社交媒体流传的视频及图片显示,目前处在海试尾声阶段的054B型导弹护卫舰,已经在舰艏处涂刷上了舷号“545”,这艘军舰很可能会被命名为“漯河”舰,这也意味着该舰马上交付海军服役。当两艘054B型导弹护卫舰先后下水海试以后,船厂并无进一步建造动作,外界认为,这两艘054B就跟当年的马鞍山舰及温州舰一样,属于试做型号,可能不会再大批量建造。
当今各国导弹护卫舰根据实际作战运用,大致可以分为两类。一类是德国、荷兰、丹麦、挪威、西班牙等西欧国家海军,因舰队规模和海军经费不断萎缩,再加上低烈度作战思想所致,所以促使这些国家在旧型驱逐舰退役以后,便不再建造驱逐舰以上的舰种,于是使得护卫舰就成为了主力舰艇。
这类护卫舰通常数量稀少,排水量较大,且堆叠有大量高新技术装备,注重防空能力,通常作为海军核心水面作战舰。例如德国的萨克森级、挪威南森级、荷兰七省级、西班牙巴赞级等,服役数量大都保持在3~5艘。
另一类则是以五常这样装备有航母和大型水面舰艇的国家,在导弹护卫舰之上还列装有导弹驱逐舰乃至导弹巡洋舰。导弹护卫舰在航母编队或水面舰艇编队中,大都不是作战核心,而是承担反潜、对陆打击和一般性勤务,造价比较适中,建造数量通常较多,且在配置上较为均衡,性能往往就不如上述西欧多国的护卫舰。
例如我国就发展出了054A导弹护卫舰,建造了数十艘。美海军则在佩里级护卫舰退役以后,便另起炉灶规划了濒海战斗舰,以及正在实施的星座级导弹护卫舰。
当前正处在落日余晖中的英国皇家海军,则大力推进26型与31型两款护卫舰。同样,法国海军在装备8艘阿基坦级护卫舰的基础上,还将注意力转向了FDI中型护卫舰。至于基本失去建造大型军舰能力的俄罗斯海军,更是把宝压在了22350型“戈尔什科夫”级(规划15艘)导弹护卫舰上。
外界认为,随着中国航母运用模式探索的深入,护航舰艇的配置方案也将日趋明了。即在未来的航母编队中,可能会由1艘航母、2艘055大驱、2~3艘052D驱逐舰、2~3艘054B护卫舰、1艘大型补给舰和1~2艘攻击型核潜艇组成。其中055大驱将负责防空指挥,相当于是整个编队的防空保护伞,052D则承担远程防空、反舰火力输出。
至于054B在编队中的角色,就类似于日本海自“八八舰队”中的通用驱逐舰,或是美海军航母编队中的星座级护卫舰一样,承担中远距离反潜、中近程防空和水面战任务。同时还得担负前出侦察、编队警戒、海上救援、查证可疑船只、护航本方船团、防御小型快艇攻击等繁杂的舰队勤务。
所以这就让054B须具备足够高的航速伴随航母编队、足够大的自持力深入远海行动、足够均衡的作战能力以应对潜在多样化威胁、足够强的自卫能力进行单独作战,以此补齐编队中可能存在的短板等。
不过,054B导弹护卫舰的前景依然不明朗。一是054A与054B之间的提升并不明显,即使是一体化桅杆设计与新型双面有源相控阵雷达的出现,也满足不了中国海军的胃口。二是外动力系统构成可能没有以前推测的那么先进,尽管目前尚无定论,也让坊间猜测不断,但很多人更倾向于054B导弹护卫舰使用柴油机动力系统、而非以前猜测的燃气轮机-全电推进系统。
三是较为高昂的造价,以及运用大量新技术所带来的可靠性问题。特别是054B的造价可能比较高,与成本较低的054A简直是没法比。
最后是当两艘054B在2023年8月及10月下水后,负责承建工作的沪东中华造船厂与广州黄埔造船厂就再无任何动静。与之相反的则是第六批次054A正在加紧建造中,于是很多推测认为这两艘054B就是典型的技术验证舰,旨在测试包括船电系统在内等高新技术装备的技术效率与作战性能、从而为后续改进提供经验或是数据支撑。
此外还有一种更激进的看法,即称这两艘054B是在为真正的“新一代护卫舰”打基础,因此建造数量仅有2艘。如果两艘054B真的是技术验证舰,意味着我们至少得再等待2~3的时间,才能看出新一代导弹护卫舰的后续走向。
当年,054型导弹护卫舰的前两艘“马鞍山”舰与“温州”舰,从开工建造,到建成下水、再到交付服役,每个阶段都用了2年多时间。这两舰在装备海军近3年后,外界才发现了大规模建造和列装054A护卫舰的迹象。所以从这个角度来讲,即使是被认定为技术验证舰的054B也有无限可能,后续还会对该舰的动力系统(重点是全电推进)、武器系统(如新型反潜武器)以及舰体外观进行升级改进,而改进之后的054B很可能会被重新命名为054C。
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