美国一名来自阿拉巴马州的53岁女性托瓦纳·卢尼（Towana Looney）历经8年洗肾人生后，近期在纽约进行长达7小时的手术，接受实验性治疗，成为全球第三位接受基因编辑猪肾移植的在世患者，并为目前唯一拥有猪器官之人。
卢尼早在1999年就将自己的一个肾脏捐献给母亲，几年后，因妊娠并发症导致高血压而出现肾衰竭，并在2016年12月开始透析治疗，更在不久后的2017年初就被列入肾脏移植的等候名单，但很难找到匹配，因此卢尼的医生推荐实验猪器官作为替代方案，而后被授权根据美国食品和药物管理局的扩大计划接受肾脏，该计划允许患有严重或危及生命的患者尝试实验性治疗。
这只猪是由联合治疗公司（United Therapeutics Corporation）旗下异种移植公司Revivicor开发，Revivicor的技术涉及对猪细胞进行10次基因编辑，这些编辑是为了防止器官过度生长、抑制炎症，更重要的是，阻止受体的免疫系统排斥器官，然后将经过编辑的猪细胞放入已去除细胞核的猪卵细胞中，并将卵子转移到母猪的子宫中，最终产下经过基因编辑的小猪。
根据理论来说，一旦小猪长大，其器官就可以用于人体移植，必竟猪的器官大小与人类相似，但几年前，全球第一个接受这种猪心脏移植手术的贝内特（David Bennett Sr.），手术两个月后就过世了，后来发现是心脏感染猪病毒。
理乍得·斯莱曼（Richard Slayman）是第一个获得基因编辑猪肾者，尽管医院发出声明强调“没有迹象表明是受到移植手术影响”，但斯莱曼同样在2024年初接受手术后的两个月就过世了，而丽莎·皮萨诺（Lisa Pisano）是第二个接受基因编辑猪肾器官者，由于皮萨诺在接受肾脏移植的同时也接受心脏泵，导致肾脏因血液供应不足而衰竭，次月切除后就过世了。
至于卢尼是11月25日在纽约大学朗格尼健康中心进行长达7小时的手术，手术11天后，鲁尼出院住进纽约市的一家公寓，并计划将在纽约再待三个月，以便可以向医院的医生进行检查，以进行评估。
“这是一种祝福”，卢尼发布声明表示，这是自己的人生又获得一次机会，并迫不及待地想再次旅行，期望与家人和孙子共度更多美好时光，而卢尼的医生希望这颗肾脏能比前几位活得更久，并在演示文稿中强调，卢尼的健康状况较好，因此计划在明年内开始临床试验。
全世界对器官的巨大需求尚未被满足，其中光是在美国就有超过10万人在等待，每天都有17人在等待名单上死亡，研究人员希望基因编辑的动物可以为这些实例提供新的器官来源，而Revivicor并不是唯一致力于此的公司，竞争对手公司eGenesis采用不同的基因编辑方法，已使用CRISPR培育出约70个基因编辑的猪。
卢尼的医生洛克发布声明指出，移植是少数可以在一夜之间，治愈复杂疾病的疗法之一，但器官太少，无法治愈所有有需要的人，可是一想到现在可以为那些在候补名单中苦苦挣扎的人，找到器官短缺危机的解决方案，立即就会唤起心中“最纯粹快乐的感觉”。
（首图来源：pixabay）
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