泰雷兹阿莱尼亚意大利航天公司正在使用最初为栖息地模块制造的组件为Axiom Space建造新的PPTM模块。来源：Axiom Space
Axiom Space正在修改其商业空间站的组装顺序，称此举将使其能够更快地到达自由飞行的空间站，同时满足国际空间站脱轨做准备的需求。
该公司于12月18日宣布，将在本十年末部署一系列模块，以组装其Axiom站，从将安装在国际空间站上的有效载荷功率热模块（PPTM）开始。
Axiom最初计划在2026年底在国际空间站上安装一个栖息地模块，随后是第二个栖息地模块和一个研究模块。最后，将连接一个带有气闸的动力和热模块，使这些模块在本世纪末左右从空间站脱离，成为一个自由飞行的空间站。
Axiom高管在接受采访时表示，这种方法的一个问题是，根据与美国国家航空航天局的协议，该公司将在2020年初将这些模块安装在国际空间站上名为Node 2 Forward的对接端口上。这是美国脱轨飞行器（USDV）稍后将使用的港口，该航天器将在空间站寿命结束时提供最终机动，使空间站脱轨进入南太平洋。
今年早些时候，美国国家航空航天局与Axiom接洽，寻求解决USDV与Axiom模块冲突的方法。一种选择是USDV与Axiom模块对接。Axiom Space首席运营官兼Axiom Station项目经理Mark Greeley表示：“如果出于某种原因，他们不得不脱轨，而我们还没有准备好分离，这可能会给Axiom带来风险。”
公司决定修改车站的组装顺序。它现在将从PPTM开始，其中包括电力和热力系统以及八个用于研究有效载荷的科学机架。它将停泊在天鹅座等货运飞船目前使用的两个港口之一，而不是将PPTM停靠在Node 2 Forward上。
Axiom站序列
Axiom空间站的修订组装顺序。来源：Axiom Space
Axiom站的总工程师兼建筑师乔治·莫特说：“美国国家航空航天局和Axiom的巨大优势在于，他们不必重新配置前向端口。”“他们可以随时携带脱轨车辆。他们可以按计划为脱轨做准备，一旦我们到达，我们可以在那里停留很短时间或很长时间。我们不会碍事。”
Axiom随后将发射第一个栖息地模块Hab1。然而，PPTM将离开国际空间站并与栖息地模块对接，而不是将其停靠在国际空间站，从而实现一个只有两个模块的自由飞行站，支持四名机组人员。该公司表示，这可能最早在2028年发生，比之前的计划早。
莫特说：“梦想的顺序是去国际空间站，在那里呆一段时间，等待Hab1发射，离开国际空间站并直接与Hab1对接。”然而，如果需要，栖息地模块和PPTM都有能力在轨道上独立游荡。
一旦空间站自由飞行，Axiom将增加一个气闸模块、一个第二个栖息地模块和一个研究模块。每个模块都有自己的电力和热力能力，第一个栖息地模块还有一个用于重新配置空间站的机械臂。
泰雷兹阿莱尼亚意大利航天公司（TASI）正在为Axiom生产模块。它已经开始使用最初为两个栖息地模块制造的组件进行PPTM的工作。Motter表示，TASI将于2025年将PPTM交付给Axiom进行最终舾装，最早于2027年发射。
在离开与第一个栖息地模块连接之前，PPTM在国际空间站停留多长时间还有待确定。Axiom Station项目副经理David Romero表示：“我们可以停留一段时间，也可以延长停留时间。”“我们有能力花时间在那里，测试、练习、学习如何在太空中操作，降低一些风险。”
他补充说，该公司可以在PPTM离开之前将一些国际空间站的有效载荷和设备转移到PPTM，特别是如果这发生在国际空间站寿命即将结束的时候。“只要他们能容纳我们，你就想待在那里。我们也希望尽可能在生命即将结束时待在那里，所以他们准备放弃这些设备，让它转移到我们的车上。”
随着PPTM安装在空间站上，但没有栖息地模块，Axiom计划继续向国际空间站发送私人宇航员任务或PAM。该公司迄今为止已经飞行了三次，并正在为第四次任务训练机组人员，目前预计将于2025年春季发射。然而，Axiom将不得不争夺美国国家航空航天局提供的有限的PAM机会。
格里利表示，此次修订不会改变Axiom Station的整体成本，该公司尚未披露。他说：“这确实对我们的现金流需求产生了有利影响。”“这实际上只是分阶段调整我们的现金流需求，以适应新的顺序。”
莫特说：“从某种意义上说，我们是两次[发射]的空间站，而不是四次发射的空间站。”在气闸舱的第三次发射中增加了全部功能。“这两者为我们提供了成为一个正常运作的空间站所需的一切。”
编丨潇歌
图丨网络
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