创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
北城老巷深处的慧明香堂，夜夜都会亮起一盏长明灯。这里的主人小琴是个年轻的通灵者，能为活人牵引亡魂，传递阴阳两界的消息。
这个深秋的夜晚，香堂内香烟缭绕。小琴刚刚做完晚课，忽听门外传来急促的叩门声。铜铃在寒风中发出清脆的响动。
「孩子，还请开门。」是个苍老的声音。
门外站着一位白发苍苍的老人，身着陈旧的藏青色中山装，双手紧握着一顶已经磨得发白的鸭舌帽。
这是张老先生，三日前曾来询问亡故儿子的消息。当时小琴只模糊感知到一些信息，无法准确指引。
「张叔，您请进。」
老人颤巍巍地走进堂内，从怀中小心翼翼地取出一张泛黄的照片。照片上是个三十岁左右的年轻人，眉眼温和，嘴角带着浅浅的笑意。
「这是小明，我的儿子。」老人的声音哽咽，「半个月前，他……去了。」照片边角有些发皱，显然经常被人拿出来看。
小琴接过照片，指尖传来一丝异样的凉意。她闭目凝神，隐约感知到一缕若有若无的气息。这气息与平常所见的亡魂不同，似乎还在行走在前往地府的路上。
「您是想知道小明在阴间的情况？」
「是啊，」老人攥紧了帽子，「他走得太突然了。我就想知道他现在……到了哪里？受苦了没有？」
小琴沉默片刻，起身走到神案前。案上的长明灯忽明忽暗，香火袅袅升起。她知道，要探查一个正在前往地府路上的亡魂，唯有一个办法。
「要找到小明，需要施展游冥术。」小琴转身说道，「不过这需要些准备，而且……有些凶险。」
「什么凶险我都不怕，」老人急切地说，「只要能知道小明的消息。孩子，你是我最后的希望了。」
小琴望着神案上的香火，缓缓道：「让我先问过师父。您明日申时再来。」
待老人离去后，小琴在神案前跪坐，双手合十。香火中，一道暗影悄然浮现，那是她已故的师父——老通灵者慧明。
「师父，弟子想借游冥术，寻访一位亡魂的去处。」
暗影沉默许久，终于传来一声叹息：「你可知道，游冥术一旦施展，神识离体，若在限定时间内未能归来，魂魄便会迷失在阴间。即便能回来，所见所闻也会在魂魄上留下永久的印记。」
「弟子明白。」
「阴阳有别，人鬼殊途。你执意要去？」
「那位老人……实在太过可怜。弟子愿一试。」
「也罢。」暗影在香火中微微晃动，「明日准备三牲供品、黄纸七张、艾草一把。记住，入冥之后，万不可擅自干预阴阳，否则必遭反噬。」
次日申时，小琴已备齐法物。她对前来的张老先生说：「待我入定后，神识会暂离肉身，前去阴间寻访。三炷香的功夫，若我还未醒来，就请您将这道符贴在我眉心。」
张老先生点头称是，在一旁屏息静候。
小琴盘膝坐在蒲团上，手掐法诀，开始诵念口诀。渐渐地，她感到一阵天旋地转，意识似乎被抽离了身体，坠入无尽的黑暗之中。当她再度睁开眼时，已经立在一处完全陌生的地界。
第一站：土地庙和城隍庙——盖棺定论的第一步
暮色中的土地庙看起来与阳间无异，只是处处透着一股阴凉。庙前的老槐树上，栖息着一群通体漆黑的乌鸦，它们的眼睛在暗处泛着幽幽的绿光。
小琴刚要上前，忽见两个身着灰色官服的阴差押解着一个魂魄走来。那魂魄面色惨白，身形虚浮，正是照片上的年轻人——张启明。
「新来的，该核验身份了。」庙内传来沙哑的声音。一位面容慈祥的老者坐在案后，正是这方土地。
小琴躲在槐树后，看着阴差押解张启明进入庙中。土地公公正翻检一本厚重的生死簿。生死簿上的字迹似乎会自行流动，不时变幻，有的名字会自动消失，新的名字又会浮现。
「张启明，男，二十九岁，意外身故。」土地公公捋着长须，逐页查看，「让我看看你的一生……嗯，虽无大功德，倒也时常助人。」
阴差呈上一张黄纸，土地公公取出铜印，盖下鲜红的印记：「这是你的路引，要好生收着。无此路引，便过不得鬼门关。」
第二站：鬼门关——通往阴间的必经之路
领了路引，张启明被带往前方。小琴远远跟随，穿过一片阴森的密林。林中不时传来痛苦的呻吟，却寻不见人影。
穿过林子，前方赫然矗立着一座巨大的黑色城门。
城门高耸入云，门楣上悬挂着一块漆黑的匾额，上书"鬼门关"三个大字，字迹仿佛是用墨汁滴成，不住地往下淌着黑色的液体。
两扇黑铁巨门紧闭，门上雕刻着八十一颗獠牙狰狞的鬼头。每一颗鬼头都栩栩如生，眼睛会随着过往的魂魄转动，仿佛在审视着每一个经过的亡魂。
守门的是一位身材魁梧的判官，手持铁尺，正在检查亡魂的路引。排队的亡魂们有的神情恍惚，有的低声啜泣，更有甚者想要逃脱，却被阴差死死按住。
「路引已验，准予通过。」判官的声音如同金属摩擦，「记住，一旦踏过鬼门关，便是彻底告别阳世。从此阴阳两隔，再无回头之路。」
张启明站在队伍中，身形微微发颤。他回头望了一眼来时的路，眼中似有不舍。
巨门缓缓开启，发出令人牙酸的吱呀声。门缝中涌出一股腥臭的阴风，夹杂着若有若无的哭声。小琴注意到，每当有亡魂通过，那些鬼头的眼睛就会亮起幽绿的光芒，发出低沉的嗡鸣。
第三站：黄泉路——通往地府的漫漫长路
穿过鬼门关，眼前是一条望不到尽头的幽暗小路。路的两旁开满了猩红的彼岸花，花瓣在阴风中轻轻摇曳，散发出一股奇特的香气。
小琴看着张启明跟随人流踏上黄泉路。这是亡魂前往地府的必经之路，路边游荡着无数孤魂野鬼。有些是因意外早夭，阳寿未尽；有些则是心怀怨气，不愿离去。
「我不甘心……我还有未完成的心愿……」路边，一个身着校服的少女魂魄正在低声啜泣，「我还没参加完高考……」
「别留恋了，该走的终究要走。」一个老者模样的魂魄劝慰道，「执念太重，只会让自己痛苦。」
张启明走在路上，他的魂体开始变得越来越清晰。小琴知道，这是他逐渐接受自己已经离世的表现。
黄泉路上，不时有黑白无常押解着犯了重罪的亡魂经过。这些亡魂身上缠绕着黑气，面露痛苦之色，显然是要被带往地狱受罚。
第四站：望乡台——最后一次回望人间
黄泉路尽头，耸立着一座如弓背般的高台。台下聚集着众多亡魂，有的在哭泣，有的在向台上张望。
台顶被一层薄薄的云雾笼罩，亡魂们透过云雾，依稀能看见阳间的景象。有人看到家人在为自己操办后事，有人看到亲友在为自己哭泣。
一位老妪模样的魂魄解释道：「这便是望乡台了。是包青天在任第一殿阎罗时特意建造的，让亡魂能最后看一眼阳间的亲人。」
张启明随着人流登上高台。他凝望着云雾中的景象，眼中流露出深深的思念：「爸……我看到您了……您怎么瘦了这么多……」
小琴顺着他的目光望去，隐约看见张老先生正在她的香堂中守着自己的肉身。老人面容憔悴，手中仍紧握着那顶老旧的鸭舌帽。
「对不起，爸……」张启明喃喃道，「我本该在您六十大寿那天赶回来的……」
此时一个身着官服的阴差提醒道：「时辰已到，该走了。前方还有许多关卡要过。」
第五站：恶狗岭——凶险莫测的"试炼之地"
离开望乡台，前方的路渐渐变得崎岖。阴风呼啸中，传来阵阵令人毛骨悚然的狗吠声。
「到恶狗岭了。」一个面色枯黄的男鬼低声说道，「这里的恶狗专门撕咬那些生前作恶的魂魄。倒是心地善良的，它们反而会让路。」
只见远处有几只体型巨大的黑狗，每一只都比成年人还高大，眼睛泛着幽绿的光芒。它们正在撕咬一个魂魄，那魂魄发出凄厉的惨叫。
「饶命啊！我知错了！」那魂魄哀嚎着。
「晚了！」旁边一个老鬼冷笑道，「听说他生前开黑心工厂，害死了不少工人，现在也该尝尝苦头了。」
到了张启明，他正踏出腿，几只恶狗就冲了上来……
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