近日,美国联邦当局逮捕了基于 AI 的教育科技初创公司 AllHere Education,Inc.的创始人兼首席执行官 Joanna Smith-Griffin。
成立于哈佛大学的一家初创公司承诺将 AI 造福教育领域,但显然被滥用以牟取私利,最终导致投资者被欺诈了上千万美元。
联邦当局已逮捕了基于 AI 的教育科技初创公司 AllHere Education,Inc.的创始人兼首席执行官 Joanna Smith-Griffin。
她被控犯有证券欺诈、电信欺诈和身份盗窃等罪名。刑事指控包括夸大公司的财务状况以骗取投资、欺骗利益相关者以及滥用资金以牟取私利。
AllHere 成立于哈佛大学,旨在利用 AI 提高 K-12 学校 的 学生出勤率和参与度。
检察官指控 Smith-Griffin 在 该 公司 2020 年底的 A 轮融资 活动 中误导了投资者。
她声称,该公司当年 创收 370 万美元,并与纽约市教育部和亚特兰大公立学校等 几大 学区达成了合作 伙伴关系 。
起诉书(https://www.justice.gov/d9/2024-11/u.s._v._smith-griffin_indictment.pdf)显示,实际上,AllHere 在 2020 年只赚了区区 11000 美元, 仅有 494 000 美元 的 现金, 也 没有与上述学区 签署 合同。
这些虚假 陈述最终 帮助 Smith-Griffin 在 2020 年至 2024 年 期间 获得了近 1000 万美元的投资。
当实际 的财务状况 和 所报 的财务 状况 出现 不一致 时, Smith-Griffin 据称 变本加厉 。
检察官指控她为 AllHere 的财务顾问 开设 了一个虚假的电子邮件 帐户 , 利用该帐户 向投资者分发 弄虚作假 的财务文件。
一位投资者在审查该公司的记录时发现了财务不一致的地方,侥幸避免了进一步的损失。此时,Smith-Griffin 已经在寻求 3500 万美元的私募股权投资,不过最终融资以失败告终。
据 称 ,随着公司解体, Smith-Griffin 将投资者的资金用于个人 支出 ,包括北卡罗来纳州 豪宅 的首付款 及 婚礼 筹办费用 。
AllHere 最终宣布破产,导致公司内部 的 所有 员工失业 ,并任命了法院命令的破产受托人来管理其剩余资产。
联邦官员提到涉嫌欺诈造成了较广泛的影响。
联邦调查局助理局长 James Dennehy说:“她的行为影响了几大学区有望改善教学环境的可能性,将个人支出置于公共利益之上。”
AllHere 的倒闭表明了科技初创企业(尤其是AI等新兴领域的初创企业)的欺诈带来的风险。欺诈活动不仅会损害投资者的信任,还会影响依赖所承诺创新的社区。
如果罪名成立,Smith-Griffin 将面临严厉的处罚。指控包括证券欺诈和电信欺诈,每项罪名最高可判处 20 年监禁,还包括严重身份盗窃罪名,最低可判处 2 年徒刑。
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