算”工程是我国为了优化算力资源布局、平衡能源供给、促进东西部协同联动而实施的一项重大工程。其核心在于将东部庞大的数据和算力需求，引导到能源、资源更丰富的西部进行承接。
传统的数据中心除了部分专职存储的冷数据存储中心外，几乎都需要和客户端进行交互，因此对网络传输时延与速率有着较高的要求。西部地区纵然有再多的优势条件，但基础的业务顺畅性无法保障的情况下，出现了叫好不叫座的尴尬发展情景。
而当前智算中心主要承接的业务为AI大模型训练，其主要特性是算力密度要求高，网络要求低，甚至可以某种程度上离网运行。如果从长远看，虽然推理算力也需要贴近客户端，但一方面训练算力需求会一直存在，另一方面AI的普及也会促进西部地区对推理算力的需求。
这种情况下，西部的资源优势则凸显出来。
2023年以来，AI大模型进入高速发展期，大模型规模越来越大，参数越来越多，对算力的需求也水涨船高。从世界范围内看，智算中心建设已经成为AI大模型发展的主要瓶颈之一。而智算中心用电，则成为了瓶颈中的瓶颈。
有机构预测，预计到2027年，智算中心耗电将达到惊人的每年500太瓦时（TWh），相当于2023年水平的2.6倍。届时，将有1/4的数据中心处于缺电状态。
作为算力第一大国的美国，由于电网分散等原因，已经难以支撑更大规模的智算中心集群的建设，各大智算企业也开始八仙过海，各显其能。比如谷歌、甲骨文等，正在积极推动小型核电站项目为大规模智算做准备，马斯克新建的10万卡的孟菲斯超算集群直接用天然气发电机集群供电，微软则在尝试跨州高速网络等等。
相比之下，国内智算中心建设则“简单”一些。既然需要高密度算力，那就建设大集群。既然需要更多的电力，那就部署到电力丰富的西部地区。
智算中心向西部迁移的好处不止于此，算力向西也将成为我国达成3060战略规划，实现碳达峰、碳中和的重要路径之一。
2023年12月份，国家发展改革委、国家数据局等部门近日联合印发《深入实施“东数西算”工程加快构建全国一体化算力网的实施意见》，提出创新算力电力协同机制，包括支持国家枢纽节点地区利用“源网荷储”等新型电力系统模式，探索分布式新能源参与绿电交易，鼓励数据中心间开展碳汇互认结算探索等。
这其中还涉及到智算中心如何更好的使用新能源。当前我国新能源发电约占传统能源发电1/3左右，且新增装机瓦数已经超过了传统能源发电的装机量。使用新能源为智算中心供电，也将成为未来的趋势。
至此，“源网荷储”“算电协同”“虚拟电网”这些名词，对于数据中心运营商来说，不再是空泛的名词，不再是政策引导或“未来趋势”，而是实打实要考量的建设方案。
为推动数据中心绿色化发展，相关实践与讨论也在增多。12月20日，“多元重构 算力跃迁” 第十九届中国IDC产业年度大典（IDCC2024）“AI算力建设系列论坛”将在中国·北京·首钢园（四高炉）举办。系列论坛由设计建设论坛、产业布局建设论坛、绿色算力建设论坛、生态建设论坛组成，将邀请地方政府领导、专家学者、运营商、算力服务商、集成商、方案解决商、云厂商、能源厂商等，聚焦算力投资、算力网络、万卡智算集群、高密数据中心、产业布局、绿色节能、液冷应用、供配电、模块化、大模型需求、算电协同等热门话题，探讨人工智能时代算力建设将要面临的挑战及新机遇与新发展，分析数据中心如何实现绿色发展。
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