俄罗斯总统普京坚称，在长期的盟友巴沙尔·阿萨德倒台后，俄罗斯仍在探讨如何保留在叙利亚的两个军事基地，这两个基地具有独特的战略价值。不过，这些新的言论与俄罗斯已经从叙利亚撤军的举动互相矛盾，从12月15日开始，已经有明显迹象表明，俄罗斯的撤离进度明显加快。
12月19日，俄罗斯总统普京在一次年终电视新闻发布会上谈到了叙利亚和其他一系列话题。他表示：“我们与控制叙利亚局势的所有组织以及该地区的所有国家都保持着联系，并且绝大多数组织都表示，他们希望我们保留在叙利亚的军事基地”。不过，普京没有提供更多的信息来证实这一说法。
他补充道：“我不知道，我们必须考虑一下赫梅米姆空军基地和塔尔图斯海军基地的未来，因为我们必须自行决定如何与目前控制叙利亚的政治力量发展关系，未来又该如何发展，我们的利益必须一致。如果我们留在那里，就意味着我们必须为所在国家的利益做些什么。利益是什么，我们能为他们做什么，这是双方都需要仔细研究的问题”。
在回答美国记者的问题时，普京说：“你们想把叙利亚发生的一切描绘成某种失败，是俄罗斯的失败。我向你们保证，事实并非如此。我要告诉你们为什么，我们10年前来到叙利亚是为了防止那里形成恐怖主义聚集地。总体来说，我们达到了目的。如今许多欧洲国家和美国都想与他们（叙利亚的新统治者）建立关系，这并非毫无道理。如果他们是恐怖组织，你们（西方）为什么要去那里？所以这意味着他们已经改变了”。
艾哈迈德·侯赛因·沙阿
过去几周，包括美国在内的许多西方国家都与推翻阿萨德政府的“沙姆解放组织”保持联系，该组织目前正在努力组建过渡政府。与此同时，美国以及俄罗斯等国仍然将“沙姆解放组织”正式定义为恐怖组织。美国政府已经为该组织领导人艾哈迈德·侯赛因·沙阿开出了1000万美元的悬赏金，他的化名是阿布·穆罕默德·乔拉尼。而在阿萨德政府倒台之前，俄罗斯还在积极打击包括“沙姆解放组织”在内的叛军。
此外，普京还试图淡化俄罗斯在叙利亚的大规模军事存在以及对阿萨德下台的任何责任。相反，他将阿萨德政府的迅速垮台归咎于叙利亚武装部队及其伊朗盟友的糟糕表现。普京声称，俄罗斯已帮助约4000名伊朗人员通过赫梅米姆空军撤离叙利亚。普京还补充说，自从巴沙尔·阿萨德近两周前抵达莫斯科以来，他们还没有会面，这位下台的叙利亚前总统已经数周没有公开露面了。
总体而言，普京在电视新闻发布会上的言论令人难以置信。阿萨德政府倒台对俄罗斯来说是一个巨大的打击，影响了赫梅米姆空军基地和塔尔图斯海军基地的命运，这两个军事基地为俄罗斯向地中海和非洲投射空军和海军力量提供了战略枢纽。俄罗斯从2015年开始介入叙利亚内战，阿萨德政府在2017年签署了一项为期49年的“租赁”协议，自那时起，俄罗斯投入大量的资源扩建这两个基地。
12月19日，《中东观察》援引俄罗斯匿名外交消息人士的话称，关于赫梅米姆空军基地和塔尔图斯海军基地的最终决定可能会在2025年3月做出。《新阿拉伯报》报道称，俄罗斯军队可能会在一个月内完全撤出叙利亚。此前的报道也表明，俄罗斯与叙利亚叛军之间的谈判主要集中在人道主义和经济援助以及外交关系问题上。
卫星图像以及地面拍摄的图片和视频显示，俄罗斯军队已经将包括S-400在内的大量防空资产拆除，许多人员、装备和物资已经开始在赫梅米姆空军基地和塔尔图斯海军基地集结，多架大型运输机已经在那里待命。此外，多艘的俄罗斯海军舰艇和商用货船也在向地中海集结，这些都预示着更大规模撤离的计划。
12月9日，《华尔街日报》援引美国和利比亚官员的话称：“俄罗斯的运输机已经将防空资产从叙利亚运往利比亚东北部的基地。同时，俄罗斯也将部队、军用飞机和武器从叙利亚运出，标志着其在叙利亚存在的重大缩减。”
《华尔街日报》并未透露这些基地的名称，但通过分析麦克萨和行星实验室拍摄的卫星图像，显示俄罗斯军队在朱夫拉空军基地、卡迪姆空军基地、卡尔达比亚空军基地和贝尼纳国际机场的活动情况。不过，这些都是俄罗斯军方多年来一直在使用的设施，目前尚不清楚这些设施的活动是否显著增加。
俄罗斯与利比亚强人哈利法·哈夫塔尔有着长期的合作关系，哈夫塔尔的利比亚国民军控制着该国东部的大部分地区。与此同时，哈夫塔尔与美国当局的关系也很复杂，他今年曾与美国当局公开会面，而美国当局现在可能会向他施加更大压力，迫使他脱离俄罗斯的势力范围。此外，美国也在向苏丹施加压力，要求该国拒绝接纳俄罗斯军队。
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