现代人们一提到欧洲，第一反应往往是现代、文明、发达，估计你很难想象从中世纪时期直到19世纪，欧洲主要城市街道都是污水横流、粪便满地的情形，而且满大街都找不到一个公共厕所。而且更为夸张的是，当时的人们极度不讲卫生，常年不洗澡、不洗脸，随地大小便，但这种情形确实存在了几百上千年。
公元476年，西罗马帝国灭亡，欧洲进入中世纪。在当时按照天主教会的观点，肮脏的躯体被看作更能接近上帝，不洗澡则成了圣洁的象征，那些有足够勇气长年不洗澡的人，甚至会被册封为圣人！于是许多虔诚的神职人员和基督徒开始了浑身污秽的艰苦修行——终生不洗澡。
法王路易十四一生洗澡次数不超过七次，从1647年到1711年的64年间才洗过一次澡，到了18世纪，法王路易十五一生只洗了三次澡，一是诞生日，二是大婚日，三则是入殓。最爱干净的法国贵妇人每年也仅洗两次澡，这是王室贵族们的习惯，普通百姓们的状况可想而知。
不但不洗澡，当时的人们甚至不洗脸、不刷牙。贵族们为清洁起见，每天早晨用一块干燥的白布擦擦脸，但是绝对不用水洗——欧洲的庸医们建议人们只用干燥的白布清洁脸和眼睛，他们认为洗澡会使人的头脑变得迟钝，身体变得脆弱，毒素会通过皮肤渗透进身体。
因为当时人们认为用水清洗有损视力，会引起牙病和感冒。法国大革命被送上断头台的路易十六的王妃，玛丽·安托瓦内特就从来不刷牙，要知道这时已经是19世纪了，可见不讲卫生的习惯多么根深蒂固。
想象一下，我们现在在油画里那些文质彬彬的法国绅士和淑女，其实都是肉体上充满污垢、头发里爬满虱子的邋遢鬼。整个贵族阶级，甚至国王身的臭气就像猛兽一样，王后的气味又像一只老山羊一样，夏天和冬天都是如此。
为了遮掩他们身上的气味，路易十四一天需要换五件衬衫，除此之外只好靠香水来帮忙，为什么法国的香水世界闻名，估计这也是一个重要的原因。当时的国王、贵妇人们要是把衣服都脱了，现代的不少乞丐都绝对比他们干净！
随意倒马桶的讽刺漫画
相对于不洗澡更为恶心的是，当时的欧洲人随地大小便，甚至在自己的家里都是如此。还是那位法国国王路易十四，超级没谱，他在上小号的时候，习惯在城堡的壁炉内。至于大号，则在树林里解决，也是没谁了。
对普通人来说，地板就是他们的厕所，拉完以后用铲子往墙角一铲，就算了事。或者用一个木质的马桶，但是当时人们的习惯是，随手把粪便倒在窗外，所以如果你恰巧走过，那就真是“屎到临头”了。
在1830年之前，巴黎整个城市里都没有公共厕所，人们只能在灌木丛、树荫下、河岸边大小便；在伦敦，直到1852年才有公共厕所。没有厕所，没有完整的下水道系统，城市、河流、空气自然会被严重污染，简直就是病菌传播的天然环境。真不知道，肆虐欧洲，使三分之一的欧洲人死去的黑死病，是不是和他们如此的不讲卫生有关。
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