休斯敦火箭如今能够高居西部第二位，与球队坚固的防守有很大关系，尤其是在最近10场比赛中，火箭的防守效率更是高居联盟第一。对于身处小球时代的球队来讲，像火箭这样在不丢失进攻效率的同时还能够将防守效率保持得这样好的球队并不多，而火箭也将凭借着如此的防守在本赛季打出一片天地。
虽然本赛季的赛程刚刚打完四分之一，但是火箭所展现出来的强势却令很多人感到意外，尤其是他们的防守能力，更是如今成绩的最大保障。目前伊森排名个人防守效率榜的第一位，在他之后，还有申京、汤普森等人，甚至在前20人的名单中，有6名是火箭的球员，甚至连防守积极的布鲁克斯都没有进入这份名单，足以看出如今火箭防守实力的强大。
伊森能够排在本赛季防守效率榜的第一位，表面上看似意外，实际上却有迹可循。自从伊森来到火箭之后，他便在板凳席默默做着贡献，并在本赛季成为火箭的最佳替补。相比进攻，伊森在防守端的贡献要更为重要。伊森既有出色的对抗能力，也可以在协防中快速补防，只要对手出现一丝的松懈，伊森便能够完成抢断或封盖，是火箭的防守中坚。
除去伊森，板凳席的汤普森也有着同样的作用。汤普森有足够，防守意识出色，他总是会提前预判对手的行进路线，从而在最合适的地方进行封堵。当完成抢断之后，汤普森可以就地发动快攻，提升火箭的反击效率。外线有汤普森，内线则有申京进行高接低挡，在篮下限制对手出手，为火箭保护好篮板球。
火箭在防守端不可能单纯依靠板凳席的球员来提供保障，首发的范弗利特也是火箭防守端的重要一环。就天赋而言，范弗利特并不够好，但是他胜在比赛经验丰富，同时非常善于观察场上形势。即便对手比他的身体强壮甚至速度快，范弗利特也会预判好对手的行进路线，从而制造进攻犯规，这一点在火箭的防守体系中占据着重要位置。
锋线上的小史密斯和格林，则利用自身的天赋为火箭的防守体系填补空白。火箭在场上经常要面对对手的错位进攻，而小史密斯和格林的身体天赋足够出众，两人正好可以在错位防守中顶防对手，并且还可以在对抗中不失速度。正是凭借着两人在错位防守中的贡献，火箭可以一直保持足够的防守强度。
对于如今的火箭来讲，防守已经成为了他们的杀手锏，只要他们能够保持如今的防守强度，不仅在进攻端可以有更好的转化能力，更能够凭借着防守保证更多的胜利，冲击更高的名次。
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