珠海航展已经结束了,但外媒对这一届航展的评论仍然很火。俄“军事评论”网站前两天发表署名文章,专门点评了在航展上展示的“白帝”空天战机模型,颇有意思。这架未来的战机模型我在航展上近距离地接触过,当时工作人员还打开驾驶舱让我进去体验了一下。从外形看,这架战机确实比较科幻。外媒认为,这是中国在珠海航展上有意展示的“第六代战斗机”。洛克希德和波音的类似装备尚处于构想图阶段,目前还正在招标设计方案。

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白帝”这一名称来自古代神话。在中国的神话传说里,“白帝”是五位天帝之一,主管西方。中国的未来空天战机以主管西方的神命名,其用意不言而喻。美国人说,这是中国的科学幻想计划“南天门”的一部分,这个计划要研制“鸾鸟”空天航母,它是其他飞行器包括“白帝”战机的空天载具。“白帝”是这一计划的首架空天战机。

幻想归幻想,实现这一计划绝非易事。这一次珠海航展中国还展示了“南天门”框架内的另一种飞行器“寒光”巡逻飞行器,用于在低重力条件下使用,如在月球和火星上。主要用途是遂行巡逻、搜救、运输和侦察等任务。

展示这些模型,难道只是为了给航展添光加彩的吗?中国媒体报道,“鸾鸟”空天航母的重量达到12万吨。这相当于让航母升空,令人难以置信。图-160轰炸机目前是能够飞行的最大的庞然大物了,燃料加有效载荷,图-160起飞总重量可达到275吨。国际空间站是地球大气层外的大型设施,重450吨;而世界上原来最大的飞机安-225最大起飞重量640吨,现在已经毁于乌克兰战火。

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许多外国媒体注意到,珠海航展上在“白帝”歼击机模型说明中指出:“白帝”空天飞机已经通过了真空和太空失重条件下的试验。而且飞行器通过了各类飞行试验:大气中的飞行,航天空间的远距离试验飞行,使用武器的试飞,等等。这太让人吃惊了。此前从未有人听过此事,军事情报部门的各类侦察卫星都没有发现过“白帝”飞向太空

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未来的“一体化空天歼击机”概念,明确可以超声速飞行,并飞出地球大气层进行太空作战。这样的飞行器目前在作战运用方面可能大有裨益。例如,这一飞行器以约250千米的高度飞越华盛顿上空时是无法被摧毁的,美国的“萨德”采用动能拦截弹,是唯一能够实现高空拦截的导弹系统,但拦截目标的最大高度也只有150千米。“白帝”可以从太空攻击白宫、五角大楼这一类高价值目标。

目前关于太空边缘的概念十分模糊。国际航空协会将大气与太空之间的工作界限确定为高度100千米,即100千米以上是太空。美国和加拿大的宇航员测量过大气风和太空粒子开始影响的边界,在高度118千米,尽管NASA认为大气与太空的边界是122千米。但哪怕是142千米,内装炸弹和导弹的飞行器在高度200千米飞行,不违反国际法,有权飞越美国、加拿大整个领土。就像一个气泡,很难被击落。而且也没有什么装备能击落它,目前战斗机的升限只有15-17千米,对空天战机毫无办法。

“白帝”的外形相当前卫、科幻,咄咄逼人、棱角分明,同时机身流线形好,说明考虑了隐身。另外,几近平滑的下部很像航天飞机,说明考虑了从太空进入大气的问题。座舱盖很有意思,是多边形,由黑色材料制成,似乎是要保护飞行员免遭辐射。机身粗壮,但又很优雅,能携带大量的燃料和武器。

一些人谨慎地推测,这可能成为解放军空军未来战机的原型机。尽管存在不确定性,但“白帝”的出现表明:首先,中国正在制定自己独特的未来飞行器概念,其次,在空天技术和军事创新领域中国已经处于世界前列。但自古以来中国就是欺骗敌人的高手,很可能,这一空天装备也是如此。