夜深人静，黑暗中的你终于放下手机，准备入睡。
半梦半醒间，耳道内突然一阵刺痛。你不耐烦地拍拍耳朵想继续睡觉，又痒又痛的不适感却越来越难以忍受。
伴随着耳内异物不断摩擦的沙沙声，你猛然惊醒，慌忙赶往医院急诊。
经过一番检查处理，医生从你的耳道里取出的，是一只完整的虫子。
当你熟睡时，究竟有多少未曾察觉的“不速之客”企图侵入你的耳道？
（温馨提示：本文配图没有蟑螂，请放心食用）
外耳道异物（FB）属于医疗紧急情况的范畴[1]。国内外的研究者发现，大部分患者都属于认知功能还未发育完全的儿童，他们出于无聊或好奇，会主动向耳道内放置石头、珠子、橡皮泥等物品[1][2]。
然而，对于基本不会故意给耳朵里塞什么东西的成年人来说，半夜跑急诊，从耳朵里拿出来的东西十有八九都是虫子。
可以稍稍放心的是，外耳道进昆虫属于小概率事件，需要就诊的情况则更少。海军总医院的研究者曾统计五年的数据，仅有52例因昆虫入耳需要医疗处理[3]；澳大利亚弗兰克斯顿医院耳鼻喉科四年间收治的患者为77例[4]；印度纳西拉巴德医院三年半间也只处理了23例[1]。
辛辛那提大学医院的研究者对文献进行检索、整合、分析后发现，在成年人群中，虽然整体出现频率低，但由活昆虫进入引起的外耳道异物在所有病例中占比却达80%[5]。
而这其中，最常见的美洲大蠊，也就是我们常说的蟑螂品种之一，约占所有病例的50%[5]。国内研究者也表示，昆虫种类受到地区环境影响：进入成年人外耳道的昆虫中，蟑螂占比高达71.5%，比蚊子 （11.54%）、蚂蚁 （5.77%）等加起来的比例还多得多[3]。
比如在一项来自伊斯坦布尔的病例回顾中，一名25岁的男性患者在睡眠中出现急性耳痛，坚持了整整两天才就医。医生通过内镜检查，发现他的左耳外耳道（EAC）内有一整只活体蟑螂在与鼓膜亲密接触，通过用里卡多因冲洗、麻醉剂纱布阻塞等一系列步骤，才在耳显微镜下把虫子尸体取出来[6]。
在患者的就诊时间上，也有明显的区分。海军总医院耳鼻喉科关于外耳道异物的数据显示，夜间急诊占比高达92%，而日间急诊仅占8%。也就是说，和白天清醒状态相比，昆虫更有可能在人们睡觉时趁机钻进外耳道[3]。
这并不是没有原因的随机事件。尽管耳朵内部有众多曲折，耳垢也能起到一定的屏障作用，但耳朵本质上讲仍然是头部侧面的一个开口。这也就意味着任何足够小的物体都可能会趁机“闯入”，卡在这个开口内[7]。
如果你在户外活动露营，闯进了各类虫子的聚集地；或者家中环境潮湿杂乱、卫生条件差，角落里藏匿着不同种类的小虫，那么在人体活动减少的睡眠状态下，恰恰就为这些“入侵者”提供了可乘之机[3][8]。
国内外研究者的分析报告中频繁出现的蟑螂，就尤其喜欢在夜间巡视活动，并且倾向于挤进狭小的空间[9]。当各种有利条件叠加，昆虫在夜晚入耳的概率就会被提升。
事实上，耳部异物大概率不会危及生命。但外耳道由迷走神经、下颌神经的耳颞支和面神经的小分支这些丰富的神经支配[]，并且皮肤较薄、皮下组织少、多骨狭窄，十分敏感脆弱[11]。因此，当异物嵌顿在骨部和软骨部的外耳道峡时，就容易出现疼痛的情况[12]，并且异物脱落得越深，受伤风险就越大[11]。
澳大利亚的研究者对2012-2016年间在弗兰克斯顿医院急诊科（ED）就诊的380耳部异物患者进行了回顾性综述。结果表明，在有症状的患者中，耳痛（13.7%）、听力损伤（6.6%）、爬行感（1.8%）、嗡嗡声（4.2%）较为常见[10]。
即使是没有生命、进入耳朵后便安静停留的玻璃珠和橡皮泥，都会让人感到极为不适；活蹦乱跳的昆虫钻进耳道，更是常人无法忍受的痛苦。
如果昆虫进入耳朵后很快死亡，它们的身体可能会变成刺激物和障碍物，造成耳部的堵塞不适[7]。
然而虫子一旦幸存，为了寻找食物和出路，它们会在耳道内飞来飞去或者爬来爬去。如果你感觉到耳朵里传来持续性的嗡嗡声，可能就是虫子被卡在了某个区域动弹不得，为了逃跑做出的尝试[7]。
有些不厚道的虫子死前会叮人或者咬人，这也是造成疼痛、炎症和刺激的原因之一[7]。而耳道和鼓膜的组织受到脑神经分配，这个区域的损伤和刺激不可小觑，可能会引发更严重的健康问题[8]。
马来西亚理科大学医学院的研究者评估了72名耳内异物患者的情况，发现大多数患者等待两天后才会寻求医疗救助。而在这期间，有些患者会自己用尖锐物体或是热油尝试取出异物，结果导致嵌塞更深，情况愈发棘手[11]。
对于昆虫这类具有活动性的异物，自行处理需要极其谨慎。如果用手电筒照射外耳道口这种将其吸引出的应急处理措施无效的话，最好的方法是立即就医，避免肿胀、流脓等更严重的情况发生[8][12]。
一般情况下，医生会使用镊子取出患者耳内的异物，其他常见的方法还包括微吸、注射、金属L型挂钩等[10]。如果嵌入太深，则需要患者住院麻醉，在耳内镜下将其取出[12]。
研究者抽取了山东省医疗卫生系统中二三级医院，分析2015-2019年246例耳内异物患者的情况。发现患者最初接受非耳鼻喉科医生非熟练的处理中，46人共发生62例术后并发症，包括外耳道擦伤、外耳炎、鼓膜穿孔、听力受损等；但最初就是由耳鼻喉科医生处理的200例患者中，只有11例出现了并发症[13]。
所以说，即使就医，也要“术业有专攻”，把专业的事情交给专业的人来做。
尽管耳朵进虫听起来可怕又恶心，但它并不是司空见惯的常事。
如果实在担心，不妨从源头做起：好好打扫卫生，保持卧室和睡眠区域干净整洁，彻底清理家中的卫生死角[3]，不给虫子们可乘之机。
否则一只蟑螂倒下了，可能还会有千千万万个蟑螂站起来，排队钻进你的耳朵（核善的微笑）。
参考文献：
[1]Rashmi Yadav, Dinesh Kumar Yadav. (2021). Foreign Bodies in Ear: A Descriptive Study. Indian J Otolaryngol Head Neck Surg. 4(3):4077-4080.
[2]孙良晨, 贺永超, 王庆华等. (2021). 医师耳内异物取出术熟练度与术后并发症发生率相关性分析. 中国医学文摘耳鼻咽喉科学. 36(01): 40-43.
[3]袁伟, 李进让, 林勇生. (2001). 外耳道昆虫异物52例报告. 海军医学杂志. 370.
[4]Andrew Giltmier, Benjamin Aunins, Conal Roche. (2022). Management of Live Insects in the External Auditory Canal: A Wilderness Perspective. Wilderness Medical Society. 33(3).
[5]Andrew Giltmier, Benjamin Aunins, Conal Roche. (2022). Management of Live Insects in the External Auditory Canal: A Wilderness Perspective. Wilderness Medical Society. 33(3).
[6]Kerem Erkalp, Nuran Kalekoglu Erkalp, Haluk Ozdemir. (2009). Acute otalgia during sleep (live insect in the ear):a case report. AGRI. 2009;21(1):36-38.
[7]Alyssa Anderson. (2024). How to Deal With a Bug in Your Ear. WebMD.
[8]Mariah Adcox. (2024). How Do I Remove a Bug from My Ear. healthline.
[9]Korin Miller. (2018). How Common Is It Actually for a Bug to Crawl in Your Ear. SELF.
[10]Tian-Tee Ng, Jason Wei Jun Lim. (2018). A 5-year review of aural foreign body removal in a Major Victorian Hospital. Australia Journal of Otolaryngology. 1.
[11]AA Yaroko, M Irfan. (2012). An Annual Audit of The Ear Foreign Bodies in Hospital University Sains Malaysia. Malays Fam Physician. 7(1):2–5.
[12]首都医科大学附属北京世纪坛医院. (2022). 当它们进入耳朵——外耳道异物的应对.
[13]孙良晨, 贺永超, 王庆华等. (2021). 医师耳内异物取出术熟练度与术后并发症发生率相关性分析. 中国医学文摘耳鼻咽喉科学. 36(01): 40-43.
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