上世纪七十年代的国际局势怎叫一个风云诡谲,中美、中苏、美苏之间的关系皆是无比微妙,尤其是美苏之间,碍于中国的粉墨登场,双方无奈只能暂停了军事层面的对抗,转而将精力全部用在了另一个层面,也就是科技领域的比拼之中。

这便是当时大名鼎鼎的“美苏竞赛事件”,为了证明社会主义制度与资本主义制度孰优孰劣,两国将几乎全部的财力、精力、人力都用在了竞争当中,尤其是最受关注的航天领域,他们更是无所不用其极,可俗话说得好,忙中出错,正因如此,一系列的失误也让双方都付出了惨痛的代价。

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而今天为大家介绍的这起事件便是如此,在1971年苏联发起的一次航空任务中,由于准备太过匆忙,在返航时三名宇航员竟然离奇惨死在了船舱之中,那么这究竟是怎么一回事?三人的死因为何,彼时的太空中又到底发生了什么呢?

太空站的建立

一切的一切还要从人类历史上第一个太空站的建成开始说起。

上世纪六十年代末,眼看着各种人造卫星、宇宙飞船纷纷上天,成功探索了神秘的宇宙空间,一个新的问题也摆在了世界各国航天部门的面前,那就是碍于燃料问题,每次飞船的探索时间都十分有限,太空中又无法实现燃料补给,因此,即便很多秘密就摆在眼前,他们也只能被迫返航。

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鉴于这种情况,以美苏为首的两大阵营便陷入了思考,燃料不够用最好的办法自然是研发新能源,如果能制造出一种不占空间、能量更大的新型燃料,那补给问题不就迎刃而解了吗?

的确,这算得上是最优解,可问题是,以当时甚至是现在的人类科技水平,科学家们能想象到的办法都只有一个,那就是“可控核聚变”!然而想到归想到,这种技术可不是一朝一夕能够突破的,别说是六七十年代了,就算是现如今,全球各国取得的进展也不过是九牛一毛。

因此,在万般无奈之下,美苏双方也只能选择另辟蹊径,最终还是苏联方面率先想到了主意,并立刻付诸实践,没错,此举正是制造空间站!

这一想法只能算是人类航空领域的无奈之举,毕竟即便太空站建成,人类也不过是缩短了从地面到太空的一小段距离而已,航天器依旧是飞不远,但对于全人类来说,这一尝试仍然具有跨时代的意义,原理不难解释,就好像搭积木一样,今天我们能将太空站建到近地轨道,未来我们就能沿着这条路线一直前进,将太空站从月球、火星、土卫二,最终修到太阳系外、乃至整个银河系,飞船每飞行一段距离就会遇到“补给站”,虽然效率慢了些,却也不至于停滞不前。

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显而易见,这是一个好主意,但俗话说得好,万事开头难,在毫无经验、毫无根基的情况下修建人类历史上第一个太空站,在不少人看来这着实是一项不可能完成的任务,但任谁也没想到的是,靠着强大的组织动员能力,苏联居然成功了!并且还是快速取得了成功。

仅在1971年4月19日,苏联人便建成了大名鼎鼎的“礼炮一号”空间站,随即将其顺利发射到了太空之上,闻听此讯,一时间举世震惊,尤其是以美国为首的西方世界更是人人自危,毕竟没人知道这一跨时代的事物除了补给飞船外还有什么作用,万一具有军事用途,那他们的防御系统不就成了一堆摆设吗?

而就在美西方争论不休之际,苏联那边也很快展开了下一项动作,没错,光有空间站怎么能行?为了彻底坐实世界第一航天大国的地位,在准备并不充分的情况下,他们居然想要立刻发起“对接行动”,简而言之就是让飞行器与空间站连接到一起,再让宇航员进入空间站中,如此一来才算是真正的成功。

说干就干,没过多久,苏联官方就开始了对载人飞船“联盟十号”的改装工作,然而令人感到遗憾的是,由于准备实在太过匆忙,联盟十号飞船上到宇航员,下到各种仪器全都属于“未知状态”,能飞起来已经算是出乎意料,更别提完成对接了。

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事实也的确如此,当几名苏联飞行员驾驶联盟十号飞船到达指定位置之后,他们很快就遇到了麻烦,通过肉眼观测,明明己方距离“礼炮一号”已经十分接近了,但仪器上却始终显示“未达到”对接距离,并且就差九公分。

这该如何是好呢?没办法,宇航员们也只能放弃了自动对接系统,转而采取了手动操作,真别说,这些苏联宇航员还真有两把刷子,经过一番折腾之后,人类历史上的首次空间站对接任务居然圆满成功了!

飞船与空间站紧密贴合在了一起,瞬间,地面科研人员爆发出了海啸般的欢呼声,然而任谁也没想到的是,他们高兴的太早了,就在宇航员打算进入礼炮一号空间站之际,飞船的舱门却无论如何也打不开,足足尝试了数十遍,结果依旧如此,无奈,眼见飞船中的氧气即将见底,他们也只得断开了连接,神色黯然的返回了地球。

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就这样,苏联第一次向空间站运送宇航员的计划宣告失败,单看这一过程,相信所有人都会觉得可惜,就差一步啊!差一步苏联人就能创造历史了,但实际上,他们的失败却是有迹可循,都说心急吃不了热豆腐,而接下来联盟十一号的再度失败也再次证明了这一点。

联盟十一号再度起航

为了证明自身制度的优越性,也为了压美国一头,苏联方面连续赶工,先是建成了人类历史上的第一个太空站,随即又立刻发射了一艘载人飞船,希望能够彻底落实自身第一航空大国的地位,只可惜结果却是功败垂成,明明已经完成了对接,却卡在了最后一步,这让苏联人如何能够甘心呢?

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因此,没有任何犹豫,联盟十号才刚刚返航,苏联官方便开始了下一步的动作,只见他们先是紧急排查了飞船无法自动对接,以及舱门无法打开等问题,并立刻逐一解决,然后便火速制造起了第二艘载人航天飞船,即,后来导致三名宇航员丧命的“联盟十一号”。

当然,光有飞船还不行,他们还必须重新挑选三名宇航员,至于为何不用之前的宇航员也很简单,一个是飞行任务会对人体造成危害,连续两次风险太大,另一个则是苏联的专业宇航员还有很多,大家都想要光宗耀祖、建功立业,功劳总不能只给同一批人吧?

在此基础上,很快就有三名经验丰富的宇航员被选拔了出来,经过短暂的特训后,他们也纷纷做好了准备,然而就在此时却发生了意外,在这三名宇航员中,有一人在临近发射时竟突然犯了病,虽然不是什么要紧的病症,可为了确保任务万无一失,苏联官方还是取消了他的上天资格。

一人出事,全队遭殃,要知道,无论哪个国家,每个宇航员都有着自己固定的“小团队”,就好比苏联,往往是三人一组,他们都经过了长时间的磨合,默契很深,所以,在少了一个人的情况下,他们全队都必须被替换。

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闻听此讯,相信另外两名宇航员的心中必然满是遗憾,暗暗责怪队友也在情理之中,不过此一时彼一时,不久之后这种责怪却直接变成了感谢与庆幸,毕竟若不是这个小插曲,失去生命的可就是他们三人了!

当然,这都是后话了,刚刚获得飞行资格的三人无比激动,虽然他们之中有两人从未执行过航天任务,可这却依旧难掩他们兴奋的心情,当听闻专家表示,飞船的所有问题都已经得到解决后,仅剩不多的一丝顾虑也随之烟消云散,他们眼下的想法只有一个,那就是为国争光、建功立业!

而在起初的时候,一切也的确都在朝着预想的方向发展,排除了绝大多数故障后,联盟十一号不但顺利起飞,还在短短一天时间内完成了对接任务,飞船与空间站再度紧密相连,并且最重要的是,这一次舱门也顺利打开了,三人相继进入了空间站中,旋即成功连接了一切的电路与系统。

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当三人的脸出现在苏联地面控制中心的大屏幕上时,得知消息的全体苏联人都欢呼了起来,而接下来的工作也很顺利,三名宇航员先是重启了空气更新系统,并于第二天在空间站上脱去面罩完成了第一次呼吸,随即,他们又在空间站中完成了一系列的实验,例如系统评估、天文检测、针对地球表面的观察等等,整整二十多天一切都在按部就班的进行。

这些日子,三名宇航员着实是辛苦了,不过在苏联官方发起了电视直播之后,当得知自己已然成为了民众心中的大英雄、大明星,那些疲惫感也就随之一扫而光了。

三人因何牺牲?

历经千难万险,三名苏联宇航员终于迈出了人类历史上至关重要的一步,他们成功完成了对接,成功进入了空间站中,并成功生存了二十多天,可以说,事到如今,苏联的空间站项目已然获得圆满成功,那么问题来了,既然如此,这三名英雄又是因何牺牲的呢?

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话接上文,就在一切运转的井井有条之际,不出意外,意外也随之降临了,彼时,一位宇航员在进行实验的过程中居然闻到了一股刺鼻的味道,见状,他立刻将情况汇报给了地面中心,经过天上地下双方的研究后,他们一致认为可能是空间站内发生了火灾,为了确保宇航员们的安全,地面亦是立刻命令三人返回到联盟十一号飞船中观察情况。

对此,宇航员也欣然接受了,他们在飞船中等待了一段时间,眼见情况没有恶化,这才重新返回了空间站,随即,三人又对空间站展开了细致的检查,待发现电力系统完好无损之后,一个结论也随之出炉,他们觉得应该是动力系统出现了问题,安全起见,还是尽快返回地球为妙。

正常来说,在航天任务中没有人比宇航员更有发言权了,身临其境的他们肯定比任何人都要了解自身的处境,但很遗憾,苏联政府最擅长的就是外行指挥内行,为了所谓的颜面,他们居然不顾三人的意见,直接拒绝了他们返回地球的要求。

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见此情形,三名宇航员之间也很快出现了分歧,有人觉得应该听从地面的指挥,也有人固执己见,依旧希望尽快返回地球,争执不下之间,空间站内的气氛也愈发诡异,尤其是在一些设备出现故障的时候,三人更是没了最初的默契配合。

配合不好,工作自然事倍功半,鉴于这种情况,没办法,苏联官方也只能选择提前结束任务,要求三人尽快封存空间站,旋即返回联盟十一号飞船之中准备返航。

正常来说,这一过程应该持续很长时间,奈何他们实在是太累了,外加之彼此之间的矛盾重重,谁也没有进行细致的排查,而问题也就这样悄然出现了,联盟十一号的连接舱曾出现过密闭指示灯报警的情况,按照流程,三人应该进行细致的排查、实验,待确定没有任何问题后才能出发,可事实却并非如此。

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无论是地面还是空中,众人居然按照经验,一致认为指示灯报警只是因为系统出现了错误,没有排查、没有实验,只是单纯的关闭了指示灯报警提示,然后便启程返航了。

而这也正是三名宇航员牺牲的根本原因,由于船舱漏气,飞船内的氧气泄露一空,甚至很快变成了真空状态,再加上舱内拥挤,三人无法穿着宇航服,用肉体去对抗真空环境,死亡也就在所难免了。

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