开封是河南省省会,与西安、洛阳、北平、南京并列五大古都。背依黄河,扼制郑州、徐州之间,地理位置十分重要。历代多争战多水患、为防兵防水,筑城特厚,上面可并行两辆马车。驻守开封的部队有整编六十六师等总共不过三万人。兵力不多牌子很杂,大小十三个部分。

一九四六年六月十七日省主席刘茂恩,警备司令整编六十六师师长李仲辛向徐州南京告急:“共军不是假攻。从十六日逼近城郊即封宋关、曹关、南关、西关同时发起猛烈攻击,到现在攻势不减仍在加强,不惜代价的拼命攻势表明,意在速战速决,请速救援。”

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“要不要出援?”顾祝同请示。

“不要,我要让他自己撤走,然后把他吃掉。”蒋介石说“没有援军,开封也可守十天。”命令“邱兵团、孙(元良)兵团向民权对进,区兵团、黄兵团进至商丘以东待命,刘汝明、胡琏进至朱仙镇、陈留一线。邱孙两兵团见敌动即实行夹击,敌不动则放二十日凌晨夹击,最大限度杀伤,溃逃之敌由其他兵团捕杀。邱、孙兵团完成夹击任务时要防其北窜。粟裕既败,开封之敌必不敢向东退,由刘汝明胡琏部搜剿之。各部开进不可过早,过早则敌遁;不可过迟,过迟防开封有失。”电慰开封:“援军日内即到,依城固守,吸住攻城匪军记首功。”

从十六日至十九日不过四昼夜,开封有点守不住了,城里军心民心均皆惶惶。戏愈演愈烈,人们极度不满,将骑在头上欺压百姓的各色人等分做“十大赖”——党团干、军警宪、中军统、军官统(队)、荣誉军、青年从(军)、省县参(议员)国大代(表)、新闻记(者)、社会贤(达)。当作侄曲传唱。中共解放军攻城,城内传言:“陈唐兵团所向无敌,前天陷洛阳,昨天占许昌,今天就来取开封。”“共军攻洛阳,没人去救,攻许昌没人去管,现在来攻开封,瞧着吧,还是不发救兵,为啥呢?老蒋早就不要中州啦!”民心军心惶惶。人们计算,郑州孙元良,商丘邱清泉,尉氏刘汝明,不论哪个来援都可朝发夕至,但是两天过去了,除了老蒋一封电报,什么动静也没有,这还不是存心要弃开封吗?军警人等偷偷化装,士兵打一阵溜炮就走的事越来越多,铁铸的城关出现多处漏洞,我军于十八日深夜突进南门。

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我军破了南门之后于十八日深夜突进开封南门,到了南门之后,动用所有炮兵逐次轰击城内重要据点,炮弹像长了眼睛,省政府、保安司令部、鼓楼、立法院、龙亭等重要目标一一被击中,烟火升腾。家破人亡的市民百姓无所畏惧,跑出来迎接救星——我军,为我军先头带路杀向核心阵地。

核心阵地位于城西北,指挥所设于龙亭地下。龙亭台基四丈,傲然矗立于煤山之上,三面环水,北面唯一一条通道却在潘、杨二湖之间,李仲辛说是进不来、攻不破的堡垒。但是我军尾随溃退军民占据了卫星阵地的制高点——教养院大楼,抓住国民党军恐惶心理,先祷“洛阳营”的红旗高高悬起,这是陷阳建立战功的加强营,造成一中威压,然后集中攻克两个,据点,以示无坚不摧。蒋军官兵益发动摇,纷纷要求撤到地下。李仲辛斥道:“不打就退,岂有此理!”既然不打即退不许,那么打起来再退总可以吧。于是各据点先行迷盲射击,乱放枪炮,再逐步后撤。我军看出破绽,迎着迷盲射击的弹片硝烟接踵而进,蒋军官兵撤到地下,我军的突击排也跟进来了。

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警备司令李仲辛毙于龙亭之下。参谋长游凌云在龙亭不远处被查获。省主席刘茂恩满脸涂血装死,由卫士用小车推着混在人流中逃出开封。时间是六月二十二日。

援军为何迟迟不到?原来,我军十八日深夜破南门,蒋介石情知不妙,命令邱清泉、孙元良提前发动进攻,其余各部按原计划采取相应行动。

十九日四门破,又令邱、孙驰援开封,将粟裕引到开封城外会战。邱清泉二十日被阻于野难岗,粟裕四个纵队事先筑好工事,正面阻截,两翼侧击,邱兵团不得过。孙元良行至中牟被陈赓之第九纵队截住。胡琏奉命北上、出发未几,发觉刘伯承之第一、第三纵队先期于西平筑阵,第二、第四纵队尾随于后,前有“向导”、后有“护兵”,亦步亦趋,不即不离,胡琏一步三回首,推进甚缓。刘汝明见胡琏上不来,率部离开尉氏不远便驻足观望。结果,开封盼望的援军一支未到,只有几支小编队飞机在上空投下一些炸弹和燃烧弹,毁掉了不少房屋,多死了几许无辜。

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邱清泉把五个军分作三个梯队,下死命令强过野鸡岗。第七十军于二十四日午前十时作好突击准备,一阵猛烈炮火压过去,对面阵地上毫无动静,连续三次炮击,还是沈默如故。军长高吉人命九十六师、一三九师从两翼保护第三十二师冲上去,野鸡岗阻击阵地内不见一个解放军。找来老百姓一问,方知粟裕在破开封当晚将部队陆续撤走,最后一批于昨天深夜离开。邱清泉被激恼了,“以最快速度挺进开封,粟裕在那里就与之决战,不在,就全歼来那个纵队。

邱兵团到开封,粟裕的三、八纵队已于前一日远去。报告南京:“胜利收复开封,共军南逃,请示。”蒋介石复电嘉勉。

邱清泉留一个师于开封,率部连夜向南追去,循迹追出一百多里,我军忽然去向不明。

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这时接到徐州刘峙来电:“区寿年兵团进至睢县、杞县之间被粟裕主力包围,委座手谕,邱兵团、黄兵团东西对进,会歼粟匪于睢杞地区。”邱清泉原以为区兵团一直与自己保持适当距离,不料竟远远甩在睢杞,坏了追歼计划,十分不快,“区寿年怎么搞的,他是走着来的还是爬着来的,为什么刚到睢杞?”

区寿年是个谨小慎微的人,兵团刚凑起来不久,有一个师还是临时配属,行动力求不出差错。邱清泉顺利进开封,粟裕不知去向,三、八纵队南去,一连串怪事引起他的疑虑。粟裕究竟是干什么?花那么大代价攻下开封为何轻易放弃?其主力何在,下一步企图又是什么?一路思索着,兵团已过唯县。军情不明,区寿年只好下令就地扎营,各部选定村落安顿下来,埋锅造饭,熄灯就寝,这时粟裕神不知鬼不觉地围拢过来了。

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我军得开封又弃开封,目的还是要把邱兵团引开。粟裕利用南京统帅部急欲收复开封和邱清泉的暴躁心情,命令三、八纵队于邱兵团进开封前一日南撤,引邱兵团于适当地区。粟裕则率主力向东绕到柳河,准备阻挠区、黄两兵团,使之与邱兵团拉大距离,再挥师西进到“适当地区”歼击孤立之邱兵团。粟裕到柳河后,发现区兵团孤疑不决,欲进又止,脚趾于睢杞之间,前面邱清泉已走远,后面黄兵团还没上来,遂改变主意决计打区寿年,区兵团既是孤军又是弱军。粟裕主意一定,即命三、八纵队甩掉邱兵团隐秘转到杞县以西,待邱兵团回援区兵团时坚决阻击之。命王秉璋纵队和豫皖苏地方部队拖住黄兵团,迟滞其西进速度。

粟裕必须速战速决,在邱、黄两兵团赶来之前解决战斗最为理想。六月二十七傍晚,主力开到睢杞,二十八日前黎明前即将区兵团分切为两块。

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区寿年在睢札守株待免,不料待来一只大老虎,这一惊非同小可,急忙向南京、徐州报告:“粟裕主力集结睢杞,对我取包围态势,危急,请驰援。”电文拟就,推敲一回,觉得不妥。敌刚来,尚未接战,情势不明,怎么就危急了呢?斟酌再三改为:“粟匪主力糜集睢杞,为我兵团吸引牵制,建议邱、黄兵团速来会战,勿贻战机。”刘峙不大相信,黄百韬西进路上始终有敌野战部队纠缠,粟裕主力一会儿说在野鸡岗,一会儿说在柳河,一会儿又说在睢杞,到底在什么地方?蒋介石认为大有可能,不过他不认为粟裕是真打区兵团,目的在调动邱兵团回援以解放三、八纵队。

“我们就将计就计。”交替晶石命令邱清泉、黄百韬以最快速度向睢札对进,“三大兵团会战粟裕,这回一定不要让他跑掉。”

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粟裕一上来就猛打猛攻,但是他低估了区寿年。谨小慎微是区寿年的弱点也是他的优点,每逢驻扎,他都要亲到现地踏察,所以部队分布合理,不做好防御准备不准开饭、不准就寝,防范甚严,又因为邱、黄兵团正在增援指日可到,区寿年的防御战打得十分顽强。

一时突不破区兵团防线,粟裕又来攻心,以陈毅、粟裕名义给整编七十二师师长余锦源致信,说由于蒋介石判断指挥连连失误,邱清泉兵团被调动远离睢杞,由于刘峙目光如豆,只顾保徐州而羁绊黄百韬兵团迟迟不能西来,而今八方风雨会中原之大势已成,漯河、洛阳、许昌、开封任我夺取,豫东、豫西、豫南、豫北任我驰骋,区兵团既被团团包围,绝无侥幸之理,望将军审时度势,弃暗投明,为腐败透顶之蒋家王朝牺牲,实不胜惋惜,云云。余锦源有在充州被许世友所破,忌恨不已,把信给区寿年看,区寿年面露喜色,说:“粟裕三板斧没砍下来,技穷了,我敢断定他西线吃不消了,邱清泉很快就会突进来,只管坚守,不理他。”

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邱清泉向南追得正起劲,忽然丢了三、八纵队,回援区兵团不料又在杞县被其所阻,火气便往上掸,前锋受阻,请示怎么办?意思是否要等主力上来布好阵再打。邱清泉一迭连声喊叫:“怎么办?你说怎么办?给我打!立刻给我冲上去!把这些死不了的匪徒统统给我干掉!”

前锋和后续部队连冲三次,付出两个团伤亡的代价,都被打了回来。邱清泉的吉普车一溜烟冲到前沿,举起望远镜一望,只见我军的堑壕一道接着一道向纵深排过去,培起的新土波浪似的起伏着,一个人影也不见。

“这么多堑壕不可能都由敌人据守。”邱清泉是有经验的。

“是的。正因为虚虚实实,呼应游动,我们才吃了亏,很难捉摸。”

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我军设置的重重阻击线,看似暴露,实则隐蔽,变化多端。进攻部队不知哪一道是虚、哪一道是实,小心翼翼地越过一道是虚的,再越过一道还是虚的,刚要放胆冲过去了,突然前后左右都冒出人来,枪炮齐鸣,四面受敌。

邱清泉把坦克调上来开道,我军挡不住,但进展并不快,一整夜走不了十里地。粟裕那边急攻不下,又分兵加强阻击力量,把刚刚从豫南调来的陈唐兵团第十纵队也派到西线。

蒋介石简直无法理解,那么强大的邱兵团为什么竟然突不破一条阻击线。