在传统的观念中，养儿防老是指当年长到行动不便时，儿女会照料自己；当财力有限时，儿女也会提供一些帮助，避免过于困苦的生活。
然而，当你慢慢地变老了，你会发现自己的子女越来越疏远。一方面，你的子女们也许会因为工作而离开家乡，远离你的身边。另一方面，他们也会有了自己的家庭，导致在顾及自己的家庭时疏忽了你。尤其是一些儿子会忘记关心自己的母亲，因为当儿媳妇掌管家务时，你的公公婆婆的生活可能会变得十分困难。同时，女儿也有可能远嫁他乡，数年不回家探望你，导致感情的联系只停留在打电话、微信、邮寄一些必要的生活用品等方面。
只有到了晚年，人们才明白养儿育女不能防止老去，而是要依靠以下这"五样"。总的来说，就是要依靠自己，要在所有事情上有着远见，提前准备好老年生活所需的必备物品。
老年人最大的幸福就是身体健康。
一个人的年纪越大，生活的质量很大程度上取决于身体的健康状况。比如，当一个人在公园散步时，看到另一个人坐在轮椅上由保姆推着在公园里游玩，即使坐在轮椅上的人拥有百万家产，也不如能够健康自由地步行的人感到幸福。
我在上个春节回了一趟老家，发现父母在家独自过年的人数不少。我的大叔叔一家，只有两位老人在家，日子十分平淡，除了门口有燃放鞭炮的纸屑外，根本看不出过年的氛围。
幸运的是，大叔叔夫妇身体还很健康，可以自己下地干活，种植一些稻子和蔬菜，隔几天去镇里买些肉，生活还算不错。和大叔叔聊天的时候，他并没有表现出什么忧愁，“孩子们长大了，都是为别人家工作，哪有时间照顾老人呢。再说了，他们在城里买了房子，还欠了很多债，我也不想让他们回来过年，往返耗费很大，他们赚钱不容易。还是等到端午节，看他们是否能回来聚一聚。我们这两位老头子身体健康，他们就不用担心了。”
大叔叔说得没错，只要身体好，孩子们就无需操心，年纪再大也不怕。
年纪渐长，重要的是身体健康，比起财富来说。能够独立完成工作和烹饪，这样的老年生活，不仅让自己过得愉快，也能让远在他乡的子女安心。
第二个例子：夫妻之间互相陪伴是最好的照顾者。
这个小区里有一对老年夫妻，男的已经八十多岁，女的也七十多岁了。三年前男的就卧病在床，走不动了。幸好女的身体还不错，每天都慢慢地帮男的坐到轮椅上，然后推着他们一起去公园看人们跳舞。他们的生活，不仅没有被视为困难，反而让别人羡慕他们的感情，这真是一对模范夫妻。很多人都说：“要不是女的照顾得好，男的早就走了。”事实上，夫妻相伴，即使其中一人生病，对方也会当成最好的“保姆”，照顾得比亲生子女还要好。
有句俗语说：“久病床前无孝子”。意思是即使是儿女也可能对父母久病不耐烦，而作为老伴，却不会感到讨嫌。相反，对方的离去将如同“崩塌”一般，会让人感到伤心，同时也有一个人成为了内心最牵挂的存在，为此反而感到快乐，并坚信生活中还有希望。
许多人迅速变老，不是因为年龄增长迅速，而是精神失落了。精神萎靡不振是子女无法“照顾”的，夫妻共度时光，彼此间的感情可以让老年人支撑度过岁月的长河。
第三件事：拥有一笔存款，是确保你养老的"底气"。
老人年纪大了，必须要有一些存款。许多老人都把自己的积蓄都给了子女，最终自己身无分文，如果遇到生病的情况，那就真的很紧急了。而且，一旦子女成家后，如果遇到要花很多钱为父母治病的情况，子女愿意，但他们的配偶也许不愿意。因为因为这个“养老钱”问题，许多年轻夫妻吵架，甚至离婚的情况都有发生。
明智的人不会把全部财产都给予子女，而会选择"保留一点"。虽然这看起来有些自私，但实际上是出于必要的考虑。每个人都会经历生老病死，无法等到生病后才去挣钱。
拥有一笔存款是保障养老的重要基础，真正遇到困难时，可以自力更生，无需向子女借钱，这样子女们也会感到安心。尤其是在子女们背负沉重债务时，他们的心有爱意，但无力援助。
第四种情况：拥有自己的房子，“即使金窝银窝，也不如拥有自己的小窝”。
许多年轻人都会想，"等我年老的时候，就和我的孩子们一起住在一起吧。"有些人甚至早早为自己的孩子购置了城里的房子，尤其是那些有儿子的父母。
但是老人年纪大了，就容易被人嫌弃，而且寄人篱下的生活也不好过。我住的小区里有一对老夫妻，因为他们农村的房子倒塌了，所以就搬来和儿子一起住。儿子的家很大，有四个卧室。一开始大家一起生活得挺热闹愉快的，但是上个月，儿媳对老人发起了大爆发，大吵一场说：“老人不搬出去住，那就我搬出去住。”为什么会这样呢？因为年轻人的生活习惯和老人不一样，彼此很难容忍对方。举个例子，老人喜欢吃软糯糯的饭，每次蒸饭都像煮粥一样，可是年轻人吃不惯，吃多了就会感到恶心。还有老人喜欢捡废品带回家，阳台上都是一股臭气。
由于没有其他办法，这两位老人在小区附近租了一个车库，以此来“分家”，把矛盾慢慢化解。然而，租车库的费用却是他们的儿子负担，因此经常听到两位老人叹息着说：“要是早知道这样，我们应该在农村盖两幢红砖房，就不会受这样的气了。”
有一句俗语说：“宁可自己的小草窝，也不换金窝银窝。”当人变老之后，依赖房产来养老要比依赖子女来养老更为可靠。至少自己拥有的房子，居住起来舒适，而且房子本身也是一种“资产”。不同的时代有不同的习惯，多代同堂住在一起，难免会产生矛盾和闲言碎语。若矛盾加剧，养老的质量就会下降，甚至越来越艰辛。
第五个优势是拥有退休金，生活费用有稳定的来源。
如今的老年人寿命普遍较长，但社会在不断发展，仅有储蓄已经不足够，还需要有养老金的支持。随着经济的增长，养老金也在逐渐增加，生活费用已不再是问题。如果一直依靠储蓄维持生活，很可能会耗尽全部财产。
即使是生活在农村的老年人，也要考虑购买保险。年轻的时候，我们应该做好计划，这样到了老年就可以每月领取一些钱，至少可以保证衣食无忧。如果我们每个月都要依赖子女的“派钱”，那样的生活也不好过，起码还要看子女的“脸色”。
一辈子要生儿育女，养老还要依靠自己。作为子女，孝敬父母是理所应当的，但不能因为孝敬父母就放弃工作，不去赚钱。要知道，生活的压力很大，如果子女都围着父母转，就会导致全家人都没有经济来源，生活将难以继续下去。
在中年时，我们应该考虑好以下这些方面，并做好长期规划，以避免晚年的凄凉。当我们真正年老时，如果有子女经常关心我们，逢年过节回家探望一下，那就已经很好了。
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