上柱国杨坚平定北方后，在杨素，杨林，伍建章，贺若弼，韩擒虎，李渊，宇文化及等人帮助下，篡夺了后周，建立了大隋，自己做了隋文帝。不久便命靠山王杨林为征南大元帅，统领二十万大军，战将数百员即日兵发南陈，目标直指济州。而济州守将杨林并不陌生，就是曾匹马单枪在彭城救出萧摩诃的秦彝。
秦彝乃南陈太宰秦旭之子，不仅一双瓦楞金装熟铜锏凶猛无比，一杆虎头錾金枪更是罕逢对手。而秦彝的师父就是后来成为岳父的宁禄臣。宁禄臣第二个徒弟就是镇守昌平关的邱瑞，邱瑞胯下逍遥驹，一条白龙银枪，也是十分骁勇。宁禄臣第三个徒弟就是四宝将尚司朗。
且说大将军秦彝得知靠山王杨林率二十万大军杀奔济州。立刻向朝廷发出急报。
齐州西北，有一险要关口马鸣关，这马鸣关是进入齐州的唯一咽喉之道。正当素彝为缺兵少将发愁之际，忽得禀报，自己的妹夫罗艺赶到。原来秦彝向朝廷发出的急报，自己的父亲太宰秦旭也得知儿子秦彝驻守的齐州势单力薄，怕儿子孤掌难鸣，便让女婿罗艺赶紧驰援，罗艺刚到马鸣关不久，杨林大军就到了马鸣关下。此时的杨林只知道齐州总兵秦彝骁勇善战，并不知道罗艺更是一员虎将。
次日一早，杨林便率队叫战秦彝。秦彝来到了两军阵，看到杨林，冷冷说道：杨将军为何屡次犯我南陈，前次我朝老帅何明彻就因为你而丧生，大将新永丰死于伍建章之手，你又不择手段说降定彦平将军，你杨林可谓我南朝之敌。杨林其实从心里是极佩服秦彝的，知道秦旭父子世代忠良，只凭口舌不可能打动秦彝，但无奈各为其主，只能兵戎相见。回过马首问道：哪位将军与我擒拿秦彝？话音刚落，来护儿挺枪飞出，秦彝刚要摘枪，就听罗艺催马上前：哥哥少稍，待某立功。说罢冲出。对于罗艺，杨林并不知晓，以为只是秦彝帐下一名普通之将。等来护儿与罗艺交上手，"哎呀"杨林心惊，才知道来护儿根本不是对手，也就十几个照面，来护儿就身中三枪，浑身带血败回。
如果不是来护儿体壮如牛，早就命丧沙场。杨林大吃一惊，这南陈怎么又冒出一员勇将，上次伐南陈为收定彦平，差点没把命搭上。这罗艺什么来历啊？此时杨林副先锋张须陀已经上前与罗艺战在一起。张须陀号称"绝枪手"，在大隋朝，除了杨林，伍建章就是这个绝枪手张须陀了。但是，张须陀虽然厉害，但分跟谁比。罗艺的五虎断魂枪现出"梅花七蕊"，直杀的张须陀浑身冒汗。颖州王杨方杨义臣打马加入双战罗艺，罗艺将大枪舞的风雨不透。以一敌二，全然不落下风。杨林看罢，惊叹不已。一个秦彝就已经难以对付，又出来个罗艺，但无论如何，今天一定要打下马鸣关，想罢，杨林催马来到两军阵前叫回银枪小霸王张须陀与杨义臣，要亲自会会罗彦超。
等杨林与罗艺一交上手，才知道罗艺的枪法的厉害，这条枪尤如一阵寒风吹卷过，点点梅花片片雪。急如铁骑突出，缓似曲水迂流。罗艺这条枪太惊艳了，不由得杨林不赞叹有加。转眼两人战了七·八十合。杨林不禁又升起了爱才之心。勒马跳出圈外：将军身手不凡，可惜明珠暗投，令人扼腕叹息。当年商纣手下武成王黄飞虎，三关总兵邓九公都是弃暗投明。才致后来名垂青史，为后人赞叹。罗将军何不改弦易辙，归顺我大隋。罗艺冷笑：靠山王，你可知道伯夷，叔齐不食周黍，饿死首阳山，万人称颂，太师闻仲，忠心不改，死后被封神传颂吗？何况我岳父太宰秦旭父子乃南陈三世忠臣，怎肯降你坏了一世英名？”
再说秦彝看见杨林突然圈马不战，知道杨林又要故技重演试图像说服定彦平一样说服罗艺。遂打马来到罗艺身旁，用枪点指杨林：休再花言巧语，战吧。抖开虎头錾金枪直刺杨林，杨林只得摆开水火虹龙棒接架相还。罗艺圈马退至一旁，他相信大舅哥足以匹敌杨林。杨林与秦彝这一对顶尖高手大战，恰似上山虎遇见下山虎，云中龙恶斗雾中龙，虬龙棒裹挟的阵阵劲风，气势如虹。再看秦彝，虎头枪不遑多让，上下翻飞锋芒毕露，枪枪致命，招招夺魂。
两人都尽出平生所学，浑身解数，直战的昏天黑地。二百个回合过后，两人均盔歪甲斜，汗透衣襟。杨林回到帅帐，对安阳王高颖与伍建章等说道：秦彝的确凶悍，但只一勇之夫，不足滤也，倒是那个罗艺是个劲敌，要想办法将其调走。高颖告诉杨林：南陈奸侫孔范好财乱政，可使用手段。杨林会意一笑。果然不久，罗艺奉命调回建康。罗芝一走，杨林又开始叫阵。秦彝知道罗艺离开齐州将不保，便将马童秦安收为义子，将家传枪法，三十六路锏法传与秦安，并让七岁的儿子秦琼拜秦安为大哥，
秦琼自此排行第二，这就是秦琼被程咬金等瓦岗寨众英雄喊"秦二哥"的由来。杨林约战秦彝，二十合后径往树林败走，杨林知道，硬战秦彝没有一点获胜机会，在树林中打斗，秦彝大枪的威力将大减。果然，树林中，秦彝大枪扎进大树之中，挣脱不出，杨林终将一代名将秦彝击杀。
不久，杨林大破马鸣关。
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