1996年，为了解决我国肉食问题，专家突然间想到了一个奇招，建议用鸵鸟来取代部分猪、牛、羊等牲畜的养殖，并认为鸵鸟将成为人类在21世纪的重要肉食来源。
之所以有这样的想法也是不得已的。那个年代中国的养殖技术还没有今天这般成熟，培育、防病、运输等等都是需要解决的难题。
更为主要的是，那时中国人口已经超过12亿，满足12亿张嘴吃肉是个非常难的问题。
中国人的餐桌上肉类一般包括家禽、猪、牛、羊以此为主。养殖技术的不成熟加上越来越多的人口，对肉类的需求也越来越高。
便在这时，鸵鸟走进了专家的视野。在当时看来，鸵鸟肉是猪肉、牛肉还有羊肉的完美替代品。
从体型上来看，鸵鸟属于鸟类，它身形庞大，成年鸵鸟体重可达到130公斤以上，差不多相当于猪的体重。
相比于牛，鸵鸟的成长周期相对较短，合理循环的话，配合现有的牛、猪、羊等肉类几乎可以满足中国人的需求量。
从营养价值上看，鸵鸟肉还是具备丰富的营养价值的，具有高蛋白、低脂肪、低胆固醇等好处，另外还富含丰富的钙、铁、锌等微量元素，是不错的食材。
还有一点好处也是专家最看重的一点，那就是鸵鸟的适应性很强，因其体型庞大，膘肥毛长，可适应各种不同的环境。
相比较于鸡鸭等家禽，鸵鸟庞大的体型为它提供了足够的保护，无论是抗病能力还是抗风险能力，鸵鸟都是优于普通家禽的。
此外，鸵鸟除了使用价值，其身上的毛可以制作羽绒服、枕头、毯子等用品。鸵鸟皮也可以做皮具，甚至骨头都可以做雕刻的工艺品，用一句鸵鸟身上都是宝来形容也不为过。
诸如以上优点，饲养鸵鸟可算好处多多，当时也的确投入饲养，但从目前来看，国内对鸵鸟肉似乎并不感冒。鸵鸟肉完全可以大批量供应，然而它还是一种相对小众的肉食类。
原因很简单，养殖鸵鸟有诸多好处，相对而言，也会有相应的弊端。
首当其冲就是鸵鸟养殖的高投入。不同于猪仔或鸡仔，鸵鸟苗的价格远远高于其他家畜，并且需要进口，无疑增加了饲养的风险。
于是便面临一个直观的市场问题，高投入养殖也就意味着高售价，根据估算，鸵鸟肉投入市场，其价格远远高于其他畜肉，而价格是市场最直观的表现形式，很容易造成价格太高而滞销，这是养殖户最不想看到的。
另外，饲养鸵鸟需要更大的场地。鸵鸟体型大胆子小，而且非常易动，如果不经常活动会直接影响鸵鸟的肉质。
更大的场地同样意味着高投入，还是那个问题，拉高投入成本，能不能收回来是个未知数，很多人并不敢冒险。
鸵鸟是一种相对粗犷的生物，它不挑食，牧草、树叶、农作物秸秆都可以。但是，如果饲养的话，为了缩短饲养周期，往往会喂食饲料，而鸵鸟又是大食量，成本再一次提高。
然而，最主要的还是中国人不太接受鸵鸟肉，肉质口感因人而异，有人觉得好吃，有人则难以下咽。
对中国人来说，鸵鸟是一种外来生物，具有一定未知感，而对于这种特殊的食材，天然有一种防备甚至排斥心理，因此不太容易打开市场。
中国文化历史悠久，饮食文化更是领先全世界，老祖宗早就给我们指明了道路。针对鸵鸟而言，早在汉代流传入中国，到了唐代达到鼎盛，当时鸵鸟被称为“大雀”。
可以想象，古人一定品尝过鸵鸟肉，也尝试饲养过，但到了今天，中国的饮食文化中并没有关于鸵鸟肉的，也就是说这种东西不太适合中国人，不然以中国人的烹饪手艺一定能研制出几道与鸵鸟肉有关的食物。
就好像火鸡一样，这种在风靡美国的肉类在中国基本没什么市场，火鸡的大体型和高出肉率，难道就没有人想过用火鸡代替普通鸡吗？
肯定是想过的，但是吃过的人大多给了相同的评价，那就是难吃，直接导致火鸡在中国没有市场，道理跟鸵鸟差不多。
如今中国的养殖技术有了长足的进步，结合进口可以满足中国人的需求，因此不需要鸵鸟肉来替代主流肉食类。
当然，鸵鸟肉也不是毫无市场，小部分人还是愿意消费的。这有点像鳄鱼，很早以前人们把鳄鱼当作一种猛兽，如今这种水中霸主也上了部分人的餐桌。
参考信息：《环境》1996-07-001鸵鸟——21世纪人类重要的肉食来源
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