非洲的近代史能够说是一部列强的殖民史。利比里亚处在非洲西部的几内亚湾沿岸，是西非的一个弹丸小国，面积只有111369平方公里。不过要说的是，尽管面积小，在那个殖民帝国将非洲瓜分殆尽的疯狂年代，利比里亚却成为了二战前非洲为数不多的独立国家之一。那么，面积不大且人口也不发达的利比里亚是怎样在列强的夹缝当中得以独立的呢？

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说起原因，就离不开美国的影响了。毕竟利比里亚是在美国人的扶植下建立的，自然被美国罩着。历史上，利比里亚也是黑人的故乡。十五世纪，随着葡萄牙人的到来，在当地展开了殖民活动。而后，英国、法国、荷兰等国家也是纷纷往利比里亚渗透

19世纪，美国废奴运动兴起，大批黑人获得了自由。而在获得自由的同时，那些黑人也仍旧受到白人的严重歧视以及排斥。在这样的背景下，利比里亚便成了美国解放黑奴的安置地。

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1820年，首批88名自由黑人乘坐伊丽莎白号帆船，踏上了去往非洲定居的路程。之后，越来越多的自由黑人被送过来。美国在当地购买了大量土地给他们使用（那些土地以极低的价格强行购买，跟强抢并没有两样）。1847年7月26日，那些在非洲定居的美国黑人逐渐并成一个“独立”的国家，国名便是利比里亚，在拉丁语中意为“自由之邦”，首都是蒙罗维亚。

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利比里亚联邦组建后，移民至利比里亚的自由黑人掌控着联邦绝大多数的权力跟资源，成为了统治阶层。由于跟美国的特殊关系，利比里亚自建国起便受到美国的庇护，政治体制同样完全仿照美国，是非洲第一个共和国，且国旗也差不多。不讲后面的发展怎样，因为有着美国的参与，其他列强也不会轻易动手，使得利比里亚能够长期保持独立。