（一）

翻阅先贤陈昆于清咸丰三年（1853）编著出版的《开县志》，发现我所不熟悉的一个地方：开州坪。譬如：

△观音洞在县东开州坪西偏。父老传言，献贼（按指张献忠）自黄陵城突出，总兵猛如虎追至此，杀贼最多。今农夫锄地，每得箭镞刀环。（咸丰《开县志·山川》）

△嘉庆四年，贼首王三槐屯营白岩山……明年八月，贼首冷天禄复屯营开州坪。（咸丰《开县志·寨洞》）

△（嘉庆）三年正月，（林亮功）贼自白岩山窜县境开州坪，（桂）绅率勇先至马鞍场，扼要抄击，贼不得过。五月，贼下开州坪，走万县。……（咸丰《开县志·人物》）

之后，翻阅有关清嘉庆年间白莲教起义军活动的资料，又看到不少有关开州坪的记载。譬如：

△……适开州坪贼匪林亮功等倾巢下山，由梁万交界之陈家坪、牛鼻子一带奔窜。（勒保嘉庆三年五月二十五日奏折录副）

△（白莲教俘虏）供称：王三槐等一股由新宁、东乡边界奔窜，原欲绕出开县之北，冀与林亮功合伙，及至将到温汤井地方，知林亮功等已经窜离开州坪……（同上）

△（正月）……林亮功因灯草坝走不过去，仍退回开州坪。……（四月）小的同冷天禄、王光祖约会，原想与开州坪林亮功合伙，不晓得林亮功从开州坪下来，已被官兵在荆竹关一带围住不能会合……（王三槐被俘后口供）

心里不由生出疑问：开州坪在哪里？

（二）

开州坪，顾名思义，当然在开州。

最早提到建置开州的典籍当是《隋志》。陈昆在《开县志》中引《隋志》说：后周置汉兴县，西魏攻曰西流。又置开州……大业初州废。（咸丰《开县志·建置》）后周应在西魏之后，西魏在535～556年。可见，开县有州最早在公元556年之前。

陈昆又引《太平寰宇记》说：后周天和元年（566），于汉丰理置周安郡。四年（569）自东关郡城，移开州于今州西九十里，浊水北故州域……隋开皇三年（583）又置周安、万安郡，以县属开州。大业二年（606）废开州。义宁二年（618）于盛山县置万州……（同上）《太平寰宇记》是北宋的地理总志。“今州西九十里”是指开州城西九十里，“浊水”，浦里河的古称，“浊水北故州域”，大概方位是今南门镇新浦废县附近。可见开州城址一在开县（即下文“移于今理”），二在南门。

陈昆写道：“武德初，改曰开州。移于今理。天宝元年（742），改曰盛山郡。乾元初（758），复曰开州。……明洪武六年（1373），改州为县。”唐朝高祖李渊的年号为武德，共9年（618～626）。“武德初”，当在618～620。前文说义宁二年（618）于盛山县置万州，推断于618～620年间，改万州为开州（“改曰开州”）。

由此，可以梳理出“开州”的大体脉络。有“开州”才有“开州坪”。张献忠与明朝官兵大战于开县黄陵城，是明末崇祯十四年（1641）的事。从目前所见到的史料，“开州坪”至少公元1641年就叫开了。

那么，“开州坪”在何处呢？查“故州”，附近只有芙蓉坝、万里坝、徐家坝等，“今州”附近只有较场坝、南河坝、西津坝、向家坝、中集坝、水东坝、马肚坝、沙坝等，也有叫坪的，如田家坪、郭家坪、中灯坪、安居坪、龙王坪、梨子坪、李家坪等，惟独没有开州坪。按字典的解释，坪和坝差不多，都是山区丘陵地区河谷、盆地或峰顶的局部平地。那么两个开州城附近怎么不见“开州坪”或“开州坝”呢？

又一次阅读1990年版《开县志》，在第414页上读到：“林亮功……等住白岩山……，后住开竹坪，同团首桂绅所领的乡勇进行多次战斗。”此条内容与上文所引清咸丰《开县志》完全一样，只是地址有异，莫非“开竹坪”就是“开州坪”？

询问当地人氏，不论男女，不分少长，都只晓有“开竹坪”，不知有“开州坪”。怪了！

（三）

众里寻她千百度，自有难题解铃人。

查1983年出版的《四川省开县地名录》第4章“开竹公社”节，其中简介说：“境内开竹坪，地势高耸，历史上是一军事战略要地。据《开县志》载，清嘉庆五年（1800年）白莲教名将之――冷天禄曾两次在此进行抗清斗争。”紧接着在“开竹坪”条目下注明：“开竹坪古名开州坪，因盛产竹而易今名。”

旧的问题弄明白了，新的疑问又产生了：“因盛产竹”而改名，似觉有理。笔者曾多次去过开竹公社公干，也深入过几个大队，竹子盈坪确不虚传，但是开县产竹的坪坝多的是，怎么都不叫开竹坪呢？

百思不得其解。我钻了牛角尖，以为可以另僻蹊径求解。州－zhōu，粥－zhōu，普通话读音完全相同。四川（重庆）话中二字也完全相同，因无卷舌音，都念zou1（右上角的序号表示四川话的声调，下同）。人们完全可以把开州坪念成开粥坪。但是四川人在读书时，往往把一个字念成西南官话（标准音），而在口头语中仍然说方言土语。譬如：1960年代推广汉语拼音方案之前，老师教学生把“猫”念成miao2,口语中仍说mao1；把“喷”念成fen4，口语中仍说pen4,等。同理，人们把“粥”念成zu2,口语中仍说zou1,如某些农村把屎说成是“粥尔”或“粥二糊”（四川也有写成“周而”，见1989年版《四川方言词典》）。屎当然不及竹好听，“开州坪”可能就逐步由“开粥坪”蜕变成“开竹坪”了。究其原因，一是因为人们爱喜嘻谑、开玩笑，二是开竹毕竟离州城远了一点（直线距离10多公里），渐渐淡忘了。

当然这是笔者的一家之言，写出来请教方家。历史建置上，州比县大。开县古称开州，先后辖有汉丰、新浦、西流、万世等县。因此，人们往往念念不忘开州这“文化底蕴” 。人们在移民新县城建有赫赫有名的开州大道，大道旁边矗立着开州书城、开州剧院等地标性建筑物。宣传文化界更是趋之若鹜，宣传部有《开州》和《开州日报》，文联有《开州文苑》，志办有《开州文史》，诗社有《开州诗联》，不一而足。既然如此，我们何不顺应民心，投其所好，让有数百或估计有上千年历史且声誉卓著的“开州坪”重见天日，传之永远呢？