虽然折叠屏iPhone迟迟没有问世，但其实苹果一直都在开发相关技术，这已经是公开的秘密。
目前，折叠屏手机市场依然呈现出由三星和华为占据主导地位的局面。不过，这一市场格局或将在未来发生新的变化。
据媒体报道，苹果方面希望2026年将折叠屏iPhone推向市场。两款折叠设计已经开发多年，但一些关键部件尚未准备就绪，主要挑战包括改进铰链结构和显示屏保护层。香港海通国际证券分析师Jeff Pu表示，目前市场上的折叠手机在厚度、重量和能效方面还无法满足苹果的标准，这也是苹果进入这一领域较慢的原因。
据知情人士透露，苹果曾探索过多种不同的设计方案，如在外壳设置辅助显示屏以实现折叠功能，但目前更倾向于采用向内折叠的设计方案。
事实上，苹果截至目前已经申请了多项折叠屏专利。美国商标和专利局(USPTO)今年7月的信息显示，苹果公司获得了一项关于折叠屏iPhone的设计专利，该专利的核心重点在于如何通过创新设计和技术手段显著提升折叠屏幕的耐用性。
据专利文件描述，此专利名为“具有耐用折叠显示屏的电子设备”，重点探索了如何通过工艺改良和材料创新，来增强折叠屏iPhone的耐用性。
专利中详细阐述了两项关键技术方案：一是通过减少折叠、弯曲部分的厚度，将玻璃层做得更薄，同时在玻璃层中形成一个沿着弯曲轴线延伸的凹槽，以形成柔性的局部减薄部分，使玻璃层能够更顺畅地围绕弯曲轴弯曲；二是加厚显示屏覆盖层的其他部分，特别是角落部分和其他边缘部分，以确保在跌落过程中表现出更优异的抗冲击性。
此外，苹果公司最近还公布了一项名为“用于折叠显示设备的铰链”的新专利。
此专利详细介绍了一种由相互连接的“手指”结构以及摩擦离合器组成的链接系统。其中，一个核心设计元素是采用了新月形槽，使得每个连杆能够相对于其他连杆进行旋转，并且旋转轴被设置在了连杆的外部。部分专利图示展示了一排四个直接相连的齿轮，而其他图示则描绘了位于不同刚性元件内部的齿轮结构。
据了解，这项专利除了可以用在iPhone上，还能用在iPad、Mac，甚至Apple Watch等可穿戴设备上。
产业分析师张书乐表示，目前全国乃至全球的智能手机市场都有饱和趋势，过去18个月换机的节奏也在性能过剩、创新过少的大背景下而进一步放缓，仅仅靠降价来刺激市场，对包括苹果在内的智能手机厂商而言，效果都会越来越弱，并对品牌的美誉度带来持久的“负面”。
折叠屏手机的问世正在让这一现象发生改变。尽管现在折叠屏手机市场面临挑战，但随着未来技术进步和新玩家加入，尤其是苹果公司在2026年的潜在市场动作，折叠屏领域依然具有巨大的发展潜力。
来源 | 整理自北京商报 中关村在线等
编辑 | 北京高沃知识产权（ID: gaowoip-com)
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