冬至是中华民族的重要节日。早在二千五百多年前的春秋时期，中国就已经用土圭观测太阳测定出了冬至。直至今日，我国台湾及闽南地区还保存着用九层糕祭祖的传统，以示不忘根本，祈福和顺团圆之意。北方地区有冬至吃饺子、混沌的习俗，南方则以汤圆、线面等为主。
古人过冬至
古人认为自冬至起，白昼一天比一天长，阳气回升，天地阳气开始逐渐增强，代表下一个循环开始，是大吉之日。
古代对冬至很重视，有“冬至大如年”的说法。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
佛教冬至
汉传佛教沿习冬至祭祖这一传统，僧众在冬至日这天以诵经、上供、扫塔等形式追思纪念祖师先德。同时大部分寺院为方便信众，都会设立功德堂等提供善信放置祖先牌位超荐，这一天很多寺院也会为信众举行法事活动。
《三藏法数》上说：“冬至，则一阳初生，履长之始。是日持斋修道，即能致福也。”
冬至日诵经念佛，可以遣除障碍，积累资粮。
印光法师曾明确指出，佛弟子祭奠祖先，应当以诵经、持咒、念佛为主。诵经、持佛名号，将功德回向给先人。不仅仅是自己累生累世的祖宗亲人。也可以把功德回向给所有众生，继而再扩大到十方法界一切众生。
作为佛弟子，冬至前后这几天不妨随缘而为，虔诚持名念佛，以求国泰民安，家人安康。
冬至日多做善事、广结善缘，既帮助我们自己更好地生起菩提心，也为先祖和群灵做了实际的、有意义的功德。每次都要记得将所做功德回向，至诚发愿自利利他，不负此生。
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