防冻剂是防冻液的主要成分，约占防冻液原液的92%～98%，防冻液原液可以根据各地气温的高低，按一定比例与水混合，将冰点控制在适当范围内。有效的防冻剂是各种有机醇。各国从50年代以来几乎全部采用乙二醇作为防冻剂。乙二醇是一种无色、透明、稍有甜味和具有吸湿性的粘稠液体，它能以任何比例与水相溶。乙二醇的浓度不同时。冰点亦不同。乙二醇--水防冻液的冰点同乙二醇质量分数不成线性关系。它的水溶液的冰点并不完全是随浓度的增加而降低，当浓度超过70 %时，冰点反而上升。在配制过程中，应从实际出发加以合理选择，以达到防冻性及经济性的要求。

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此外，乙二醇还具备良好的热稳定性和化学稳定性，不易被氧化或分解，即使在高温下也能有效防止冷却系统内部产生腐蚀和沉积物，延长了发动机及冷却系统的使用寿命。为了进一步增强防冻液的性能，现代防冻液中往往还会添加缓蚀剂、防垢剂、消泡剂以及染色剂等辅助添加剂。这些添加剂各司其职，有的能够中和冷却系统中的酸性物质，减缓金属部件的腐蚀；有的则能有效防止水垢的形成，保持冷却系统的畅通无阻；还有的能改善防冻液的流动性，减少气泡的产生，确保冷却效率。

因此，在选用防冻液时，除了考虑其冰点是否适宜当地气候条件外，还需关注其综合性能，包括防腐性、防垢性、消泡性以及是否环保无害等。随着科技的进步，市场上出现了更多高性能、环保型的防冻液产品，它们不仅能够为车辆提供更为可靠的保护，同时也响应了节能减排的号召，成为了现代汽车保养中不可或缺的一部分。