根据《福布斯》公布的 2022 全球亿万富豪榜，埃隆・马斯克以 2190 亿美元的财富荣登榜首，其财富规模接近比尔・盖茨的两倍。与部分领取 1 元年薪的企业领导者不同，马斯克在 2024 年从特斯拉获得 200 亿美元薪酬，成为全球薪酬最高的首席执行官。仅在纳税方面，他就缴纳了高达二百多亿美元。在避税问题上，马斯克明确表明态度，不采用不正当手段，严格按照规定缴纳税款，展现出其特立独行的行事风格。然而，这种做法难免使其在某些方面显得与他人不同，从而在硅谷树敌众多，比尔・盖茨便是其中之一。
与 特朗普”一样，马斯克也是一日不发布推特便觉浑身不适。除了日常对盖茨的批判之外，他对于公司动态、行业点评等内容也毫不避讳地进行发布，此举多次引发金融市场价格的动荡。2018 年，美国证券交易委员会发出严厉警告，要求马斯克控制言论，不得再发布影响股价的内容。从表面上看，他暂且同意了这一要求，但事后却越想越气愤。直至 2021 年，忍无可忍的马斯克在推特上询问网友自己是否应该卖掉 10% 的特斯拉股票，不出所料，股价瞬间下跌。这一行为使得委员会直接将他告上法庭，要求法官对其实施禁言。马斯克对此深感委屈，认为自己的言论自由受到了压制。
因此，在今年他宣布要收购推特，但过了一段时间又反悔了，导致推特无辜受到牵连。类似的例子还有很多，马斯克凭借自身之力便能对美国股市产生影响。一般人发言，或许有人说他是在夸夸其谈，但马斯克所提出的宏大目标却往往能够得以实现。一个白手起家的人，能够击败众多资本大佬成为世界首富，这件事本身就令人感到不可思议。所以很多人质疑他是通过操控流量来收割全世界的财富，事实究竟是否如此呢？
每个世界首富的背后，似乎都有强大的背景作为支撑。但马斯克却不是这样的，他的童年是非常不幸的，在他九岁时父母离异，之后他跟随父亲生活，期间时常遭受家庭暴力。然而，马斯克自幼便对电子科技表现出了浓厚的兴趣。在十岁时，他用积攒下来的零花钱购买了一本编程书籍，十二岁便设计出一款名为 “Blastar” 的太空主题游戏，并以 500 美金的价格出售给了《PC and Office Technology》杂志。这一微不足道的交易，却点燃了他的创业激情。与同龄人相比，马斯克异常聪慧，甚至性格有些独特，在上学期间备受欺凌。幸运的是，他最终凭借奖学金进入沃顿商学院，后来又被斯坦福大学录取。原本打算攻读博士学位，但在入学第二天他便退学准备创业。
1995 年，马斯克的弟弟在硅谷创办了第一家公司 Zip2。当时马斯克的全部身家只有两千美元和一台电脑，只能租赁一个非常小的房间。兄弟俩在此办公兼休息，并去当地健身房洗澡。后来，马斯克开发出一个类似于互联网黄页的软件，与我国的大众点评有些相似。通过电脑为用户介绍附近的商店和餐厅，使商家从传统媒体打广告的模式转变为线上推广。即使在当时的硅谷，也很少有人能够想到互联网与生活能够有如此紧密的联系。称马斯克为互联网应用的先驱者，一点也不为过。这个软件推广开来后，很快成为资本圈的热门对象，众多企业与他合作，公司价值也不断提升。1999 年，美国康柏公司以 3 亿多美金的价格收购了 Zip2，马斯克赚到了人生中的第一桶金 ——2200 万美元。至此，他从一个睡在办公室地板的穷小子，摇身一变成为了千万富豪。
然而，马斯克深知自己既无背景又无人脉，若要取得成功，仅靠好的产品和自己那有限的资金远远不够。于是他开始思考如何成为一名具有影响力的人物，从而建立起自己的关系网络。资金刚到账，马斯克就订购了一辆价值一百万美元的迈凯伦 F1。紧接着参加 CNN 的电视节目，向大家分享自己如何在年纪轻轻时就成为企业领导者，白手起家，年入千万。他还邀请记者在早上七点现场直播他的接车仪式。在九十年代他就有这样的举动，称他为网红鼻祖一点也不过分。当然，马斯克也在节目中传达了自己的价值观，他表示与其享受物质生活，更愿意将资金投入到下一份事业中。
马斯克的首次亮相引起了巨大轰动，成功进入富豪圈，结识了一批大佬，如甲骨文老板拉里・埃里森、网景创始人吉姆・克拉克、谷歌负责人拉里・佩奇等等，他们都成为了马斯克的朋友。这些人对马斯克未来的事业起到了重要的推动作用。与此同时，马斯克投入一千万美元，成立了第二家公司 —— 美国版支付宝 X.com，这就是现在外国人都在使用的 PayPal 的前身。其目的是让用户可以通过电子邮件进行转账，代替现金支付。在他推出这个项目的时候，全世界都未曾听说过互联网还能进行转账。所以说马斯克是互联网支付的引领者，也是合理的。后来他将 Confinity 公司合并进来，产品就变成了现在的 PayPal。便捷的转账模式立刻吸引了大量线上交易，仅在第二年就获得了百万用户，再次受到资本的青睐。
但好景不长，马斯克好不容易结婚，中途休假度蜜月，这本应是一件幸福的事。然而，回来后却发现自己的首席执行官位置被董事会夺走了。不过，经过这次教训，他明白了，想要成功，仅仅拥有技术和商业头脑是远远不够的。在资本的世界里，如果不懂股权，最终还是会被强者吞并。这一次，马斯克不但没有生气，反而选择了默默接受，因为他需要这些人脉。毕竟生意不成仁义在，权力没了，股份还在。2002 年，eBay 以 15 亿美金全资收购 PayPal，马斯克持有 11.7% 的股份，赚了 1.65 亿美元。他也从千万富翁晋升为亿万富豪，这或许就是命运的安排。
被迫下岗的马斯克回想起自己的初心，从小就想实现火星移民，打造属于人类的太空文明。于是他开始了第三次创业。马斯克拿出一亿美元成立太空探索技术公司（SpaceX），开始研究运载火箭。
2004 年，他投资 630 万美元入股特斯拉，并担任董事长，专注汽车能源革新。然而，这一次他就没那么顺利了。因为在普通人眼中的创新，在资本圈那就是烧钱。在那个连智能手机都使用不熟练的年代，谁会购买电动车呢？火箭就更离谱了，好多国家都造不出来，谁会相信你能造。对于风险投资家而言，什么大风大浪没见过。可马斯克的这两个项目还真没人敢投。而且他自己那点钱也撑不了几天，要知道国内的外卖平台一年都要花上百亿，更别提造火箭了。马斯克很快就意识到，一亿美元只够四次火箭发射实验。
同时，特斯拉团队也没什么造车经验。第一款车的研发过程中出现了各种问题，最终成本居然比预售价还高出不少，等于是卖一辆亏一辆。从客户手里拿到的预付款根本不够生产现车。更致命的是，2008 年全球金融危机来袭，连巨头都一家家倒闭，何况是创业公司。特斯拉大批订单无法交付，濒临破产边缘。SpaceX 的情况同样绝望，前三次火箭发射全部失败。马斯克拿出自己仅有的六千万美元，继续注资到两家公司。他没日没夜地工作，把所有希望都寄托在最后一次发射上，这是他唯一的机会。马斯克已经赌上了全部身家以及自己 37 岁的人生。
2008 年 9 月 28 号，电视上直播着 SpaceX 的第四次发射。也许老天就是喜欢捉弄努力之人，才能分辨出谁是他的天选之子。在万众期待下，猎鹰 1 号成功进入地球轨道，这是人类历史上第一次由私人航天公司研制的火箭成功发射。2008 年的圣诞节前夕，特斯拉倒闭只剩下两三天的时候，SpaceX 接到了 NASA 的电话，一份 16 亿美元的太空运输订单从天而降。正是这笔钱帮助马斯克度过了人生中最严峻的财务危机。从这个转折点过后，马斯克迎来了人生的巅峰期。2010 年，特斯拉在纳斯达克上市，SpaceX 也在 2014 年开始盈利。2021 年，马斯克终于成为了世界首富。
我们往往看到的是企业家光鲜亮丽的一面，却很少有人能够体会他们创业的艰难困苦！也不知马斯克的火星梦想推进到哪一步了，希望他能够早日实现吧！
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