美国国防部长奥斯汀日前访问菲律宾,在参观位于巴拉望省的西部司令部总部后,疑似在社交媒体上确认了“美国仁爱礁特遣队”的存在。彭博社近日称:“美国表示其军队支持菲律宾在南海有争议地区的军事行动。”接受《环球时报》采访的专家表示,美此举可能会使菲律宾未来更加冲动,单边行动力度更高,从而导致南海局势进一步升温。彭博社报道称,奥斯汀访问菲西部的指挥和控制中心后,在社交平台X上的一篇帖子中写道:“我会见了一些部署到美国仁爱礁特遣队的美国军人”。

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此事在菲律宾国内引发不少关注和讨论,除主要媒体相继报道外,菲律宾参议院少数党领导人里萨·洪蒂维罗斯还公开称,特遣队的成立是美菲安全合作的重要进展,有利于巩固菲律宾“在海牙的胜利”。显而易见,这是美国在南海问题上“拱火”“递刀”的最新例证,从中也能看出,菲律宾现政府全面强化菲美战略捆绑的政策调整已经基本完成,菲律宾和美国在同盟关系框架下的安全合作正迈向清单化、任务化、项目化。

按照菲律宾国家安全顾问爱德华多·阿诺的说法,美国的这支队伍并没有直接参与菲在仁爱礁的任何行动,只是为菲律宾提供情报、监视和侦察方面的支持。但按照菲律宾此前派遣船只非法冲闯仁爱礁临近海域,都要带上西方记者记录碰瓷全过程的作风,这些美军特遣队成员可能会帮助训练菲律宾海军和海警,提升菲海上行动能力,也可能包括在幕后为菲海上行动出谋划策并进行指导,比如在菲律宾海军的船上提供直接指导、参与相应行动。

此外,奥斯汀此行的目的,按照美媒说法是签署美菲《军事情报保护协定》,该协定内容是允许美国军方和菲律宾军方共享军事情报。该协议签署后,两国将共享一些机密信息。除此之外,该协定还可以简化美国向菲律宾出售高科技武器装备或者一些机密数据的程序。值得注意的是,在此前菲律宾国防部长特奥多罗就公开表示,菲律宾正在考虑从美国购买“堤丰”导弹发射系统,此举将提升菲律宾军队的威慑能力。至于这个威慑对象指的是谁,菲防长虽没说,但不言自明。

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美国一开始在菲律宾部署该中程导弹系统是找了一个与菲律宾进行联合军事演习的理由,后来演习结束,也没有将“堤丰”中程导弹发射系统撤走。到这,目的很明了了,这就是打算彻底在菲律宾部署该中程导弹系统。谁知,在这个时候,菲律宾主动表态把美国的中程导弹系统部署在自己的境内。至此,也就不难看出,菲律宾在某种程度上与美国是相向而行的,至少在对付中国这件事上,是达成共识的。

未来,美国可能借此采取更多方式鼓动菲律宾在海上制造事端。例如在菲律宾运补的同时,针对中国开展所谓“航行自由行动”,或在菲律宾运补船进入中方管控线前象征性地提供所谓“护航”,借机演练信息系统互操作和指挥链条共享,美国军事人员还可能以记者身份为掩护随船观察,甚至对菲海上行动进行指导。当前影响南海局势的外部不确定性十分明显,主要是以美国为代表的外部势力的介入。南海形势虽总体稳定可控,但也因美国的“地缘政治妄想症”而笼罩在对抗阴影之下。

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对中国而言,势必要对此严阵以待,随时准备加码出手,切实维护自身的合法权益。第三,对地区安全局势的影响。对美国而言,他之所以加大对菲律宾的武装力度,就是想借此对华施压,并增强自己在亚太地区的军事存在。随着美国与菲律宾之间的合作不断深入,势必会打破这一地区原有的军事战略平衡,使得这一地区的安全局势变得更加复杂,从而有可能会引发更多的冲突。