1946年底,晋冀鲁豫野战军在刘帅出色的指挥下迅速取得了滑县之战的胜利,此次战役是刘帅大踏步前进、后退的经典战例,然而此时整个战局已然焦灼,刘帅为了打破这种僵局,决心围歼第五军。

当时国民党在豫北的两个王牌军的十一师已经调往华东战场,晋冀鲁豫当面只剩下第五军,并且此时第五军的200师是刚刚从后方调来,实力相对弱,若机会把握得当,歼灭第五军一两个师还是有信心的,所以此时是攻打第五军的绝佳时机。

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第五军隶属于王敬久兵团,此时正由滑县地区进犯,其先占领濮阳城,而后继续向清丰、濮县地区进攻。刘帅看到国民党部队一路前进,首先决心在濮阳北面进行打击,但是地形不好,到处是水交织着,所以未能找到机会。而后决心在第五军进至清丰、南乐地区时,歼灭他一两个师。然而第五军自从巨野战役没有占到便宜以来,行军就变得异常谨慎,此次进入到南乐地区后,就龟缩到一团,各部门之间的距离控制非常好,基本不给我军机会。

后来第五军直接就不走了,就地安营扎寨,我军火力不足,根本不能进攻,所以晋冀鲁豫野战军在濮县、清丰地区和敌人周旋了十几天,始终没有找到战机。这种情况下爱刘帅也陷入迷茫,一时间找不到歼敌的机会,晋冀鲁豫野战军也只能进行休整,但这样无疑浪费时间,也无法给兄弟部队提供帮助。

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刘帅在为寻找战机犯难时,便将当前情况发给毛主席,1946年12月16日,刘帅给毛主席发文“依冀鲁豫当前形势,我们尚无多大困难,如能找一机会消灭五军一两个师,则战局可获较大开展且可对华中、山东作有力配合。最近五军由濮阳北进,因地形不好未能打上。拟于南乐歼敌,而该军又暂停北进。而五军在驻扎的情况下,则不宜于攻它。现在我军兵员较多,士气亦好,有利于对五军作战,如以之消耗于次要敌人,实属可惜。故我们除以一个旅协同军区攻占聊城外,主力仍在现地待机,同时正加强其他方面侦察,以便于打不上五军时作新的机动。”

从电报中看得出,刘帅当面之敌并不好打,毛主席收到电报后没有立即回复,而是研究晋冀鲁豫的及整改中原的战场,果然就被毛主席发现了一个很好的战机,随即毛主席于12月18日给刘邓回电称“如果你们四面之敌不好打,似以南下寻歼八十八师,恢复嘉、巨、金、鱼、城、单各地,调动邱清泉东进而歼灭之,较为有利。”

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刘帅等人收到毛主席的电报之后,茅塞顿开,无不感叹毛主席眼光长远,作战方式不拘一格。巨野、金乡等地自巨野战役后我军主动后退,目前被国民党88师占领,而当时国民党主力部队都在北面寻找刘邓大军的主力,后方相对薄弱很多,而这一点恰恰被毛主席看到,被毛主席抓到了战机。

两天后我晋冀鲁豫野战军在刘帅的带领南下歼敌,向巨野、金乡、鱼台之敌发起突然进攻,1947年1月16日巨金鱼战役胜利结束,我军共歼敌一万六千余人。

正所谓当局者迷,旁观者清,当时刘帅正因为没有找到歼灭第五军的战机而发愁,毛主席则从更大的视角中发现了这一战机。不得不佩服毛主席虽然远在千里之外,但是他对战场依旧有敏锐的洞察力和魄力。