自从斯大林格勒战役之后，第二次世界大战的欧洲战场便进入了盟军的反攻阶段，到了1944年6月6日的诺曼底登陆之后，三百多万盟军士兵从法国西岸涌向了欧洲大陆。遭遇两面夹击的德国很快就撑不住了。无论是东线还是西线，德军都一路节节败退，法国、白俄罗斯、乌克兰、比利时等欧洲国家都迅速被盟军反攻回来。在1944年8月底的时候，西线的盟军已经来到了莱茵河畔，这条欧洲大河的下游十分宽阔，是德国最重要的运输通道之一，也是莱茵河以东的德国军队的最大屏障。为了能够顺利跨过莱茵河，给德军带来重大打击，当时盟军的英国指挥官蒙哥马利元帅天马行空的制定了市场花园行动。让数万盟军伞兵从飞机上空降，对德国军队进行突然打击。想象一下数万只降落伞整整齐齐的飘散在莱茵河上空，这幅景象一定特别美吧。这大概是来自英国佬的浪漫吧，只是可怜了那数万名伞兵了。
视频链接：1944年的西欧战场，明明占尽优势，却架不住英国人太坑死伤无数
自从1944年6月6日从法国西部的诺曼底登陆以来，数百万盟军军队一路势如破竹。在7月25日，盟军正式开始转入进攻，到了7月底，盟军的先头部队——美国中将巴顿所率领的第三集团军已经攻破了阿弗朗什战线，攻进了布列塔尼半岛。到了8月24日，法国首都巴黎的德国守军就已经向盟军投降了。在3天之后，盟军已经占领了法国的大部分地区，8月底的时候，“自由法国”的领袖戴高乐宣布成立法国的临时政府，法国正式被解放了。
到了9月12日的时候，不只是法国，连比利时也已经被盟军解放了，这时，他们已经打到了莱茵河畔，与河对面的荷兰德军、德国鲁尔区的德军隔河相望。盟军一路势如破竹的进攻已经让所有人都十分的乐观，幻想着早日攻入柏林去。
不只是普通的士兵看到胜利在望，各国的高层也为了争夺战争之后的话语权而勾心斗角。在欧洲战场的东西两条战线上，苏联作为唯一的一个社会主义国家与以英美为代表的资本主义国家一直在较着劲，想要做率先占领德国首都的人。在1944年的9月时，东线的苏联红军不仅将德军基本赶离了苏联本土，乌克兰、白俄罗斯等地的德国军队也被驱逐出去了。这个时候的苏联，正在对纳粹德国的小弟芬兰和保加利亚进行狂轰滥炸，形势一片大好。在打下这两个国家之后，苏联就可以正式向德国领土发起进攻。
苏联红军
眼看着苏联人一路高歌猛进，英国和美国就坐不住了，他们迫切希望能够在苏联之前占领柏林，以此展示资本主义的优越性。实际上即使是在英美两国之间，也一直有明争暗斗的情况存在。
自从诺曼底登陆战以来，美国人在西线的盟军里明显有着更大的话语权。在当时的盟国远征军最高司令部中，由美国的五星上将德怀特·艾森豪威尔作为盟军总司令，英国名将蒙哥马利只能陪坐次席。而在之后的解放法国的战役中，大放异彩的则是美国的巴顿将军。英国人也想在世界面前露一次脸，重现一下大英帝国的荣光。
盟军反攻
为此，当时的盟国远征军最高司令部的盟军副总指挥伯纳德·劳·蒙哥马利不顾盟友的劝阻，立志要打一场漂漂亮亮的胜仗给盟友们看看。
“市场花园行动”来了
在当时盟军和德军对垒的前线，有一条名叫齐格菲防线横跨在德法两国的交界线上。这条防线从德国西部靠近荷兰边境的克莱沃起，沿着德国与比利时、卢森堡、法国接壤的边境线一直延伸至瑞士巴塞尔，全长达630千米。这里面遍布地雷场、刺铁丝网、防坦克壕等防御工事，其他的机枪、火炮工事、指挥部、弹药库等设施也十分完善，更重要的是，这条防线不是独立的，它分有3层设置，面对他的敌人必须要向前攻进几十千米才能完全突破这条防线。是德国在二战之前对标马奇诺防线建立的超级防线阵地。
面对这条防线，盟军很难直接从正面啃下。从实际战斗中来看，以英美两国为代表的盟军部队的战斗力和德国人比起来仍然差了一大截。在第二次世界大战前几年，这些军队仅仅和北非战场上的二流德军交过手，总体上也都是败多胜少。面对真正的德国精锐，盟军想要从正面战胜他们，除了需要付出极大的人员伤亡之外，也需要大量的时间来给德军持续的压力。
可是在接连的行动中，盟军的后勤部给已经面临崩溃了。在德国人占领法国期间，法国的工厂不是停工就是在为德军服务。军队急需的武器弹药等军事物资无法就地生产之外，食物淡水等民生物资也需要从英国和美国运过来。战后的法国根本养不起这数百万军队的日常开支。不过现在问题最大的不是物资不够，而是运不过来。为了阻断盟军的追击，德国军队将法国境内的铁路和公路等交通要道全部都破坏掉了，大量的物资堆积在港口上，却无法送到前线士兵的手里。除了陆上交通之外，当时盟军的海上运输线路也不算通畅。虽然已经几乎完全占领了比利时，但是比利时最大港口安特卫普仍然在德国人的手中，如果能够占领这里，那么盟军的后勤问题就可以迎刃而解了。
为了能够速战速决，盟军决定立即开始作战，但不是在齐格菲战线这里。他们想要像之前的德军绕过马奇诺防线一样，绕过这条齐格菲防线，对德军发动出其不意的袭击，从而一举击败德国。
但是同马奇诺防线不同的是，齐格菲防线设置在莱茵河附近，周围都是广袤的平原地带，几乎没有如阿登森林那样隐蔽的地方供盟军发动偷袭。那么应该怎么办？
一向以谨慎著称的英国方面的最高指挥官伯纳德·劳·蒙哥马利元帅提出了“市场花园行动”的构想方案，市场花园行动指的是“空降与地面的攻势作战”。执行这项任务的主要部队有两个：首先就是空降部队，用来执行空降突袭作战的，也就是所谓的“市场”部队;其次就是用来执行地面作战的 “花园”部队。
蒙哥马利元帅
他想要在比利时的安特卫普港口附近借由地面部队的进攻来吸引德军的注意力，之后依靠伞兵来对在莱茵河、瓦尔河等河流上的重要桥梁后发动强攻。在占领桥梁后，盟军的大部队急速跟进，以此来一举突破德军的防线，攻进德国本土。在蒙哥马利的预估下，这次行动顺利的话，就可以在不到三个月的时间里，也就是在圣诞节前就可以结束了，士兵们还来得及回家过节。不得不说，他想的还真挺美的。
这个大胆的计划遭到了时任盟军总指挥的艾森豪威尔的反对。但是蒙哥马利找到了英国首相丘吉尔，由他出面和美国总统直接进行沟通。之后在更高层的施压下，艾森豪威尔只能同意了这个计划。
历史上最大的空降作战行动
为了这次“市场花园行动”，盟军投入了堪比诺曼底行动的大量资源。包括5500余架运输机、2600多架滑翔机、还有8000余架战斗机以及轰炸机为他们保驾护航，有24个机场参与飞机的起降任务，确保行动能够在短时间内迅速完成。
而承担这次攻坚重任的，是来自各个国家的王牌空降兵：美军第101空降师（绰号“鹰师”，在此前的法国战役中表现优异，获得了“优异部队嘉奖令”）、第82空降师（绰号“全美国人”，美军精锐）、英军第1空降师及波兰伞兵旅在内的共计3.5万人的空降部队，他们将分别从艾恩德霍芬（埃因霍温、恩荷芬）、奈梅亨（奈美根）和阿纳姆（安亨、安恒）三地进行空降，目标则是夺取对应地点的桥梁控制权，并打退德军的进攻。
1944年9月17日，盟军的一万多架飞机密密麻麻的遍布了整个莱茵河上空，在飞机强劲的火力压制下，3.5万盟军的伞兵以及500多门火炮，近2000辆军车和5000多吨物资被投放到了距离双方对峙的防线200公里之外的艾恩德霍芬、奈梅亨和阿纳姆。
这是有史以来最大规模的空降作战行动，甚至直到今天也是。而让这次本该作为一场被历史铭记的伟大的空降作战行动，却被永远的钉在了历史的耻辱柱上。最大的原因就是，在空降行动前，盟军竟然没侦察清楚当时对岸的德军兵力是如何部署的。
在当时曾有情报指出阿纳姆地区似乎有德军的装甲部队，因此有参谋提建议说阿纳姆地区不适合进行空降。但是蒙哥马利的手下、英国第一空降师师长博伊·勃朗宁对此并不在意，这位尽职的参谋被勃朗宁当众斥责是“被德国人吓破了胆”，之后就把他调离了前线。
德军以逸待劳，瓮中捉鳖
当时德军的统帅是冯·伦德施泰特元帅，之前曾指挥过德国进攻法国的战役，是一位十分优秀的将领。他将溃败的德国军队重新组织起来，并从德国境内重新调集了一支大约10万人的部队以及600多架高射炮，用来防范盟军的进攻。
最重要的是，在一次英国发动的空袭中，一架携带有“空中花园行动”整个行动计划的战斗机被击落了。简直不敢令人相信的惊喜降落在德国人的头上。德国士兵在得到这份计划书之后丝毫不敢怠慢，立刻将这份计划书到了冯·伦德施泰特元帅的作战指挥室里。
看着眼前的这份计划书，冯·伦德施泰特元帅大喜过望。并在盟军准备重点攻击的阿纳姆大桥和奈梅亨大桥周围悄悄布下了重兵把守，为了确保万无一失，他还调来了坦克第五集团军的一个坦克师以及第十五集团军的一个师。
此时的盟军并不了解这一情况，还幻想着打德军一个出其不意。却浑然不知，此时明暗之势已经逆转，德军现在藏在了暗部。现在，他们就藏在盟军目标降落的地方以逸待劳，等着盟军自投罗网，然后来一个瓮中捉鳖。
行动开始，盟军却迎来一场惨败
在经过一轮短暂的空袭之后，盟军正面作战的主力——英国第三十军开始向德军阵地发动攻击。在步兵第八军、第十二军的掩护下，英国第三十军带着800多门火炮和600多架飞机，向德军前进。他们将会沿着艾恩德霍芬、奈梅亨、阿纳姆的方向依次向前进行攻击，盟军的空降部队将会为他们依次打开缺口。第三十军的进攻开始很顺利，依靠强劲的火力支援，他们很快击溃了德军的第一条防线。然而尴尬的事情出现了。在荷兰的土地上，第69号公里是他们主要的行进路线，可是因为第69号公里的土地太过松软，导致盟军的车辆速度始终提不起来，由此耽误了艾恩德霍芬的进攻行动。
但是在进行“市场花园行动”的空间过程中，就连天公也不愿作美。当时的莱茵河上一片大雾，灰蒙蒙的，什么也看不清。对于空降兵来讲，这样的天气简直就是灾难，他们很难在大雾中辨别方向，很有可能降落到预定目标之外。事实上也的确如此，大量的盟军补给品被直接投送到了德军的阵地，这种大气的资敌行为简直闻所未闻。
除了天气原因之外，蒙哥马利选的降落地点也是一塌糊涂。比如在距离正面战场有300多公里的阿纳姆地区降落的是英国第1空降师，对别人不上心就算了，对于自己的部队，英国人也不愿意多花点心思。这片地区满是碎石，十分不适宜滑翔机的降落，稍有不慎就会机毁人亡。然而这些滑翔机里面装的都是未来一段时间内，英国第1空降师所急需的武器弹药和食物药品，一旦损坏，这些英国伞兵就变成真的sb了。除了碎石，这块区域还有着一个大型铁矿和大功率的电台，很可能因为电磁干扰，使英国人的电台无法接收和发送信号，与自己的指挥部失联。然而，这些可能也许并不需要英国伞兵们来花时间思考。
因为他们毫无选择。在这些英国伞兵刚刚落地的时候，就遭到了埋伏在周围的德军的猛烈打击，在机枪还有坦克的火力覆盖下，大量的英国伞兵落地成盒。还有更惨的，在空中还没降落的英国伞兵成为了德军自由射击的活靶子，身上绑着降落伞的他们面对着进攻完全无法躲避，在空中就付出了巨大的伤亡。而在这支部队全部降落完毕站稳脚跟之后，才发现他们已经被德军分割成三部分，距离自己的目标阿纳姆大桥也有相当远的距离，这次的空投行动几乎已经失败了。
不过在这场战斗中，英国伞兵表现出来十分顽强和凶悍的作风，不同于之前只会跑跑跑的英国陆军。这支伞兵部队在阿纳姆地区打退了一次又一次的德军进攻，甚至成功开辟了一块阵地，在这里勉强站稳了脚跟。
为了解救这支可怜的部队，蒙哥马利派遣了英国的4个师打通了从德国韦赫尔到阿纳姆的交通线，来接应英国第一空降师。经过一个多星期的奋战，这支英国空降师终于成功撤回到了莱茵河南岸。但是，英国空降师的10000多名士兵仅仅剩下了2000多人，倒霉的波兰伞兵旅也遭到了英国人的连累（他们正好是和英国人一起行动），1000多人的伞兵旅只剩下了300多人活着回来。
相比较英国第一空降师的一事无成，美国的两支王牌空降部队表现要优异得多。美军空降第八十二师在赫拉弗地区空降，当日夺取马斯河和马斯河-瓦尔河运河大桥。到了2日后，他们又夺取奈梅亨附近的瓦尔河大桥，算是完成了自己的任务。而美国第101空降师在费赫尔地区空降后，当天就夺取了附近南威廉斯运河大桥并攻占宗镇，在第二天与地面先头部队会合后，又联合攻占了艾恩德霍芬，他们也是这次行动中表现最好的一支队伍。不过，美国的这两支伞兵部队虽然完成了自己的任务，但是因为伞兵空降的代价太大，合计死了7000多人。随后因为英国第三十军的姗姗来迟，导致计划延误，行动被迫停止。
到了9月26日时，蒙哥马利终于认清楚了残酷的现实，宣告“市场花园行动”以失败而告终。
行动之后的盟军
经过9天的浴血奋战，这次史上最大规模的空降行动以盟军的空降兵伤亡近20000人的结果而告终。在这次战争中，盟军总共投入了将近30万的军队，是德国人的一倍还多，然而盟军付出了巨大的代价之后，仅仅是将自己的战线向前推进了几十公里。之前的行动构想完全失败了，不仅没有攻进德国腹地，甚至连小小的荷兰也未能收复，而比利时的安特卫普港也仍然在德国人手中。
不过，这个时候的德军已经是强弩之末了，再加上希特勒和蒋中正不相上下的微操欲望和技术，德军毫无疑问的走向了败亡，这场胜利仅仅是拖延了一段时间而已。
在这次“市场花园行动”失败之后，德国人赢得了可贵的喘息之机。而盟军也未能跨越到莱茵河另一边的土地上。阿纳姆大桥成为了英国人的伤心之地，他们始终未能占领这座桥。此后的盟军在西线的进攻也基本停滞了下来。直到1945年的3月份，盟军仍未攻入德国。这个时候的苏联红军已经攻下了匈牙利和奥地利，大军来到了距离柏林100多公里的地方。也正是因为这次失利，盟军失去了先手进入柏林的机会，被苏联人抢了先。落在了苏联人后面，大概就是英国和美国当时最不愿意看到的局面了吧。
这次行动的总负责人，英国最高指挥官蒙哥马利元帅苦心筹划的翻身仗，成为了自己和英国在二战中的又一次耻辱。不过，英国方面并没有像苏联一样，因为败仗处决自己的元帅。之后的作战中，蒙哥马利依旧作为英国的最高指挥官在行动，可能当时的英国也确实没人了吧。二战时的英国将军，他已经算是最好的那一个了。不过此后，蒙哥马利也再没整什么幺蛾子，乖乖的跟着美国的步子走了，这也是一种进步吧。
这次行动也让我们看清了一个事实：在拉胯方面，你永远可以信任英国佬，就像你可以这么信任法国佬一样。也正是在一次次的拉跨中，人们才意识到，属于日不落帝国的荣光已经过去了。
如果想赢，该怎么做
我国的孙子兵法大概这些英国佬是没有好好读过的，据说美国的西点军校将它列为了重点读物，也许英国的皇家军事学院也应该这么做吧。这次行动是孙子兵法里的 “知己知彼，百战百胜”的最好诠释。
盟军最大的错误就在于没做好情报工作，对于敌人的兵力部署，他们不清楚，敌人有装甲师，有新调来的士兵，有新的防区调动，这些事情，作为总指挥的蒙哥马利完全不清楚，但是这些情况盟军的飞机是完全可以了解到的，为什么会这样子呢？还是对情报的不重视，毕竟对于连自己降落地点适不适合都不知道的元帅来讲，这件事委实有点难为他了。
德军却悄悄相反，也不知道英国佬是不是故意的，行动机密居然让飞行员随身携带，结果还没开始，人家就对自个的部署了解的差不多了，有心算无心，盟军怎么赢？在这次战争中，盟军士兵真没错，是蒙哥马利和他的将军们的全锅。
还有一点则是轻敌，这是一场你死我活的战争，小瞧敌人是要付出生命做代价的。永远不要小瞧自己的敌人，对敌人要比他自己更了解。如果做好这两点，这次行动应该不会这么狼狈了吧。
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