榆辽战役左集团是由陈锡联指挥的。

陈锡联对辽县是十分熟悉的。自1937年385旅奇袭阳明堡飞机场震惊军内外之后,385旅从五台、寿阳一带进驻辽县,在辽县建立根据地。385旅以辽县为依托,参加过粉碎日军的“六路围攻”,进行过神头岭、响堂铺战斗,进行过场面浩大的反对迈日军“九路围攻”作战。陈锡联在这里的马厩村、石匣村、拐儿镇、寒王村都住过。他很能和群众打成一片,经常走家访户了解民情,还常常到学校里和学生们打篮球,很多人都认识陈锡联旅长。

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一、最大的据点就是管头村

陈锡联和他的385旅对辽县人民是怀有深厚感情的。正因如此,陈锡联也深感这一战的重要性,打不好,就无脸见辽县的父老乡亲,就对不住这些年来与乡亲们相濡以沫休戚相关的情谊。

在战前动员会上,陈锡联动情地说:“这一场战斗我们是在辽县的土地上进行,我们385旅的指战员要明白辽县也是我们这个旅的家,是我们的根据地。我们在太行山坚持斗争,是艰苦的、英勇的;不仅英勇斗争,还有英勇牺牲。但牺牲也不光是军队,还有辽县的老百姓。我们在这里打了不少仗,战士负了伤以后,老百姓你背一个我背一个背回家去,精心照料。部队保卫了他们,他们又支援了我们,既是鱼水关系,又是血肉关系。我们是人民的子弟兵,是为人民英勇奋战冲锋陷阵的军队,早日赶走日寇,老百姓就早一日过上安乐的生活,我们也早日把这一份感情债偿还。乡亲们不容易,乡亲们可敬可爱呀同志们!这一仗非打出八路军的威风不可,非打出乡亲们的自豪和骄傲不可!”

为了打好这一仗,打出八路军的威风,陈锡联对参战部队精心作了周密的部署:以第13团第1、第2营攻打管头村,第3营攻打铺上村,第14团第1营攻打小岭底。根据刘、邓首长的指示,右集团的重要任务之一是扼守狼牙山,阻击可能由辽县向西增援之敌。陈锡联将这项极其艰巨的任务交给了在狮垴山上立下汗马功劳的第769团,相信他们定会再立新功,保障整个榆辽战役的顺利进行。

9月23日,当夜幕降临后,第769团在团长郑国仲的带领下,秘密运动到狼牙山下,并迅速构筑好工事,等待敌人的来临。

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果然不出刘伯承、邓小平所料,当陈赓部在榆社城、第13团在管头村打响后,辽县城西侧石匣据点的敌人立即西援。因地形不易出击,郑国仲团长先派出了一小股部队同敌人接触,试图将敌人诱入我狼牙山阵地,一举歼灭之。但敌人很狡猾,似乎知道有八路军的大部队在此,没敢贸然深入,一直与769团对峙到下午。这时,由辽县县城出援的80余名日军,也来到狼牙山下,两股日军会合后,开始向我狼牙山阵地猛扑过来。

第769团当即打了一个漂亮的反冲击。1营从翼侧迅速迂回到敌人的侧后面,截断敌人的退路,然后配合正面的3营,向敌人发起猛烈地反击。在八路军前后夹击下,日军很快抵挡不住,溃败下来。八路军乘胜追击,毙敌20余人,生俘1名。残敌退回石匣据点。

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在第769团阻击西援敌人的同时,第13团3营经过4个小时的战斗拿下了铺上,第14团的两个连也攻克了小岭底,而第13团主力在攻打管头村时却遇到了麻烦。

榆辽公路东段,除辽县外,最大的据点就是管头村。守备管头村的是日军山本中队的100多人,附山炮1门、迫击炮1门、重机枪2挺、轻机枪4挺、掷弹筒3个,实力明显强于其他据点。

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二、第13团攻打管头村也打了4次

23日24时,第13团以4个连附山炮1门、迫击炮4门,开始向管头村守敌发起第1次攻击。管头村日军在山上筑有工事,山下修有碉堡,山上山下火力可以相互支援,山势陡峭,易守难攻。经过1天激战,第13团仅只拿下了敌人的前哨阵地,双方一直处于胶着的对峙状态。团长陶国清一看这样打下去不行,立即下令暂停攻击。在同其他领导商讨后,陶国清对攻击部队进行了重新调整,决定派出一部兵力对山上据点进行佯攻,吸引山上日军的火力,将团预备队的部分重火器加强给正面攻击的1营。

24日黄昏,1、2营又同时从东南、西南两个方向对管头村发起了第2次攻击。经过一夜的激战,尽管有一个连夺取了村北的一座小碉堡,但这次攻击仍没有取得大进展。25日黄昏,部队又发起了第3次攻击。这次攻击,已不只是第13团主力,第759团的3个连也过来了,同时还带过来平射炮、机关炮各1门、迫击炮2门。然而,由于日军不断地施放毒气,攻击部队难以接近,虽经一夜苦战,仍未拿下管头村据点。

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经过3天的连续强攻,部队伤亡很大,战士们也十分疲劳。当陈锡联将部队的作战情况详细地向刘伯承汇报时,善抓战机的刘伯承,立即有了一个新的作战计划。他当即命令陈锡联,以一小股兵力继续围攻管头村据点,而集中兵力乘势攻取石匣、五里猴、文峰塔据点,特别是要将进攻的重点放在石匣,引诱辽县城里的敌人出兵增援,求歼敌人于运动之中,为下一步攻打辽县城减少阻力。

根据刘伯承的指示,陈锡联立即对整个作战进行了重新部署。他将阻击辽县日军西进的任务转交给已到达辽县西侧七里店的第32团和第14团,而将攻打石匣的重任又一次交给了第769团。

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石匣是榆辽公路上一个有200多户人家的大村,离辽县有15里地,可以说是辽县城的一个门户。自1939年7月日军占领辽县后,先后派山本、永井中队的各一个小队驻守石匣。经过一年多的驻守,日军已将石匣变成一个易守难攻的坚固据点。村北高地筑有坚固碉堡俯视全村,村南公路边有清漳河作为大然屏障,村西是日军的兵营,兵营西边的小山包上修筑了炮楼、地堡和哨所,形成了坚固的堡垒,兵营东边与民房之间有旧寨墙和铁丝网阻隔。整个据点的周围日军还挖了纵横交错的深沟,架设了铁丝网。在第769团攻打之前,日军进一步增兵,使石匣兵力达到了80多人。

26日夜,第769团下了狼牙山,过了清漳河,悄悄来到石匣村边。根据了解和观察的情况,郑国仲首先派出一支突击队,趁黑摸到村北高地,其他部队也迅速完成了对石匣村的包围。

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27日早6点,天刚刚蒙蒙亮,攻打石匣的战斗打响了。

趁黑摸到村北高地的突击队首先炸毁了敌人制高点上的碉堡,其他部队也同时向敌人发起了猛攻。仅经2个小时的激战,第769团就扫清了日军的外围,占领了石匣村大部分的房屋,将日军压缩到兵营西边小山包的堡垒中。

日军依托坚固的工事,凭借猛烈的火力,死守顽抗。由于天已大亮,日军的强大火力已将仅有的几条冲击路线封锁得死死的,突击队几次冲击都没成功。这时,赶来前线的陈锡联在了解情况后,要求部队停止攻击,暂且隐蔽休息。

长期的战斗实践,使陈锡联积累了丰富的作战经验。他知道,在险要的地形实行攻击作战,如果进攻时间选择在夜间,则攻击方由于不熟悉地形,在黑暗中很难组织起有效的协同;选择在白天,则由于完全暴露在敌人的眼皮底下,攻击方也将会十分被动。只有选择在黄昏,才能消除以上不利的因素。而且,黄昏时分,低垂的斜阳会使防守方眼前出现一片金光,极易模糊人的视线,这对进攻方是非常有利的。

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三、陈锡联要求部队作好准备,黄昏时在战

下午4点多,太阳开始西斜,经过一天充分休息的第769团开始了新的攻击。担任主攻的3营,以密集的火力掩护突击队向敌人堡垒猛扑过去,战士们用铡刀、铁锹斩断敌人的铁丝网,迅速拿下两个地堡,但残余日军仍不肯交枪,依据最后一个炮楼和纵横交错的交通壕沟进行抵抗。

正当日军即将全部被消灭之际,3架敌机飞来助战,盘旋在低空向八路军猛烈扫射轰击。残余日军趁此机会,企图突围逃跑。3营的战士们毫不畏惧,继续往前攻击,堵死敌人的去路。绝望了的日军开始大量施放毒气,滚滚白烟借着东北风朝攻击部队袭来,3营战士大部分中毒。9连连长杨玉忠两只眼睛被毒气熏得几乎什么都看不清,但依旧勇往直前冲向敌炮楼,最后牺牲在炮楼前3营营长马忠全也中毒不轻。在这关键时刻,1营营长李德生挺身而出,冒着毒气指挥1营投入战斗。3营中毒的战士全部撤到河边。

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稀落的枪声引起了陈锡联的警惕,他同郑国仲团长急忙赶到3营撤退地,了解详情后,他对郑国仲说:“敌人已经是狗急跳墙,看样子敌人是支持不住了。正面再加一个连,右侧把旅特务连拉上去,加强进玫,争取今晚结束战斗。”

作战部队按陈锡联的要求重新调整后,又对敌人发起了第3次进攻。特务连迅速沿河滩绕过日军正面,越过公路从村东头向西进逼,穿过街巷,打通寨墙和民房,逼近日军的侧后。正面攻击部队在马全忠、李德生的指挥下,分左右两翼包抄日军。在日军背后西侧的山梁子上,1连组织起猛烈的火力打击日军。

这时,天色已开始暗淡下来,日军摸不清我军进攻的方向,不时发射照明弹进行观察,天空顿时被照得如同白昼一样。日军仍不断施放毒气,我军战士则将一捆捆手榴弹扔出去,把炮楼附近浓厚的毒气炸散。日军被烟尘遮挡了视线,胡乱打枪。忽然,我军扔出去的一颗手榴弹击中了日军的一个军火库,顿时火光冲天,熊熊大火将手足无措的日军照映得清清楚楚,我进攻部队则集中火力继续猛攻。很快,残余日军被全部消灭,炮楼被攻下。从早上6点钟开始的这场战斗,到晚上11点钟胜利结束。

占领了石匣,无疑是扫除了攻打辽县城的一大障碍,按计划,左翼部队在陈赓的率领下于28日开到距石匣不远的马厩村,准备同刚刚拿下石匣村的右翼部队一起,于当晚合攻辽县城。

战斗还没有开始,129师师部传来八路军总部的紧急命令:暂停攻击辽县城,部队限29日退回讲堂镇一带待命。

军情突变。原来管头村的日军在第13团连续多日的围攻下,早已是弹尽粮绝,特别是严重缺水,使日军连洗澡水都喝光了。在这濒临死亡的关头,日军接二连三地拼命用无线电向上司呼救。恰好这消息被八路军总部和129师师部得知,同时还得到了驻武乡的日军独立混成第4旅团第12大队共600余人经王村、榆社东进援救关头之敌的消息。于是,刘伯承、邓小平根据总部的指示,改变原定攻击辽县的计划,集中左翼部队的第772、第25、第38团和右翼部队的第769、第14团,在红崖头、关家恼地区设伏,消灭由武乡东援之敌。对由和顺南援的日军,则以一部兵力进行牵制。同时,为了吸引日军急进,要求第13团加紧攻击头村日军。

部署已定,第13团于29日夜对管头村日军发起了第4次攻击。

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工兵在据点以北装置地雷,主攻部队1营趁地雷爆炸之际,从三面发起猛攻,很快占领据点内的马房,接着战士们大甩手榴弹,打得饥渴难忍的日军吐哇乱叫。战至午夜12点,第13团完全占领了管头村据点,80余名日军除14人逃跑外,其余都被消灭。至此,辽县以西公路线上的日军据点全部拔除。

管头村日军被歼,我左、右两翼部队放开手脚阻击东进的援敌。30日上午9点左右,左翼部队赶到红崖头以南山地,右翼部队尚未到达预伏阵地。此时,从武乡东援的日军第12大队600名援兵,正在通过我埋伏地区向东开进,其先头部队在榆树节以东与陈锡联率领的右翼部队遭遇,双方立即展开激战。已进入伏击圈的左翼集团当机立断,迅速向日军侧翼及尾部发起猛攻。日军四面被围,赶紧抢占制高点与我对抗。

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日军在8架飞机的掩护下,负隅顽抗,我左、右两翼集团不断发动猛攻,双方反复冲杀,多次肉搏。激烈的战斗由上午打到下午,由日落打到太阳升起,再由早上打到傍晚,一直持续了两天一夜,逐渐将日军压缩到两三个山头上,日军伤亡惨重。

日军指挥部一面命令红崖头的部队固守待援,一面令武乡、和顺的部队火速增援。31日晨,辽县日军400余人猛攻狼牙山,遭到第32团的顽强抵抗。日军正面攻击不成,就派兵迂回到狼牙山主阵地的侧后,实施前后夹击。上午10时,日军突破狼牙山阵地,沿榆辽公路急进。和顺日军也集中兵力攻占了寒王镇,向辽县急进。

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在这种情况下,红崖头、关家垴的左、右两翼部队于当天中午再次发起攻击,争取在日军援兵到来之前歼灭被围的日军。但由于日军在飞机的掩护下利用抢修的工事拼死抵抗,攻击未能成功。

由于我军连续作战,十分疲惫,刘伯承认为再坚持攻击已无取胜的把握,且辽县、武乡、和顺出援的日军正在靠近,继续胶着下去,恐有腹背受敌之虞,遂报告八路军总部,请求撤出战斗。彭德怀、左权回电同意。刘伯承下令各部队撤出。至此,历时9天的榆辽攻坚战划上了休止符。

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在这些天的战斗中,配合榆辽战役正面作战的冀南、太行等部队也取得了重大的战果。冀南部队与冀中部队协同,对德石铁路的路基进行了大破袭,迟滞了日军的修路计划,打击了掩护修路的日伪军;第4、第7、第8旅和新编第11旅,协同太行区民众,对平汉路元氏至安阳段进行了严重的破坏,攻克了不少据点,炸毁了不少桥梁,并一度占领邢台车站。太行军区新编第1旅除对安阳至磁县段平汉路和长治至潞城间公路进行反复破坏外,还曾袭入长治日军飞机场,炸毁敌机4架。太岳军区部队对白晋路北段和同蒲路南段,也进行了连续破击,攻克了漳源镇,炸毁漳源大铁桥。平辽支队所属第28、第29团先后收复了辽县寒王镇、和顺西仁村,摧毁敌碉堡3个,破坏了平辽公路10余公里。所有这些战斗,都有力地牵制了日军的行动,直接配合了榆辽战役的顺利进行。