虽然国足在18强赛的第6轮小组赛中，主场1-3不敌日本队，但球员们还是踢出了应有的气势，相比于第一轮小组赛客场0-7惨败，精神面貌和场上的表现有了明显的改观。
目前，国足与沙特、巴林和印尼同积6分，而且只比小组第二的澳大利亚差1分。因此，下一轮对阵沙特的比赛将成为关键时刻。如果能够在这场比赛中取得胜利，中国队将有望夺得小组第二的排名，从而掌握小组出线的主动权。
随着磨合期的完成，国足主帅伊万科维奇逐渐赢得了球员们的信任。率领国足击败印尼和巴林，让伊万的口碑明显好转。可以说，伊万对国足最大的贡献，就是清理掉了一些害群之马，让国脚们重新彼此信任，团结一心，在场上敢于拼搏和对抗，付出百分之一百的努力。只要能够继续坚持下去，相信国足一定能够在最后的比赛中，踢出自己的真正实力。
而我们的对手——沙特队在本届18强赛中的表现明显不如预期。沙特本来被视为是本场小组赛的出线热门球队，但目前只取得了1胜2平2负的成绩。而在过去的6场比赛中，沙特队仅打进3球，是整个世预赛中进球最少的球队。相比之下，中国队在小组中的进球数仅次于日本。
另外值得一提的是，在国足与沙特过去的7次世界杯预选赛交手中，中国队4胜2平1负占据绝对的上风。虽然最近几年中国队未能战胜沙特，但历史上的多次胜利无疑给了国足的小伙子们更多的信心。
与此同时，中国足协也在加速归化球员的工作。据权威媒体报道，云南玉昆已经与前沧州雄狮的外援前锋奥斯卡达成协议，并草签了一份“3+1”的合同。虽然报道没有明确提到云南玉昆是否推动奥斯卡的归化事宜，但根据最新消息，目前奥斯卡正在办理国籍变更手续。
如果奥斯卡能够顺利完成归化，这将对云南玉昆和国足都是一件好事。对于云南玉昆来说，他们可以在联赛中多一名“外援”，这可以帮助他们在首个中超赛季中取得更好的成绩。而对于国足，这也意味着球队又多了一名归化球员的选择。
不过，奥斯卡在缺席本赛季中超最后一阶段比赛后，前段时间他只能在健身房进行训练。从照片来看，他的身材似乎有些发福，因此加盟后云南玉昆队后需要尽快减重和调整。
如果奥斯卡能够在明年3月前完成入籍，他的能力将有机会在国足对阵沙特时得到检验。届时，他可以和张玉宁组成一高一快的双前锋组合，加上边路谢文能和林良铭的冲击，国足的进攻将更加多点开花。
此外，长春亚泰队的巴西中场塞尔吉尼奥也很可能同奥斯卡一起驰援国足，这进一步丰富了伊万手中的牌。在这种情况下，老将武磊可能会逐渐被边缘化。他在本届18强赛中的表现平平，加上近期遭遇重伤，很难重返巅峰状态。在这样的情况下，武磊将逐渐淡出国家队。
从目前的小组形势来看，如果中国队能够在下一轮击败沙特，并取得18强赛的第三场胜利，那么9个积分将足以让国足跻身前四，大大增加晋级世界杯的机会。在此，我们也希望国足能够利用未来几个月的时间，积极备战，力争在客场拿回本应主场在沙特身上得到的3分！
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