宜川战役后,彭德怀本想围攻洛川打援的,可是这个计划没有能够实现,便指挥西北野战军向西府地区出动了。

西府地区,是指西安以西渭河与径河之间的地区。包括宝鸡、咸阳等市县,是关中、汉中和四川的要冲,军事位置十分重要,楚汉相争时,韩信率兵出汉中,首先攻占的就是这一地区。

副命令员张宗逊亲自率领二、四纵队为左路,南渡泾河,以一部夺取监军镇、乾县,指向礼泉、兴平、向咸阳佯动,日的是威胁西安。主力则向武功、扶风、岐山,直指宝鸡。

第一纵队是中路,攻旬邑、渡径河,向凤翔挺进,协同二纵攻打宝鸡。

右路是第六纵队。渡过泾河后向职田镇攻击,执行机动的任务。

这左、中、右三路军队,向西疾驰。脚步踏踏,战旗猎猎,大炮昂起头颅,刺刀闪烁亮光,在黄土高原上绘出一幅威武雄壮的进军图。

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一、时隔一年,我军收复延安

已经进入4月,树木开始绽绿,野花喷撒香气,田里的麦苗都已泛青。彭德怀骑在马上,走在行军的行列里。和暖的春风,吹着他黑红的面孔和灰色的棉军衣。衣服很旧了,还缀着几块补钉。他不时抬起眼睛,看看飞快前进的部队,看看远处的山影近处的田野,嘴角浮出不易察觉的笑容。

中路第一纵队占领了旬县、张洪镇,右路第六纵队夺取了职田、太峪、世店镇,肃清敌据点,全歼陕西保安第十九团两个营,左路第二纵队在常宁镇地区歼灭青年军二O二师两个团1600余人……

这一个个喜讯,在彭德怀心里激溅起欢快的涟漪,他默默地说:打得不错!

一匹骏马飞驰而来,到达彭德怀跟前,马背上的机要员大声说:“报告彭总,电报。”

彭德怀接过电报,看到上面写着,4月21日拂晓,守备延安的国民党整编十七师师长何文鼎,奉胡宗南急电之命,率部南撤,延安军分区游击队乘机收复了延安。

彭德怀发出少有的笑声,说:“一年一月又三天啊!”

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人们一下子没有弄清彭德怀的意思,一齐看着他。

“去年3月18日,我们主动撤出延安。到现在不是一年一个月零三天吗?”彭德怀说。

“是啊!我们收复了延安!”有人说。

彭德怀感慨地说:“当初他胡宗南占领一个延安空城,那样大吹大擂,如今放弃延安,却偷偷地跑了。因为延安,他付出了多么大的代价呀!”

“这可是了不起的胜利!”有个干部说。

“现在我们去搞他的宝鸡。”彭德怀说,“不久,我们还要占领他的西安,以至占领南京。”

收复延安的消息,很快在部队中传开了,干部战士们欢呼着,跳跃着,他们决心先占领宝鸡,然后再攻打西安。

胜利,鼓舞着向西府进军的干部战士,也兴奋着彭德怀的思维。他在凤翔西南屈家山的野战军司令部里发出命令,第六纵队教导旅在长武、彬县地区,阻击青马军,保障主力右侧后的安全;第四纵队在扶风、岐山之间抗击西进的裴昌会兵团;二纵独六旅在武功以西午井镇、罗局镇至虢镇地区阻击沿陇海路西进之敌,保障主力左侧后的安全,一、二纵队集中全力向宝鸡攻击前进。

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战斗的进展很顺利。第一纵队从城西城北发起猛攻,先控制灵原机场,随后突入城内,第二纵队从上马营方向突破金陵河,由东南方向攻入城内,两个纵队在城内展开激战。

守备宝鸡的国民党军整编七十六师师长徐保,原是整编二十八旅旅长。七十六师在清洞被歼,师长廖昂被俘。胡宗南将这个师的番号拿到宝鸡进行复活。命亲信徐保当了师长。徐保到宝鸡后,先把师部撤至中央银行大楼,又迁到金台观。这里是宝鸡城的制高点,可以俯视全城。就是在这里,徐保看到解放军的攻城部队如潮水般势不可档,呼救的援军又来不到,便将师部和直属队的400多人移到铁甲车上,且战且退。

埋伏在铁路两侧的独四旅十二团和三五八旅一部向铁甲车发起进攻,连长杜秀全的一发炮弹在车头的烟筒里爆炸,使铁甲车趴在铁轨上瘫痪了,徐保炸伤后被俘,第二天因伤重死亡。

消息传到西安,有人联系到不久前瓦子街刘戡的被击毙,写了一副对联:

刘戡戡内乱内乱未戡身先死,
徐保保宝鸡宝鸡不保人已亡。

彭德怀是后来才听到这副对联的。当时,他正在宝鸡城里,命令部队转运物资,发现和批评了一位负责城市工作的干部违反了党的政策的事。

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二、我军占领宝鸡后,形势依然严峻

进入宝鸡后,负责城市工作的一位干部,在邮局里发现从杭州寄给宝鸡一个绸缎商的邮包,便下令没收打开,一看是绸缎被面,就给野司的领导每人分了一条。彭德怀是从王政柱的警卫员手里发现的,弄明白真相后,找到那位没收邮包,分配被面的干部,说:“你为什么这样做?”

那位干部说:“这是资本家的东西,是剥削得来,应该没收。”

“你的阶级觉悟蛮高嘛!”彭德怀厉声说,“两个月前,中央就发出了《关于工商业政策》的指示,这是到了新区和城市要遵守的政策,学习的时候,大家都表示赞成和拥护,怎么到关键时刻手就发痒了?”

那个干部知道错了,脸红红的,说不出话来。

彭德怀又说:“这样做,是土包子进城,是狭隘的农民意识,是对党的工商业政策的破坏!我们是共产党领导的人民军队,不能打开一个城市就各自抓一把。我们还要保护工商业,恢复和发展城市的工商业嘛!”

那个干部一个劲地点头。

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紧接着占领宝鸡这一胜利的,是严峻的形势:裴昌会兵团星夜驰援宝鸡,马继援的整编八十二师也加快南下,形成对西北野战军的夹击之势。

对这样形势,彭德怀是早有预料的,并且做好了准备。他部署六纵教导旅在长武、彬县地区转入机动,保障右侧后安全;四纵及二纵独六旅在武功至凤翔转入机动防御,保障左侧后安全;主力则争取稍作休息,寻机再歼灭胡宗南三四个旅及马继援的一个旅,抢运宝鸡的大量物资弹药,然后北上麟游山区建立根据地,而实现这一意图的关键,在于抗住裴昌会兵团四个整编师的西进,给予杀伤和消耗,迟滞敌人的进攻速度。

但是,彭德怀没有想到的是,恰恰在关键的地方出了问题。担任阻击任务的四纵队,由于在扶风杏林镇地区的防御兵力分散,抗击不力。当敌人主力从其右侧突破后,他们未请示报告,也不通知正在抗击的友邻部队独六旅,就向北撤退,使敌人长驱直入,独六旅处于三面受敌。同时,右路的抗击也受挫,致使主力陷入了背水侧敌的被动处境。

情况急剧变化的报告迭至传来,震惊了彭德怀。西北野战军本来就处于两面夹击之中,如果裴昌会和马继援的部队会合而来,那是十分危险的。他向张文舟说:“命令部队拂晓前撤出宝鸡,向陇东转移!”

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“是,我马上传达你的命令!”张文舟说,“裴昌会的先头部队离这里只有几十公里了,你也该尽快转移。”

确实,敌人不远了。彭德怀听到了清晰的炮声,可他以摇头回答了张文舟的劝说。他没有说话,他的心里在发怒,因为四纵的抗击不力,囚为宝鸡城足够野战军使用两年的弹药物资不能大量运走,因为攻克宝鸡的部队没想到敌人来得这么快,正分散做群众工作,运送物资。

“电台,给我叫通每个纵队。”彭德怀大声说。

通过电台,彭德怀下达了命令:“二纵独四旅、独六旅和六纵新四旅于凤翔地区阻敌援军;一纵和二纵三五九旅,炸毁转运不及的军火物资后,撤出宝鸡,向千阳地区集结。一纵和二纵,集中一个团撤一个团,集中一个旅撤一个旅。”

“彭总,还有一个部队联系不上。”报务员报告说。

彭德怀抬头看看门外,天色已黑了下来,急骤的枪炮声已经很近了。

形势严峻,人们的眼睛都集中在彭德怀身上。

“电报发不出去不能走!”彭德怀对报务员说完后,又背着手走来走去。

王政柱走上前,说:“彭总,你先走吧,我带电台随后赶上去。”

彭德怀瞪了王政柱一眼,没有说话。

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王政柱不敢再说,便命警卫营紧急挖工事,做好警戒工作。

“要随时准备投入战斗!”彭德怀说着,伸手要过警卫员的左轮手枪,插在自己的腰上,说:“只要部队撤出去,我个人没什么,我还可带警卫营打游击。”

枪炮声更近,彭德怀反而更冷静了。他相信,部队能走出危境,他想的,是还会遇到的情况和下一步的行动。

“报告彭总,所有的电报都发出去了。”报务员说。

“好。”彭德怀平静地说,“可以撤天线了。”

夜已经很深了,彭德怀和野战军司令部的人一起,踏着浓浓的夜色,顶着微凉的夜风,离开屈家山村,沉着地向北走去。

三、险境依然没有解除,教导旅又被包围

危境,并没有一下子摆脱危境。

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裴昌会兵团和马继援八十二师发现西北野战军北进,即连接起来尾追。当先头部队第六纵队教导旅进抵镇原县屯字镇时。敌八十二师步骑兵三个团即由镇原东进堵击,围歼该旅。教导旅虽然侦察到敌人企图,但没有及时采取防范措施,被敌人包围了起来。

彭德怀接到情况报告后,凝眉沉思良久,决定将计就计,对进攻屯字镇的敌八十二师来个反包围。于是,他急令教导旅坚守屯享镇,一、四纵队前去解围,想以优势兵力歼灭青马军。

屯字镇是个土围子,东西长300余米,南北宽200余米,周围筑有三四米高、一米多宽的围墙,墙外是一条30米深、20多米宽的深沟。按说,教导旅山镇内向外,外面再围攻,是可以消灭敌人的。

可是,彭德怀的决心却未能如愿。三五八旅被敌整编第六十五师阻在玉都庙地区,攻击部队由于电台联络不畅,不能按时接到电报,到达指定位置和攻击的时间不一致,敌人又调来青马的一个骑兵团,还有十余架飞机,轮番轰炸扫射,解放军干部战士虽然勇猛冲杀,终未能歼灭敌人。

夜幕降临之后,敌人的炮火还很猛烈。

彭德怀已经意识到原来的计划不可能继续实行了,便闯进炮火,到了教导旅,果断地说:“乘夜突围,摆脱敌人!”

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与此同时,第二纵队占领了荔枝镇。

彭德怀命令四纵沿屯字镇到肖金镇公路构筑工事,交替东移;命二纵独六旅控制荔枝镇,以独四旅和三五九旅向肖金镇攻击,他则率主力向肖金镇、荔枝镇以东的正宁转进,并寻机歼敌。

敌人的行动也很迅速。当二纵主力向肖金镇攻击前进时,敌三十六师和青马的独立骑兵第一团,向荔枝镇地区的独六旅发起进攻,企图在屯字镇、西峰镇、泾川县之间的三角地带,消灭西北野战军,此时,彭德怀正在三角区里。

三五九旅旅长徐国贤对独六旅旅长张仲瀚说:“马家军来得很快,彭总他们有危险。”

“我们不能丢下主力!”张仲瀚说。

“要顶住,坚守荔枝镇!”徐国贤说。

张仲瀚说:“这样就能撑开一道口子,让主力通过。”

他们分头行动了。

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张仲瀚指挥十八团和才六团,立即占领有利地形,在荔枝镇外围与敌展开激战,十八团团长陈国林牺牲,一十六团接应,独四旅十团赶来助战。

三五九旅和独六旅扼守荔枝镇,阻敌北进。独四旅政委杨秀山率十一团占领三不同,掩护三五九旅和独六旅、纵队副政委王恩茂率独四旅主力猛攻肖金镇……

就是在这些部队的掩护下,彭德怀和主力向东撤退。他的野战军司令部同第一纵队走在一起。当到达屯字镇与肖金镇之间的南庄李家时,彭德怀发现应该在这里担任警戒的部队竟先行撤走了。这又一次让他感到意外。

恰在这时,敌八十二师的一个骑兵团和一个保安团,一与先头部队新四旅遭遇,挡住了撤退之路。而后边,屯字镇的敌人又追了上来。

第一纵队副政委廖汉生马上命令独一旅副政委颜金生。

“你带人警戒,掩护部队通过!”

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颜金生立即带领三团和一团各一个营占领警戒位置,挡住了敌人。彭德怀和主力从这里突出了敌人的包围圈。他的心里,憋着一股怒火,脸色青灰,满身尘土。

中午时分,彭德怀来到一个村庄的一棵树下。六纵队司令罗元发、政委徐立清赶来。

罗元发敬礼后,彭德怀问:“部队都撤出来了吗?”

“有许多重伤员没撤出来。”罗元发硬咽了。

“代价太大了!”彭德怀说。

徐立清说:“你应该先走,这里还是危险。”

彭德怀说:“顺利的时候,我指挥你们,危险的时候,只顾自己安全,不管你们的存亡自己跑了,这不是共产党的指挥员!”……

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西北野战军终于完全摆脱了敌人的追击。

细雨蒙蒙,枪声不断。彭德怀披着雨衣,和三五八旅七一六团的官兵走在一起。此时,他已四天四夜没有合眼了,眼圈发黑,满脸倦容……