在过去的水文监测活动中，不连续采样和较长时间间隔的监测方案中采样、分析和数据提供的脱节等问题比较常见。在全球气候变化和相关水分布变化的背景下，通过水文自动化监测实现大型渠道的流量监测服务，是生态、经济、健康的发展需求，其在水文领域的相关决策应用也变得越来越重要。在实践中，水文自动化的目标主要有提供当前水质状况的可靠数据，以便获得长期趋势数据；监测对人类、生物群和生态系统健康的潜在威胁；评估水体当前的潜在风险；为支持生态环境和经济层面的决策提供预测工具。

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时差法超声波流量计是大型渠道流量监测自动化技术改进和有效的解决方案。相较于传统的大型渠道流量监测，时差法超声波流量计更为科学和智能。一方面，时差法超声波流量计采用流速法，结合水文流体学，通过河道流速、水位水流断面，计算出水流量，结果精准可靠；另一方面，时差法超声波流量计的操作全部通过触摸屏完成，其配备多种接口和太阳能供电系统，还能实现数据的实时上传，应用领域更广。

例如，在引滦入津工程中，通过应用时差法超声波流量计，实现了灌区的灵活调配，缓解了当地的用水矛盾。鉴于部分行业人员对时差法超声波流量计的了解不足、认知不清等问题，笔者将深入剖析时差法超声波流量计的应用原理，提出时差法超声波流量计在大型渠道中的应用方案，以期为行业人员提供理论参考和实践经验。