很难说本文主角刘洋扮演了什么角色?
是市场化的科技经纪人?还是半道杀出的投资人?
但可以确认的是,在至关重要的三项改革中,民间力量以“大胆资本”的模样走上前台,是一个好消息。
近期,我们见到了这位37岁的年轻人。
01
多道步骤:论文-代码-产品
刘洋转化的项目是西交大数统学院孵化的西图之光。
2021年中,金融机构走进“秦创原”暨金融支持西咸新区科技创新发展大会上,长安银行为其提供了信贷支持,彼时公司刚成立1年。三年后的近期,西图之光获得中财融商近千万元投资,轮次行至Pre-A轮。
西图之光的核心主业是下一代生物识别技术,主要包括3D人脸和掌纹掌静脉全栈技术的开发和应用,其技术源头是交大教授李慧斌,教授在该领域深耕15年,斩获过第七届欧盟生物特征识别工业与学术奖,其3D人脸识别精度曾打破世界记录。
但“数学技术”的科研成果转化,相较于“工科”领域,并不具备天然优势。
毕竟,数统学院的科研成果多以学术论文形式存在,比起从“书架”到“货架”,还停留在“纸面”。这带来两大瓶颈,一是数学研究与产业发展的现实需求距离更大,二是数学研究成果转化的最后一公里更远。
“第一步得把理论算法化”。这是刘洋的观点。
在核心成员引领下,西图之光团队花了1年时间,把计算机语言将学术论文转化为几十万行代码。之后,经过开模、适配、组装,公司迎来了首个产品3D面板机。
然而,新产品“出生”的喜悦并未持续太久,就迎来了启动资金告急的窘境。
“为确保新产品的质量和性能,我们初代选用的都是最好的零部件,结果导致成本居高不下,销售自然受阻,市场不买账。复盘原因,还是团队缺乏产品和市场经验。比如我们光摄像头组件2000元/个,与一个2D面板机产品价格等同,竞争力起不来。”
为此,西图之光团队奔赴深圳,一头扎入市场调研取经,管控优化上游供应链,以市场需求为导向开发了一系列软硬件产品,开始弥补科技成果转化产品与市场需求的真实差距。
02
观念扭转:从技术到市场需求
成本只是差距之一。
在刘洋的回忆中,我们得知西图之光从论文开始,走完了从算法化、工程化、产业化、市场化的整个过程,但同时,踩的雷也不少。
很大的雷是“成员专注度”出现问题。西图之光成立初期,教授和老师均为兼职状态,需要上午代课之后,下午去写代码,精力分散导致科研转化进度缓慢。同时面对资金短缺,研发人员只能通过做“外部项目”弥补资金缺口,无法全身心的投入核心算法的迭代,导致算法迟迟不能商业化。
更大的雷是“思维转化度”也存疑。西图之光刚开始只注重技术的领先性,下意识认为技术过硬就不怕没有订单,进入了误区。“相当于我们拿着榔头找钉子,榔头好不容易造好了,却不知道钉子在哪。现在完全转变了,以市场需求为牵引,在生物识别的大赛道中,找到真正可以落地的场景,再进行针对性的研发。”
这是刘洋最大的感慨:“没有最好的技术,只有最适合场景的技术”
完成这种探索是关键性的。以至后来省社会科学院案例评价课题组对该公司作出了鼓励式描述:西图之光在发展过程中逐渐转变了成立之初“只要技术过硬、订单手到擒来”的经营理念,大胆闯、大胆试,畅通了“基础研究—应用基础研究—技术创新—产业化”的转化之路。
随着雷区一一跨越,收获期有了眉目。
2023年最新一代产品落地之后,手握算法技术与成本价格优势的西图之光,先后拿下了旷视科技(1257)、奥比中光(688322)等大厂订单。
目前,西图之光作为公安部3D人脸技术和工信部掌纹掌静脉标准的制定方,已经形成了3D人脸和掌纹掌静脉算法、模组、硬件终端和解决方案的全栈能力,在部队、校园、社区、煤矿、机场、银行等场景落地了产品和解决方案。
03
融合者:找人找钱找方向
热情积极、精力旺盛、善于言谈的刘洋,天生适合创业。
就读于西安交大数学专业之时,刘洋即热衷倒腾,不但做过运动品牌匡威的校园总代,还做过出国移民咨询。
“我当班长,同学们很信任我,一周时间募集了5万元的资金,帮同学们炒股,结果损失惨重,最终我还是连本带利把钱还给了同学们”。
离开校园之后,刘洋被分配至西安卫星测控中心,三年后重返西交大负责国防生的选拔培养。转业时选择了数统学院并负责科技成果转化,而西图之光是刘洋人生中第一个科技成果转化项目。
作为长期专注于本土的财经观察者,金融棒棒糖在对秦创原科研成果转化三项改革的观察中,一直在思考的问题是,促成科技成果转化成功的核心要素到底是什么?
刘洋将其初步的经验总结为“资源整合”。因为创新链、产业链、资金链、人才链往往是“铁路警察,各管一段”,需要一位“融合者”。
于资方而言,与高校之间的“互信成本”是隐形壁垒,缺乏院内最新的科研成果以及项目进展信息,导致“资本找不到项目”。
于教授而言,市场意识低,对产业应用真实需求存在盲点,致使科研成果与产品终端脱节,导致“技术找不到市场”。
于企业家而言,技术研发人员的高额投入,与公司经营追求利润的矛盾,往往容易陷入“保研发”与“保利润”的两难境地,导致“公司留不住人才”。
拥有强烈校园情结的刘洋,选择了“融合者”这一角色,投身“找人找钱找方向”的日常中,他对我们这么说:
“选择创业是就是选择了一种生活方式,我愿意用我毕生的精力推动数学技术成果转化,为企业高质量发展提供更好的技术,同时也将推动更多的科技成果转移转化。”
这方似乎很官方,但我们却选择相信:
因为在西图之光面临200万元缺口之时,刘洋抵押自家房产,筹款400万元。
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