太空探索技术公司12月17日从佛罗里达州太空海岸发射了两颗通信卫星，这是太空飞行双头火箭的第二段。

美国东部时间12月17日下午5点26分（格林尼治标准时间2226），美国国家航空航天局肯尼迪航天中心发射了一枚猎鹰9号火箭，携带O3b mPOWER 7和8号卫星飞向距离地球约5000英里（8000公里）的中地球轨道（MEO）。

猎鹰9号的第一级按计划发射约8.5分钟后返回地球，在太空探索技术公司的无人驾驶飞船“只需阅读说明书”上着陆。根据SpaceX的任务描述，这是这种特殊助推器的首次升空和着陆。

一枚黑白相间的火箭发射到多云的天空中

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2024年12月17日，美国国家航空航天局肯尼迪航天中心，一枚SpaceX猎鹰9号火箭为卢森堡SES公司发射了O3b mPOWER 7和8卫星。（图片来源：SpaceX）

与此同时，火箭的末级继续将两颗卫星送入轨道。它将在发射后约113分钟部署第一颗卫星，并在7分钟后部署第二颗卫星。

O3b mPOWER是卢森堡SES公司运营的MEO通信星座。它目前由六颗卫星组成，在2022年12月至2023年11月期间飞行的三次猎鹰9号任务中进入轨道。

该网络现在已经投入运行，但它将继续增长到总共11颗卫星，所有这些卫星都将搭载猎鹰9号火箭离开地球。该航天器由波音公司制造，每艘重约3750磅（1700公斤）。

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两张火箭在夜间停在船甲板上的照片，一张（左）从火箭顶部拍摄，一张是侧视图（右）2024年12月17日，在发射O3B mPOWER 7和8卫星后不久，SpaceX猎鹰9号火箭的第一级停在无人机船上。（图片来源：SpaceX）

mPOWER发射是SpaceX当天的第二次发射。今天上午，另一架猎鹰9号从加利福尼亚州范登堡太空部队基地起飞，为美国国家侦察局执行了NROL-149任务。

到目前为止，SpaceX在2024年已经发射了120多次猎鹰9号任务。其中绝大多数（近70%）一直致力于在低地球轨道上组装该公司的Starlink宽带网络。

星链超级星座目前由6800多颗运行卫星组成，最终可能容纳40000艘航天器。

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