1955年，中国人民解放军陆海空三军首次举行了大授衔，这些将帅们都曾为新中国的建立做出了巨大的贡献，人们尊称他们为“开国将帅”。
这些开国将帅中，出生于红二十五军的开国将军一共有97名。其中，有1名大将，2名上将，6名中将和88名少将。
曾任红二十五军军长的徐海东被授予了大将军衔；曾任红二十五军军长、政委的程子华因转任到地方任职，没有参加授衔，否则，很可能也是大将军衔。
而当年的“红小鬼”韩先楚和刘震两人都被授予了上将。
授衔结束后，韩先楚上将抚摸着肩上金色的将星，满含深情地望着刘震说:“他如果能活到今天，那才真是不得了！什么叫军政双全？他就是！他是帅才，全才！”
刘震点了点头，眼睛湿润了，作为一个曾经和韩先楚在一个班里一口锅中抡大勺的生死战友，他自然知道韩先楚说的是谁。
这个人，就是鄂豫皖边区创始人之一和红二十五军的主要创建者，也是红二十五军“军魂”吴焕先。
吴焕先，1907年出生于湖北黄安县四角曹门村一个富裕的地主家庭，家有良田14亩，旱地8亩，耕牛2头，还有青砖大瓦房8间，生活非常优越。
然而，吴焕先却并没有选择去做一个衣食无忧的纨绔子弟，而是接受了革命新思想，早在18岁时就加入了中国共产党，从此便成了一名坚定的马克思主义革命者。
当时，湖北黄麻一带的农民运动日益蓬勃兴起。吴焕先为了表示自己革命到底的决心，把几家欠债的佃户请到了家中，一边向他们宣传革命，一边当面将他们的地契和欠条一把火烧得干干净净。
吴焕先的这一举动在当地引起了巨大的轰动，贫苦大众纷纷响应革命，称吴焕先这是“破家革命，揭竿而起”！
革命形势一片大好，当地的土豪劣绅们如坐针毡，恼羞成怒，把怒火全部洒向了吴焕先。
可是，他们找不到吴焕先，就勾结地方土匪，叫嚣着“踏平箭厂河，血洗四角曹门，灭绝吴焕先全家”的口号，冲进了吴焕先家中……
这一次，吴焕先家中大小六口人全部被害，就连大嫂怀中不到半岁吃奶的孩子都没放过。
吴焕先闻讯后，悲痛欲绝，这也更加坚定了他要革命到底，跟反动派们决战到底的决心。
1927年11月，吴焕先参与领导了著名的黄麻起义，与吴光浩、潘忠汝、戴克敏等人一起成为了鄂豫皖边区的奠基人之一。
不久，潘忠汝、吴光浩等黄麻起义领导人相继不幸牺牲，吴焕先就成为了木兰烽火、柴山堡革命根据地遗留下来的唯一领导人。
1931年11月，红四方面军成立，下辖红四军和红二十五军。吴焕先虽然是黄麻起义的老领导，却被一些人有意边缘化，只担任了红二十五军唯一下辖的红73师政治委员。
可是，吴焕先并没有怨言，反而以更加饱满的革命热情投入到工作中去。
1932年10月，红四方面军主力离开了鄂豫皖苏区，吴焕先又被有意留了下来打游击，担任鄂东北游击总司令部总司令。
这时候，吴焕先表现出了卓越的组织能力和军事才能，领导重新组建了红二十五军，亲自担任军长。
从此，红二十五军作为中国工农红军军史上的一个单独的军事力量，登上了历史舞台。
1934年，韩先楚还是红二十五军下面的一个连长。
有一次，红二十五军奉命远程攻打罗田县城，一举击败了国民党军郝梦龄的54师，还缴获了7000多块银元。
当时，红二十五军没有车辆运输，只好将银元分散，每人背一袋。韩先楚也背了一袋，三百多块银元。
谁知，在撤退途中，韩先楚遭到了敌人追击，他一面还击一面撤退，丝毫没注意到背上的银元袋被敌人的子弹打了一个洞。
到了目的地，韩先楚才发现有一百多块银元丢在了半岛上。为此，韩先楚受到了组织处分，被下掉了枪支，分配到担架队去抬担架。
有一天，吴焕先刚好遇见了韩先楚，见他抬着担架，大吃一惊，操着黄安话问他道:“你怎么不去前线打仗，跑来抬担架干什么？”
韩先楚满腹委屈，跟吴焕先把情况说了一遍。
吴焕先听罢，连声说道:“这简直就是乱弹琴！丢了银元，我们以后还可以从敌人手里去夺取，从战场上去缴获！你这么英勇善战的战士，还是要扛起武器，去参加战斗，打击敌人！”
韩先楚很高兴，他早就想扛起武器去跟敌人战斗，可又有些担心，便小心翼翼地说道:“领导上下了命令，我至少要抬两年担架，才能重新参加战斗部队，现在还不到一年呢……”
吴焕先把手一挥，打断了他的话:“这可不成，你马上去找李学先营长，就说我说的，让他给你发一杆汉阳造。”
韩先楚一听，当即扛起担架正准备送回去。
谁知，吴焕先又喊住了他:“你去告诉李学先，他还缺个排长，你就先去当排长，好好打仗，我以后还指望你当连长、营长、当团长呢！”
两年后，韩先楚果然不负期望，担任了红78师师长。可是这时候，他的革命引路人吴焕先却已经牺牲在了长征路上。
1935年8月，吴焕先听闻中央红军即将北上，便决定率领红二十五军前去接应。
不幸的是，红二十五军在经过甘肃省泾川县四坡村附近南渡汭河时，遭到了国民党军队的突然袭击。
吴焕先当机立断，指挥红军跟敌人殊死搏斗，抢占制高点，却不幸中弹，壮烈牺牲，年仅28岁。
一个月后，徐海东、程子华等人率领红二十五军胜利到达陕西延安永坪镇，跟陕北红军会师，两军合编为红十五军团。
红二十五军是中国红军长征中第一支到达陕北的红军队伍，也是长征途中，虽然遭受到敌人30多个团围追堵截，唯一一支兵员未减反增的红军队伍，还创建了革命根据地，发展了一支新的成建制师，为红军增添了新鲜血液。
不久，毛主席率领党中央、中央红军到达陕北，跟红十五军团胜利会师。
毛主席见到徐海东和程子华，第一句话就称赞说道:“红二十五军为中国革命立下了大功，吴焕先功不可没！”
1955年，徐海东被授予大将军衔，韩先楚、刘震被授予了上将军衔。
韩先楚一直保留着一张吴焕先唯一的半身戎装照片。
这张照片，韩先楚一直带在身边，从中南带到东南，又从东南带到西北，再带到了北京。
数十年间，韩先楚始终对自己这位老军长、老政委念念不忘，始终对自己的这位革命引路人铭记在心！
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