12 月 9 日,美国国务院(DOS)宣布取消对来自中国、印度、韩国等近 40 个国家的交流访问者签证(J-1) 持有人的两年回国居住限制,并立即生效。

这一政策更新,被认为是美国 15 年来在 J-1 签证领域最重要的一次修订,旨在鼓励更多海外人才留在美国。

根据美国国务院官网发布的最新《 2024 交流访问学者技能清单》修订版,包括中国在内的 37 个国家已被移出了该清单。

这意味着,来自这些国家的 J-1 签证持有者不再受两年回国服务的限制,可直接在美国转换工作签证或申请移民身份。

经过本次修订后,该名单目前还剩下 45 个国家。

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来源:美国国务院官网

J-1 签证是美国的一种非移民签证,签发给来美国参加美国国务院批准的“交流访问者计划”(Exchange Visitor Programs)的各类外籍人员,旨在促进美国与其他国家在教育与文化领域的广泛交流,加强国际间的合作纽带。

在过去,持 J-1 签证的中国学者在学术交流项目结束之后,是不得在美国境内申请延期、转换其它非移民身份或者申请永久居留权的,他们必须离开美国回国居住两年,然后才能再申请其他签证进入美国。

数据显示,每年有超过 25 万人通过交流访问计划持 J-1 签证来到美国,其中有大量人员来自中国和印度。该签证也是博士后们最常用的签证之一。

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来源:美国国务院官网

本次新政策生效后,给持 J-1 交流访问学者们带来的直接好处包括:

大家可以直接申请 H-1B、L-1 等工作签证、或者直接调整身份申请美国绿卡了。

一定程度上降低了 J-1 持有者的留美职业发展难度、或移民美国的阻力;

为在美国的职业发展提供了更大的灵活性,可以更专注于在美的职业规划。

此外,这次政策调整让美国雇主也成为直接受益者,美国雇主可以更轻松地留用这些外籍人才、提升竞争力。

值得一提的是,更新后的技能清单将具有追溯效力,这意味着那些在 12 月 9 日之前持 J-1 签证获得 J 身份的人,如果此后所在国家被移出《 2024 交流访问学者技能清单》,也将不再受到两年国内居住要求的约束。

不过,以下情况仍需要遵守两年回国居住限制:

政府资助项目:如果 J-1 项目由美国或本国政府资助,持签者仍需履行两年本国居住义务;

医学毕业生:以 J-1 身份接受医学教育的外国毕业生仍需遵守此要求。

国际教育工作者协会(NAFSA)公共政策副执行主任吉尔·艾伦·默里对这一消息表示欢迎,她说,这一变化将“使有才能的人更容易留在美国,并为技术、医疗保健和农业等关键领域做出贡献。”

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