在五角大楼18日的这个评估报告中，肯定了中方军事装备现代化的进度，包括在过去一年里增加了约100枚核弹头，在北部沙漠地区建成三个有320个发射井的导弹发射场。但随后也提出了存在的一些问题，譬如军事指挥能力不足、后勤和巷战上的能力落后等。但最大的软肋是能源安全。

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五角大楼认为，若西太平洋爆发冲突，中国的海上能源进口将面临直接威胁。这里指的主要是马六甲海峡，这个海上咽喉控制着中国石油进口的80%的以及60%以上的液化天然气。而且，中国每年有50%的进出口货物也依赖马六甲海峡‌。马六甲目前被美军掌控，这是五角大楼最大的底气所在。
当然，中方也在积极谋划破局，譬如打造亚欧大铁路、中欧班列，以及北方航线等。但是显然，五角大楼并不认可这些效果，毕竟海运的成本才是最低的，铁路无论是运力还是价格，都还远远无法比拟。