中国和俄罗斯两国空中力量日前根据年度计划在日本海空域进行了第9次联合空中战略巡航,这次联合空中战略巡航可谓看点满满。

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▲日本航空自卫队拍摄的轰-6N轰炸机

看点一:轰-6N轰炸机首次亮相中俄联合空中战略巡航。轰-6N远程战略轰炸机首次公开亮相已经有5年多时间了,不过在历次的中俄联合空中战略巡航任务中,主力机型一直是轰-6K“战神”,这次轰-6N取代轰-6K亮相联合空中战略巡航任务,表明该机型的装备数量已经上来了,而且通过训练之后已经形成了作战能力,具备了执行常态化空中战略巡航任务的能力。

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▲轰-6N轰炸机与俄罗斯空天军图-95MS战略轰炸机编队飞行

相比轰-6K“战神”,轰-6N战略轰炸机外观方面最大的变化就是机头新增一根粗壮的受油管,我们可以注意到编队中俄罗斯空天军的图-95MS战略轰炸机机鼻也有这样一根粗壮的受油管,这意味着这两款战略轰炸机都具备空中加油能力,在经过空中加油之后可以大幅拓展作战半径和滞空时间,平时可以拓展战略巡航的威慑力,战时则可以大幅提升防区外空中打击的范围,配合鹰击-21反舰导弹,可以将太平洋第二岛链内的重要目标全部“收入囊中”。

这里还有一个非常重要的点。按照惯例,软管受油的锥套规格是国际通用的,比如美军的KC-135空中加油机是可以给苏-30MKM的俄制战机空中加油的。同理,轰-6N的空中受油探管规格和图-95MS战略轰炸机的探管规格应当也是通用的,这就意味着中方的运油-20空中加油机可以为俄空天军的图-95MS空中加油,而俄方的伊尔-78M空中加油机也可以为轰-6N进行空中加油。如此一来的话,双方的战略轰炸机实质上就具备了很强的协同作战能力,双方可以进行互相保障,互为备份,可以极大提升快速反应和远程作战能力。

看点二:歼-16和苏-35S为战略轰炸机编队接力护航

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▲日本防卫省统合幕僚监部发布的中俄轰炸机巡航路线图

根据日本防卫省统合幕僚监部发布的中俄轰炸机巡航路线图,此次中俄联合空中战略巡航分为两个阶段。第一阶段是歼-16护航轰-6N前往日本海空域与苏-35S护航的图-95MS战略轰炸机编队汇合,双方编队飞行一段距离之后进行护航交替,也就是俄空天军苏-35S接替歼-16护航轰-6N飞往俄空天军远东基地,而歼-16则接替苏-35S护航俄空天军图-95MS战略轰炸机飞往我方机场,完成空中战略巡航之后互降对方机场完成补给,次日再进行相反的交替,完成第二阶段的空中战略巡航任务之后各自归建。

从日本防卫省统合幕僚监部发布的照片来看,这次歼-16很好地完成了护航任务,在护航阶段全程死死卡主身位,没有给到航空自卫队F-15战斗机抵近拍摄轰-6N的机会。

而俄罗斯空天军的苏-35S飞得更加泼辣,护航阶段不仅没有给到F-15拍摄图-95MS和轰-6N的机会,甚至还不给F-15拍摄苏-35S的机会,防卫省公布的苏-35S和图-95MS照片都是糊的。

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▲航空兵某部歼-16战斗机为图-95MS与轰-6N护航

看点三:高新-12电子战飞机保障中俄联合空中战略巡航

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日本防卫省统合幕僚监部发布的照片显示,基于运-9运输机平台的高新-12电子战飞机在联合空中巡航进行了伴随保障,去程伴随保障我方轰-6N和歼-16编队,返程则保障了俄空天军图-95MS和护航的我方歼-16战斗机。

高新-12电子战飞机对于日本航空自卫队和日本防卫省统合幕僚监部来说应该是熟人了,早前高新-12电子战飞机因为不可抗力因素进入长崎县五岛市男女群岛空域,给日本航空自卫队的F-15J搞得紧急出动苦不堪言。

看点四:神秘机型在编队附近空域盘旋保障

除了“眼见为实”的图-95MS、苏-35S、歼-16、轰-6N和高新-12这五款机型外,日本防卫省统合幕僚监部还表示此次联合空中巡航任务期间中俄双方各自出动了一款“推定机型”,也就是雷达看到了但是升空查证的F-15J战斗机没有拍到的机型。有网友猜测“推定机型”可能是隐身战机,不过就其航迹来看,保障机型的可能性更高,况且隐身战斗机也不可能给航空自卫队看到。

从航迹来看,这两款推定机型可能是伴随编队的空中预警机。通常来说,我军这类任务目前由空警-500预警机负责,而俄方担负此类任务的则是A-50U空中预警机。