1945年夏秋，从各个解放区抽调的10余万人马克服种种困难，争分夺秒地向东北进军。其中以山东解放区和新四军第3师抽调的人数最多。
1945年9月23日，黄克诚接到上级命令：率领3师即刻开赴东北。
在苏北抗日期间，黄克诚率领的新四军第3师从不足20000人，发展到70000余人。3师虽然还只是师级番号，但实际兵力比一个纵队还要多。
接到命令后，黄克诚决定与副师长刘震、副师长兼参谋长洪学智率领主力35000人赶赴东北，留下另一半人马则继续在苏北坚持斗争。
恰在此时，一则令人无比振奋的消息传来：东北到处都是武器。与此同时，中央给3师转发了一份我军已到东北的先头部队的电报，内容是：
在沈阳及各地堆积之各种轻重武器及物资甚多，无人看管，随便可以拿到。
消息传开，长期缺乏武器弹药的3师官兵们无不欢欣鼓舞，大家纷纷说：“我们走的时候就不用带武器了，到了东北随手捡就是。”
东北到处是武器，这也在情理之中。日本人在东北有很多兵工厂，他们投降时将大量的武器装备丢在了东北，尔后被击败日本关东军的苏联红军接管。
然而，这里有一个潜藏的隐患，那就是苏联与国民党政府刚刚签订《中苏友好条约》，有一些见不的光的利益交换，其中有这样一条：苏联红军进军东北三个月后将会撤军，将东北移交给国民党。
3师师长黄克诚当然不可能知道苏联与蒋介石的暗中“约定”，但作为走过万重山指挥过上千次大小战斗的师长，对东北遍地都是武器一事没有头脑发热地选择轻信。
黄克诚的考虑是，现在是非常时期，情况瞬息万变，万一到东北后情况有变怎么办？况且，从苏北到东北，一路上要经过山东、河北等地，万一遇到突发情况怎么办？
黄克诚抬头看了看苏北暖洋洋的太阳，再次陷入沉思：等到东北就是冬天了，东北的冬天可是比陕北还要冷，没有棉衣如何过冬？
于是，黄克诚给即将赶赴东北的部队下达了一条严令：必须带上武器装备和棉衣。
当黄克诚的这道命令传达到部队后，引来一阵阵抱怨，官兵们很不理解，老头子这是怎么了，怎么尽出怪招。
带上武器和棉衣，会增加不少负重，对长途跋涉的将士们来说可是个不小的考验。尽管大家满腹牢骚，但还是坚决地执行了师长的这道怪命令。
不过，两个月后，3师将士们一定会无比感激黄克诚师长的这道看着有些奇怪的命令。
1945年9月28日夜，黄克诚、洪学智、刘震率领3师主力开始启程北上。之所以选择晚上出发，就是不想打扰群众。
然而，因为安置准备等相当多的工作涉及到当地政府，群众还是很快得到消息。出发的这个夜晚，数千群众举着灯笼夹道欢送，将各种吃食硬塞到了战士们手中。
黄克诚腰伤未愈，本来坚持要自己拄拐杖走，但洪学智坚决不同意，他知道师长是不愿意给战士们增加负担。
但是，考虑到师长眼睛不好，再拄个拐杖，更加不安全，于是洪学智诚恳地劝说道：“师长，这回你得听我的，征途漫漫，全师独立行动，您可是一家之主，不能出一点儿纰漏。您只管在担架上指挥，放心，我腿长马快。”
黄克诚拗不过洪学智，就坐上了担架。洪学智骑着那匹心爱的枣红马，跟在附近。
10月初，3师跨过陇海路，进入鲁南。这时候，华中局和新四军军部来电指示，3师到达山东后先停留一个时期，待山东局势稳固一些后再去东北。
进军东北必须争分夺秒，3师留在山东固然有利，但从全局看，显然还是东北更为重要。可是，华中局和军部的命令，黄克诚不能违背。
思来想去，黄克诚决定直接给中央军委发电请示。
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