维氏硬度计的发展历程可以追溯到20世纪初，以下是关于其从古至今的简要探索：

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起源与发展背景

·提出时间：关于维氏硬度试验方法的提出时间，存在不同的说法。一种说法认为，该方法是由英国史密斯（R.L.Smith）和塞德兰德（G.E.Sandland或C.E.Sandland）于1921年提出的；而另一种更为广泛接受的说法是，他们于1925年提出了该方法。

·试制硬度计：英国的维克斯—阿姆斯特朗（Vickers-Armstrong）公司试制了第一台以此方法进行试验的硬度计。

技术原理与特点

·试验原理：维氏硬度检测法是用面角为136°的正四棱锥体金刚石压头，在一定的静检测力作用下压入试样的表面，保持规定时间后，卸除检测力，测量试样表面压痕对角线长度，并据此计算出维氏硬度值。

·表示方法：维氏硬度计表示为HV，维氏硬度符号HV前面的数值为硬度值，后面为试验力值。例如，300HV30表示采用294.2N（30kg）的试验力，保持时间10~15s时得到的硬度值为300；450HV30/30则表示采用294.2N（30kg）的试验力，保持时间30s时得到的硬度值为450。

·技术特点：

o 维氏硬度计试验测量范围宽广，从很软的材料（几个维氏硬度单位）到很硬的材料（3000个维氏硬度单位）都可测量。

o 维氏硬度试验方法除特别小和薄试验层的样品外，测量范围可覆盖所有金属。

o 配备努氏压头后能测玻璃、陶瓷、玛瑙、人造宝石等较脆而又硬的材料的努氏硬度。

分类与应用

·分类：

o 按力值分类：显微维氏硬度计（力值：10gf2kgf）、小负荷维氏硬度计（力值：200gf5kgf）、维氏硬度计（力值：大于5kgf）。

o 按测试显示方式分类：普通维氏硬度计、数显维氏硬度计、自动转塔维氏硬度计、数显自动转塔维氏硬度计、全功能维氏硬度计、维氏硬度测量分析系统等。

·应用：

o 维氏硬度试验主要用于材料研究和科学试验方面的小负荷维氏硬度试验，如测试小型精密零件的硬度、表面硬化层硬度和有效硬化层深度、镀层的表面硬度、薄片材料和细线材的硬度、刀刃附近的硬度、牙科材料的硬度等。

o 在检查原材料、监督热处理工艺正确性以及在研究固态相变过程和研究新材料、新合金中也被广泛地加以利用。

现代化发展

随着科技的进步，维氏硬度计也在不断发展和完善。现代维氏硬度计通常采用光机电一体化技术，具备高精度、高可靠性和高可操作性等特点。同时，随着计算机技术的应用，维氏硬度计也实现了数字化和自动化，使得硬度测试更加便捷和准确。

综上所述，维氏硬度计自20世纪初提出以来，经过不断的发展和完善，已经成为一种广泛应用于材料研究和科学试验中的重要测试仪器。