清朝是一个皇权高度集中且文字狱盛行的历史时期。鉴于清政府对汉人存有戒备之心,清朝百姓在过年时也较为守规守矩,与唐宋时期的丰富多彩相比有所不同。故而,清朝的民间过年习俗颇为考究。
一、拜年磕头与作揖
在除夕来临之前,由家中最长者引领家中男子依据辈分和长幼顺序列队,依次向高堂之上的列祖列宗、神灵以及家中各位长辈磕头、作揖拜年。按照辈分状况分别磕一个头或者作一揖,同时道一句“过年好”。
二、领压岁钱
在清朝过年期间,皇帝通常将装有如意的荷包赐予身边的八旗子弟、宫女、太监等,荷包中的如意一般有金如意、银如意、玉如意以及银钱等。而在民间,拜年完毕后,平民百姓亦可从长辈处领取压岁钱。过去,老百姓家庭普遍生活艰难,尤其是在广大农村地区,生活水平更为低下。因此,能从每位长辈那里获得一点压岁钱便深感欣喜,与当下不同,如今一两百元的压岁钱或许会让人觉得拿不出手。
三、放炮贴春联
清朝宫廷的春联皆采用悬挂的形式,而非民间的张贴方式。相较于民间的浓郁年味,古代皇宫虽饮食丰盛,但却少有年味,充满繁文缛节,极具教条味和官场气息,与民间差异极大。
四、皇帝给大臣赐食
皇帝在过年之时的饮食往往比平日更为奢华。为遏制皇家在饮食方面的巨大资源浪费,皇帝会以新年祝福的形式,将这些美食赏赐给臣子。由于这种方式深得人心,正月初一清晨,天刚亮,百官需齐聚太和殿广场向皇帝拜年。那时,广场上排列着銮驾仪仗,大殿屋檐下排列着皇家乐队以及金钟、玉磬等乐器。由此可见,清朝流传下来的民间过年习俗数量不少。
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