琼瑶“翩然”离世，我们该如何面对终将到来的老去？|如何面对|快乐|末日|琼瑶|生命|钟声

BLUELION

86岁的琼瑶“翩然”离世。她在遗书中诉说自己对“死亡”的思考。这份“思考”不仅仅关注于“死亡”本身，从生命长河的维度，更凸显了她对“这一生”的追求与热爱。

“衰老”这个过程也许短暂也许漫长，而却是每一个人都可能面对的“生命的第二阶段”。

我们究竟该如何面对“衰老”？

如何与“衰老”达成和解？

又如何在生命的下一个阶段，获得高质量的生活？

比利时的“理查德·道金斯”（《自私的基因》作者），比利时生物学界泰斗级人物马克•内利森在他的著作《我们终将老去：认识生命的第二阶段》中向人们传达了变老并不可怕，它是所有生命的固有属性，让你不再恐惧变老。

本文选自比利时安特卫普大学行为生物学教授马克·内利森作品《我们终将老去：认识生命的第二阶段》第八章《黄昏日落》。

一

庆祝的时候

我们这些上了年纪的人，没有人不害怕生命的最后一步的。每过完一个生日，年龄就长一岁，进行最后一搏的概率也在增大。除非生活已经到了无法忍受的地步，否则没有人会欢迎末日的到来。许多人会平静地接受生命的结局，不愿为生存概率的减少而寝食难安，在此，祝贺他们找到了正确的生活态度；而另一些人则饱受痛苦的折磨，眼睁睁地看着时针无情地转动，恐惧之情溢于言表，以至于生命最后几年的质量都受到影响，有时这种死亡焦虑甚至到了很严重的程度；还有一些老人说他们对此并不担心，但话里话外透露出他们只是嘴硬，实际上，他们也感受到了压力。我们能稍微缓解一下这种焦虑吗？

审视自己，我意识到对20世纪60年代聚会的描述为我提供的支持，比我想象的要多，我呼吁大家也来寻求这样的支持。当聚会还处于高潮，跳舞的人双脚已经感到疼痛，但无论如何也不想停下来的时候，午夜的钟声只会让人感到沮丧——只剩下一个小时了！这是一种正常的感觉，它由聚会的快乐和意识到它不会持久的两种心情交织而成。作为参加聚会的人，破除焦虑最好的办法就是别管钟表，因为即使你不注意看，指针也终会走到一点钟方向。

我喜欢把这种观点转换到自己的生活中。“聚会”还没有结束，还有很多乐趣可以享受。跳舞的双脚开始疼痛，就像是骨关节炎发作、视力下降、记忆力减退、出现双下巴、前列腺也有了问题，但你仍然可以继续享受生活。最好不要看时间，因为即使你不等待，结局也会到来。

在青少年的聚会上，热情会随着时间的推移而发生改变：你会感到疲倦，舞步不再那么欢快，你默默期盼着结束的信号，好继续在床上梦见那些在回家路上飞舞的萤火虫。你不再介意聚会的结束，由即将结束带来的焦虑感已经消失了。因此，在我们的生命中，也会有那么一天，我们渴望最后的安息。那时，恐惧会消失，我们可以心安理得地享受已经庆祝过的盛宴。

点击上方链接，即可优惠购书

二

一切都比以前快多了

所有上了年纪的人都会有这样一种感觉：时间过得越来越快。这种感觉会进一步加剧人们对末日的恐惧。岁月流逝得越多，你就越觉得现在的岁月在加速逝去。你觉得自己正坐在滑梯上，以越来越快的速度滑落，这增加了你的不安感，因为你不仅害怕死亡，还感到死亡正以越来越快的速度向你逼近。对于这方面，只要了解其中的原理，我们就可以进行干预。为什么随着年龄的增长，时间会越来越快？

你在收起圣诞树时会怀疑收起那些个装饰球是否有意义，毕竟，很快又要到圣诞节了，一年时间过得飞快。小时候，听说要过一年才能再收到圣诞礼物时，我惊慌失措。一年？那就像是永恒！然而，无论是过去还是现在，一年总是365天，但为什么现在的一年看起来这么短？

晚年的时候，我们能让时间慢下来吗？你可能也曾多次想让时间慢下来，因此我很乐意给出答案：是的，我们可以让时间慢下来。

但首先我们需要知道：当我们变老时，是什么让一切变得更快了？

为了理解时间的加速，我经常给自己一个解释，这个解释有时被称为心理学中的比例理论。当你第一次走进小学校门时，一年的时间相当于小学生涯的 1/6，也就是16%，这是一个很大的数字。对于一个6岁的孩子来说，一年很长；对于一个活到70岁的老人来说，一年只相当于他的前半生的1.4%。由于我们的大脑中没有标尺、没有日程表、没有手表，因此对时间的描述非常主观：它是生命的一部分。生活就是你所经历的一切，持续的时间才是常态。此外，我们还会采用一种主观机制来衡量寿命——记忆。多年来的连续记忆让我们对长寿有了概念。

我们研究了时间的比例，即人活得越久，一年的时间在生命中所占的比例就越小。这是一种可能的观点，但它并没有回答为什么随着年龄的增长，时间会变得越来越快的问题，因为没有足够的实验支持。此外还有一种生物学上的解释，是从我们的新陈代谢角度出发的。新陈代谢是体内所有化学作用和其他相互作用的总和。

儿童的新陈代谢速度更快，消耗的能量更多，体温更高，心跳和呼吸更快；而对于老年人来说，所有这些都会稍微慢一些，到了老年，我们的新陈代谢也以一种更节能的方式在进行，我们的身体更加平静。

还有一种假设涉及我们接收到的信息量。当处理大量新信息时，我们会觉得时间变慢了，这样的时刻在我们的感知中持续时间更长。如果信息很复杂，需要花费更多精力来处理，我们对时间的感知就会更长。

所以，讲述为什么晚年的时间流逝得比年轻时的快，是一个很长的故事。我们必须综合考虑以下因素：对时间感知的相对性，取决于已经经历过的时间；由于老年人新陈代谢普遍下降，生物钟也会减慢；在晚年生活中，每天接收到的新信息量减少了。

点击上方链接，即可优惠购书

三

慢下来

我写这部分内容的初衷是发现，很多人在晚年都会感到恐惧，因为死亡这个可怕的结局会比纯粹的身体衰老来得更快。与其在生命的滑梯上越滑越快，倒不如多享受一会儿，但是，时间流逝得太快了！

解决办法是显而易见的，你可以穿上4件保暖的毛衣，整天坐在炉子前来提高体温，或者让自己感染一种会引起高烧的疾病，从而促进新陈代谢，减慢对时间的感知。当然，这只是开个玩笑，我们不应该往这方面想。我们也不能通过经历过的岁月改变对时间的感知，在你70岁的时候，一年的时间相当于生命时长的1.4%，这是无法改变的。但你可以意识到洞察恐惧的根源可以让人缓解焦虑，同样，它也可以缓和对时间加速的恐惧。意识到正在发生什么，是解决问题的第一步。

我们可以通过像孩子一样看待周围的事物，让时间慢下来，善于观察，心存善念。多关注每时每刻从我们眼前和耳边掠过的信息，学会从中看到新的东西。这正是大脑调节时间感知所需要的——新信息。如果你每天都改变路线，你就会觉得在家附近散步的时间更长。为什么你总是选择去同样的城市旅行，参加同样的游轮旅行或海滩度假？你总是在查找熟悉的信息，从而加快了时间的流逝。如果你喜欢新事物，无论大小，生活就会慢下来，你能主动让时间的流逝变慢。