欧洲国家联赛陆续进行,A级别的四个小组虽然还没有完全结束,但是八强已经全部出炉,同时也锁定了世界杯欧洲区预选赛种子队的身份。李·卡斯利虽然确定无缘“转正”,还是能够帮助英格兰获得升级的资格,重新回到争冠级别的竞争行列。
根据规则,欧国联A级别的四个小组,小组前两名将晋级八强,争夺最后的冠军,小组第三名将跟B级别的小组第二名进行升降级附加赛,小组第四名直接落入B级别。另外,欧国联八强的球队,自从成为2026年世界杯欧洲区预选赛的种子队,从而避开强大的球队,大大增加晋级的机会。
目前,欧国联A级别的四个小组,有三个小组已经结束所有比赛,A组的葡萄牙和克罗地亚,B组的法国和意大利,C组的德国和荷兰,D组的西班牙和丹麦,八支球队可以晋级淘汰赛。其中,C组还有小组最后一轮等待进行,但是无论怎样的结果,都不会对该小组的排名带来任何影响。
八强设有种子队,小组第一的球队,将会面对小组第二的球队,同组球队会避让。B组拥有意大利、法国和比利时三支顶级豪门,被誉为是“死亡小组”。比利时首轮获胜后,随后四轮均无法取胜,早早失去出线的资格,意大利首轮击败法国后一路领先,直到最后一轮主场惨败法国,才把榜首的位置拱手相让给对手。
意大利失去小组头名后,注定在八强阶段会遇上强大的对手,将是葡萄牙、德国和西班牙的其中一队,争冠之路会变得相当崎岖。包括比利时在内,还有克罗地亚、匈牙利和塞尔维亚,将要跟B级别的小组第二名,展开升降级附加赛,决定谁能留在A级别,谁会落入B级别。
波兰、以色列、波黑和瑞士,由于小组垫底,下届欧国联只能参加B级别的较量。上届大赛小组垫底遭遇降级的英格兰,本届大赛的首循环在温布利主场不敌希腊之后,克服了8人退出国家队的闹剧,在拜仁的凯恩、皇马的贝林厄姆带领下,没有英超球星,反而能够在客场大胜希腊,最终反超对手夺得小组第一名,如愿获得直接升级的资格。
也许,没有英超传统豪门球星,平民化的英格兰具备更多的活力,也许,卡斯利的离开过于匆忙,毕竟这名爱尔兰人,曾经带领英格兰青年队在决赛击败西班牙,时隔39年再次站在冠军的舞台上,具备一定的水准。很快,图赫尔将正式接掌“三狮军团”,他是否有能力平衡英格兰内部的矛盾呢?再次联手凯恩,不知道对于凯恩来说,是一种好事,还是延续着无冠?
欧国联八强出炉后,八支球队自动获得世界杯欧洲区预选赛的种子队,另外4个种子队,将由国际足联的排名而定。按照目前的国际排名,英格兰、比利时、瑞士和奥地利,将会成为种子队。12支球队,12个小组,明年将是欧预赛的表演舞台。
欧国联的八强淘汰赛,以及四个级别的升降级附加赛,将在本周末进行对阵的抽签仪式。12个种子队确定后,世界杯欧洲区预选赛的分组抽签,则安排在12月13日进行。
欧国联只是“甜品”,欧预赛才是各支球队需要力拼的赛场。
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