2011年，欧盟与利比里亚携手签署了自愿伙伴关系协议（VPA），为利比里亚打开了欧洲市场的大门，使其能够合法交易木材。这一协议在全球范围内广受赞誉，因为它标志着利比里亚摆脱了内战时期的阴影，当时，非法木材曾充斥国际市场。
然而，近期欧盟驻利比里亚代表团团长Nona Deprez透露，布鲁塞尔已向蒙罗维亚发出终止协议的通知。这一消息引发了国家和国际森林活动家及专家的强烈反响，他们纷纷表示，取消VPA将对利比里亚产生深远影响，不仅会损害其国际声誉，还会加剧非法采伐现象，进而破坏该国在应对气候变化方面的努力。
非政府组织联盟对此事态发展表示深感忧虑。他们指出，VPA在改善森林治理、遏制非法采伐以及提高利比里亚林业部门透明度方面发挥了至关重要的作用。一旦协议终止，利比里亚的国际形象将受到损害，同时，其邻国若保留VPA，将使利比里亚处于更加不利的地位。
尽管欧盟并未明确列举终止协议的具体原因，但近期它曾以进展缓慢、腐败和非法采伐为由，终止了与喀麦隆的VPA。喀麦隆的情况与利比里亚颇为相似，两者都未获得FLEGT许可证，该许可证是向欧盟市场出口木材的必备条件。
自内战结束以来，利比里亚在林业方面取得了一些进展，但仍面临一系列挑战。去年，有报道称利比里亚可能存在一个出口非法木材的“平行系统”，而最近的一项审查也揭示了该部门存在的不遵守法规和有罪不罚的现象。
除了对利比里亚声誉的损害外，专家还指出，终止协议将剥夺欧盟向利比里亚提供的数百万急需资金。这些资金对于利比里亚来说至关重要，因为它们被用于支持反森林砍伐的努力。利比里亚拥有西非剩余雨林中最大的一部分，其保护对于实现全球气候目标具有重大意义。
利比里亚问题国际林业专家Arthur Blundell博士表示，失去VPA将严重削弱反森林砍伐的努力。他强调说：“失去欧盟的财政和技术援助，将使应对气候变化和保护生物多样性变得更加困难。”
非政府组织联盟还担心，VPA的缺失可能会破坏利比里亚保障社区权利的法律，并加剧非法采伐现象。他们警告说：“没有VPA的约束，执法力度可能会减弱，进而引发社会动荡。”
值得注意的是，在终止协议的消息传出之际，欧盟公布了《国际合作参与森林砍伐战略框架》。该框架为实施新的森林砍伐法规铺平了道路，这些法规对各国向欧盟出口木材提出了更为严格的要求。
尽管面临诸多挑战，但Deprez在信中仍表示，利比里亚对该地区至关重要，欧盟将继续提供支持。他写道：“我们将继续支持和投资该行业，以加强其可持续性，并严厉打击非法行为。”
预计欧盟将在蒙罗维亚市政厅详细阐述终止协议的原因，并与利比里亚政府就此事的影响进行深入讨论。
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