在一项开创性的临床研究中，四名视力严重受损的患者在接受通过重编程干细胞制成的角膜移植后，获得了显著的视力改善，其中三名患者的视力持续了一年以上。这项研究在《柳叶刀》杂志上发表，标志着干细胞技术在眼科治疗领域取得了重要突破。
这项研究由日本大阪大学的眼科专家西田幸二（Kohji Nishida）领导，研究团队采用了诱导多能干细胞（iPS细胞）技术，成功将健康捐赠者的血液细胞转化为角膜上皮细胞，并用其制作了透明薄片的角膜移植物。这一创新方法为治疗角膜缘干细胞缺乏症（LSCD）提供了新希望，这是一种常见的导致失明的眼病，通常由于眼外伤、免疫系统疾病或遗传性疾病引起。
四名患者在2019年6月至2020年11月期间参与了该研究，年龄介于39至72岁，均患有双眼角膜缘干细胞缺乏症（LSCD）。在手术中，研究团队首先刮除了患者眼角膜表面覆盖的疤痕组织，然后将来自健康捐赠者的干细胞片缝合在角膜上。移植后，所有患者的视力立即有所改善，且角膜上受损区域显著减少。
移植效果持续，未见严重副作用
研究结果显示，所有四名患者的视力改善在一年内持续存在，除了其中一位患者，其视力在治疗后略有逆转。值得注意的是，移植后未见任何严重副作用，移植物未出现肿瘤生长或免疫排斥反应，这为未来的临床应用提供了有力的安全性保障。
美国国家眼科研究所的转化干细胞研究专家Kapil Bharti博士表示：“这一突破性进展令人振奋，为未来在更广泛的患者群体中应用这一技术打下了基础。这些成功的案例表明，我们正朝着正确的方向前进。”
加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯研究所的干细胞研究员Jeanne Loring博士也对研究成果表示高度评价：“这是一个非常令人兴奋的进展，证明了诱导多能干细胞在眼科治疗中的巨大潜力。”
未来计划与临床试验
西田幸二博士表示，研究团队计划在2025年3月启动更大规模的临床试验，进一步评估这种治疗方法的有效性和长期效果。同时，全球多个基于iPS细胞的临床试验也正在展开，旨在通过这一技术治疗其他眼部疾病，为广大患者带来新的治疗希望。
此次研究的成功为基于干细胞的角膜治疗开辟了新的可能性，预示着未来更多因角膜损伤或病变而面临失明风险的患者，将有望通过干细胞技术重获清晰视力。
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