龙的崛起｜棉花与国运：西方为什么要围攻中国新疆棉花？|中国|棉花与国运|种植园|陆地棉

棉花是现代世界形成的关键

11月29日，优衣库的创始人柳井正在BBC的采访中透露，优衣库不使用来自中国新疆地区的棉花。

这一奇葩言论，再次把新疆棉推到了风口浪尖。而上次西方国家齐齐针对新疆棉花，还是三年之前。

说实话，中国人对于西方人围堵中国的逻辑，其实是能理解的，毕竟中国作为发达国家粉碎机，抢了人家躺着挣钱的饭碗，西方人不仇视中国就怪了。

但对于他们为什么选择棉花作为突破口，大部分人都莫名其妙。

很多人不知道的是，早年美国就是依靠大面积棉花种植，奠定了它如今世界第一的基础。

对于西方人来说，棉花其实不仅仅代表着一种植物，它更是一种象征。人类历史上少有棉花这样传奇的农作物，从古代棉花就是大国崛起的一枚钥匙，更是帝国主义殖民和扩张的标志。

棉花与国运，两者是有必然联系的。而一切的一切，也许就要从棉花第一次被人类作为御寒衣物说起。

▲推荐大家读一下这本书《棉花帝国》，它以棉花工业联动六大洲的历史，描述了资本主义全球化的过程。

自从人类从树上下来，浑身的体毛渐渐消退之后，如何保暖，就成了人类必须考虑的问题。

温饱温饱，说的就是人类生存所必须具备的两个条件。但是，想找到能御寒的东西，并不容易。

人们先用树叶，然后是动物皮毛，再然后是麻和丝绸，但是吧，这些东西拿来御寒，相比棉花，全是垃圾。

树叶，完全没有保暖性，谢谢。

动物皮毛，保暖性不错，但成本太高，获取困难，无法大规模生产来满足人类暴增的人口的需求。

麻，便宜是便宜，但这种麻布太粗糙了，贴身穿相当于挠痒痒，而且保暖能力很差。

丝绸，漂亮归漂亮，但太贵了，根本不具备大规模普及能力。

所以人类看来看去，只有棉花是最优选择。

棉花纤维具有许多细小的空腔，这些空腔能够捕获空气并形成绝缘层，从而阻挡外部冷空气的进入，同时保留体温。此外，棉花纤维具有良好的吸湿性和透气性，能够吸收身体的汗液并保持皮肤干燥，进一步增强保暖效果。

所以，相比上面那些垃圾，棉花简直是先天御寒圣体。

世界上的棉花分为四种：树棉(G.arboreum)、草棉(G.herbaceum)、陆地棉(G.hirsutum)和海岛棉(G.barbadense)，其中最早被利用作为御寒衣物的，是印度的树棉。早在公元2000年前，印度已经开始种植棉花并进行纺织了。

公元前1000年，棉织品已经开始作为商品，在区域范围内进行商贸流通。印度吉阿坦王朝时期，大量棉花作为奢侈品走出国门，形成两条固定的销售路线：一条向东而行，销往中国；另一条向西直到中东附近，销售对象是帕提亚王朝。

▲帕提亚王朝又称安息帝国，是汉朝通往罗马之间的一个大国

到了公元1世纪左右，阿拉伯商人将神秘精致的东方产物——细棉布带到了西班牙和意大利，所以今天英语中的棉花（cotton）就来自阿拉伯语的“al- quton”。

甘地就曾说过：印度人开始用棉花织布时，欧洲人还生活在野蛮、无知和荒芜之中。

欧洲人对这种不掉色、不怕洗、不怕晒，比丝绸和羊毛便宜，而且还保暖舒适的织物非常惊讶，问阿拉伯商人这种织物从何而来？

于是阿拉伯商人就忽悠欧洲人，在遥远的印度，有一种神奇的树，树上可以生长出一种“树羊”。树羊挂在树枝上，白天可以悄悄生长，晚上就压弯树枝，低头喝水。

而棉花，就是这种“树羊”的羊毛。

欧洲人惊呼鹅妹子嘤，把这种棉织品视为与丝绸一般昂贵的奢侈物，非贵族无法享有。德语里面的棉花一词直译过来就是“树羊毛”。

▲欧洲人对树羊的猜想

一直到公元8世纪左右，摩尔人将棉花种植方法传到东罗马帝国，欧洲人才知道，棉花原来是一种植物。

那时候的欧洲，还靠着亚麻布和羊皮过日子，看到舒适又保暖的棉布之后，立马欣喜若狂，准备引进生产技术扩大生产。

但是呢？对不起，欧洲还真生产不了。

为啥？因为别看棉花很普通，但其实对气候很挑剔，它喜光喜热，耐旱忌渍，生长期内气温不能低于10摄氏度，只有在连续200天没有霜冻、年降雨量在20-25英寸之间的地区才能很好地生长。

所以，棉花生长最适宜的纬度一般在南北纬30°左右，这一区域光照充足、温度适中、降水适量，且没有霜冻期，适合棉花生长。

▲世界棉花的主要产区

你看，欧洲大部分地区，都和棉花种植区域完美避开，所以除了希腊能种一点棉花之外，欧洲大部分地区都无法种植。

那咋办？只能老老实实继续从印度进口棉花，才勉强在意大利等地有了一些简单的棉纺织业。

但是，这种棉纺织业，很快就无以为继了。

为啥？因为欧洲的棉纺织业依赖进口印度棉花，但奥斯曼帝国崛起后，把联通亚欧的陆上通道封锁了，对过境货物收取高额税收，导致运费锐减，棉花价格飙升。

这咋办呢？那些渴望获取巨额利润的商人，迫切需要找到另一条通往印度的通道。

于是，在西班牙王室的资助下，哥伦布扬帆出海，大航海时代到来。

虽然哥伦布没到达印度，但却发现了美洲大陆。

新大陆被发现后，各个欧洲国家都去抢地盘，然后就在美洲发现了陆地棉。相比印度的树棉，美洲陆地棉的棉花纤维更长更细，织出的棉布更细腻，比树棉更好用。

于是，欧洲的美洲殖民地，就开始大量种植棉花，开启了美洲特色的种植园经济。

想要大规模种植棉花，那就需要大量的农民，这一需求从而催生了著名的三角贸易，欧洲人从非洲购买黑人奴隶送到美洲种植棉花，然后将棉花销售到欧洲赚钱，用赚来的钱去非洲购买更多黑奴去种棉花......

▲三角贸易

当然，因为扩大棉花种植非一日之功，所以在长达一两百年的时间里，欧洲的主要棉花来源，其实还是印度。欧洲人靠着新探索出来的好望角航路，大量从印度进口棉花，然后在本国发展棉纺织业。

但是，欧洲的棉纺织业，却面临着印度棉布和中国棉布的激烈竞争。

印度就不说了，棉纺织业已经存在上千年，虽然印度棉纺织业为手工纺织，以家庭作坊为主，产量比较小，但因为多数为妇女利用农闲时间纺织，所以成本也比较低，竞争力很强。

而中国呢？中国人长期使用的御寒作物是苎麻，棉花传到中国，其实一开始是作为一种观赏作物的。元初，朝廷设置了木棉提举司，对于劝民种棉一事不遗余力，棉花种植才开始在全国普及。

再加上南宋时期黄道婆带回来的纺织技术，棉纺织业开始在黄道婆的家乡松江府遍地开花，而且随着手工工场的出现，生产效率极大提升。

宋应星在《天工开物》中记载：凡棉布寸土皆有，而织造尚松江，浆染尚芜湖。当时的谚语有云：松江棉布，衣被天下。

所以，当时欧洲的棉布，面对中国和印度棉布的竞争，毫无竞争力，英国的纺织业主们不干了，就开始不断去下院陈情，呼吁国家干预。

为了保护本土棉纺织业的发展，1685年，英国对“所有印花棉布印度亚麻及所有印度制造的丝绸制品”征收10%税。1690年増加了一倍。1701年干脆宣布，进口印花棉布为非法行为。到了1721年，甚至连穿印度棉布做的衣服，都成了违法行为了！

在贸易政策保护下，英国纺织业顺利完成了从羊毛纺织向棉纺织的转型，而纺纱机革命的到来，更是加速了这一进程。

1733年，英国的约翰·凯伊发明了飞梭，大幅提高了织布效率。32年后，珍妮纺纱机的出现，将传统手工纺纱效率提高了8倍！1769年，卷轴纺纱机问世，标志着集中生产式的纺织业，开始取代家庭作坊式的纺织业。

但是很快，问题就来了，集中生产工厂的动力从哪来？

一开始，英国人选择的是水力，一时间，英国河边的水车遍地开花，但河流有季节性特征，而且动力相对来说还是太弱了。怎么办呢？一时间，整个英国都进入了寻找新动力源的竞争之中，因为谁找到了新动力源，谁就能无限制扩大纺织工厂，以获取最多的利润。

1776年，詹姆斯·瓦特制造出了第一台具有实用价值的蒸汽机，标志着人类进入“蒸汽时代”。

蒸汽机+珍妮纺纱机，使英国率先站到了生产力发展的最前沿，无数的棉布被高效率标准化地生产出来，彻底改变了这个世界。

到了1790年，一个印度纺纱工需要5万个小时才可以纺100磅原棉。但在大机器生产的情况下，一个英国工人只需要1000个小时。5年后，是300个小时。30年后，是135个小时。效率是印度工人的370倍！

生产效率提升的结果，就是棉布成本急剧下降，成为英国在全世界最有竞争力的商品，从1773年到1815年，英国卖出去价值1.5亿英镑的棉纺织品，赚得盆满钵满，英国由此赚到了产业革命的第一桶金。

但是，问题再次出现了。

第一是原料，由于英国的纺织产业效率是如此之高，现有棉田已经无法满足那些轰鸣着的机器，人类历史上第一次出现了因为生产力太强大而产生的供给侧危机。

1697年，英国棉纺商消耗了204万磅原棉。而到了1800年，达到5600万磅！增长20倍！就这，还不够！

第二是市场，海量的棉布生产出来，是需要市场的，卖给谁去？印度有土布生产业，而中国又闭关锁国，如果生产出的棉布卖不掉，那就会产生经济危机。

怎么办？

资本主义这个时候，才真正显示出了其威力。

在资本增殖的天性下，在君主立宪政府对资本发展的推动之下，工业革命后的欧洲，逐渐诞生了一个怪胎：

战争资本主义。

简单来说，就是以欧洲为中心的棉纺织业，需要政府在世界征服大量的殖民地来种植棉花，然后他们再用物美价廉的棉织品占领全世界的市场，如果谁不开放市场，就用战争的模式，夺取更多的殖民地进行倾销，同时利用夺得的殖民地种更多的棉花，然后再生产更多的棉布，再倒逼政府发动新的战争，夺取更多的殖民地来消耗这些棉布。

至此，资本主义建立了一个崭新的，以棉花为核心的全球体系，彻底改变了世界。

英国凭借棉花实现了工业革命和殖民扩张，但很快，就遇到了对手：

美国。

巧合的是，美国的崛起，也和棉花息息相关。

前面讲了，欧洲不适合种棉花，当时英国殖民体系中，最适合种棉花的，只有美洲的新英格兰。

但是在美国独立之前，因为革命性的机器大生产并没有诞生，所以美国棉花种植面积非常有限。

但是，伴随着美国独立战争和英国解锁棉布生产科技，棉纺织业迎来了大发展，再加上美国发明家伊莱·惠特尼在1793年发明出了轧棉机，能快速分开棉花纤维和种子，把棉纺织业最后一块短板业补上了，美国的棉花种植开始大爆发，短短几年时间，棉花种植面积增长了十几倍！

▲发明轧棉机

然后，土地和劳动力就短缺了。

棉花种植，对土地肥力要求很高，非肥沃土地不能种植。而且属于劳动密集型产业，除草，除虫，浇水，棉花丰收时还要人工一朵一朵采摘，需要大量的劳动力来干这种苦活累活，光靠北美殖民地那点新教徒根本不够。

于是，美国开始了轰轰烈烈的西进运动和贩奴运动。

一方面，把印第安人赶到密西西比河以西地区，把获得的新土地，统统种上棉花！

另一方面，从非洲大量贩卖黑奴，来为棉花田提供充足的劳动力。

为什么要用黑奴？美国人一开始是用的印第安土著，但印第安人身体免疫力不行，很快就被欧洲人身上带来的病毒集体杀死，而黑人普遍身强力壮，耐劳性好，非常适合干种植。

美国其实很早就有黑奴，但因为无论是甘蔗种植园还是烟叶种植园，都并不需要太多奴隶，真正的大规模奴隶贩卖，其实是在机械化棉纺织诞生之后才有的，为了满足英国棉纺织业的需要，美国、英国、荷兰都开始大量贩卖黑人奴隶前往美国种棉花。

于是，黑奴三角贸易2.0诞生了。

贩奴商人从美国出发，向英国运去棉花，然后在利物浦卖掉，换成棉布，再运到非洲，找部落酋长换取奴隶，再运往美国。·

这些黑人，相当一部分都会葬身大西洋，剩下没死的，等待他们的也是暗无天日的强制劳动，直至被累死。

1770年代，美国的黑奴，不超过50万人，但到了1850年美国内战爆发前夕，美国的15个蓄奴州约有40万家庭拥有黑奴，黑奴人口约为400万，其中55%都是从事棉花种植业的。

黑奴的生活非常悲惨，男性奴隶每天必须摘约80磅（约36公斤）棉花，女性奴隶需摘70磅（约32公斤）。如果没有摘够，他们会受到鞭刑，少一磅抽一鞭，鞭子就放在秤的边上。

说实话，奴隶贸易给了美国棉花超高的竞争力。

棉花的市场竞争力，主要看三点，土地，质量和劳动力。

土地，自然不必说，都是抢来的，几乎是零成本。

美国刚独立时只有西海岸十三州，到了1848年，美国就拿下了除今天的阿拉斯加州以外的绝大部分疆域，50多年的时间，美国领土扩张了三倍，吞并五百万平方公里的土地！甚至有的时候，几个农场主跑马圈一圈，美国领土就莫名其妙地增加了！

质量，也不必说，美国种植的是陆地棉，棉纤维更长，更适合机械化生产。

而劳动力呢？更不用说了，别的地方种棉花是要给工资的，而黑奴种棉花，只要管一顿饭就行！

三种竞争优势相叠加，谁还能和美国棉花竞争？就连印度都不行！

我们可以看一组数据，1790年，美国出产150万磅棉花，到1800年这一数字增长到3650万磅，到1820年则达到16750万磅！1791年至1800年间，美国向英国出口的棉花增长了93倍！到1850年代末时，美国南方的棉花产量已经占到全球产量的75%，美国也就是靠着新奥尔良、得克萨斯州广阔棉田里的黑奴挨着牛皮鞭采摘的棉花，赚来了国家发展的第一桶金。

而代价，就是印度传统的棉纺织业彻底崩溃，传统的南亚棉花加工中心孟加拉出现了大面积的破产，并爆发了孟加拉大饥荒。

当然，美国棉花产业的崛起，也有个负面结果，那就是让奴隶制这种落后的生产模式，在美国反而发扬光大了，成为南方蓄奴州的基本经济模式，奴隶主们坚信奴隶制的优越性，打死也不愿意释放奴隶，最终导致了南北战争的爆发。