要说世界上研制超远程空空导弹的国家有几个？除了中美俄以外，还有一个意想不到的主，那就是印度。
要知道，超远程空空导弹对雷达、数据链、发动机等核心部件的要求极高，对超远距离锁定目标的体系支持要求更高，因此，别说一般国家，就是英法这样的老牌军工强国都没有实力研发。
可以这么说，研制超远程空空导弹的国家，比研制五代机和高超音速导弹的国家还要少。如此一来，印度紧随中美俄的脚步研制超远程空空导弹，就很不寻常了。
（阿斯特拉MK3导弹及其宣传材料）
印度超远程空空导弹名为阿斯特拉MK3，其最显著的特征是采用了固体燃料冲压发动机，也就是类似于欧洲“流星”空空导弹用的那种动力系统。
固体燃料冲压发动机有两大优势，一个是比液体燃料冲压发动机紧凑，另一个是比冲远大于固体火箭发动机，这使得“流星”以185公斤的重量获得了150公里的最大射程，比AIM 120、R 77和霹雳12都要强。
阿斯特拉MK3的优缺点
因此，阿斯特拉MK3有着与“流星”一样的优点，弹体小巧轻便，射程还远，该弹长3838毫米，直径200毫米，重230公斤，以9公里高度飞行时，射程190公里，而以20公里的高弹道飞行时，阿斯特拉MK3的最大射程可达340公里。
要知道，俄罗斯射程300公里，采用固体火箭发动机的R 37超远程空空导弹，重量可是达到了600公斤！
（俄罗斯R37超远程空空导弹）
不过凡事有利必有弊，恰恰因为阿斯特拉MK3的冲压发动机需要空气中的氧气助燃，导致其无法采用固体火箭空空导弹常用的高抛式弹道来增加射程，只能选用不同的高度飞平直弹道，因而才出现了9公里和20公里两种高度的弹道。
由于固体燃料冲压发动机在尺寸重量和比冲上的优势，这个缺点带来的影响并不明显。
冲压发动机对飞行速度的影响就比较明显了，阿斯特拉MK3的拦截速度为2-3.6马赫，也就是说，它的最大速度只有3.6马赫，这是因为冲压发动机一对巨大进气道导致了飞行阻力的急剧增大，尤其是在发动机关闭，导弹进入依靠惯性飞行的阶段时，进气道的阻力会使得阿斯特拉MK3的速度急剧下降至2马赫，大幅低于主流空空导弹2.5马赫的末段速度。
不仅如此，进气道的阻力还会拉低导弹的平均速度，增加导弹的飞行时间，“流星”达到4马赫的速度需要30秒的加速时间，反观AIM 120，在全动力情况下只要3秒多就可以达到4马赫的极速。
假设阿斯特拉MK3的平均速度为2.7马赫，飞行340公里，用时将超过6分钟。
（“流星”空空导弹）
离不开西方国家的技术支持
还有一个问题是阿斯特拉MK3射程与重量的比例不太对，其以230公斤的重量就达到了340公里的射程，而185公斤的“流星”最大射程才150公里，难道以印度的技术，阿斯特拉MK3的固体燃料冲压发动机比“流星”先进这么多？
其实，可以得出的结论是，印度并没有掌握阿斯持MK3的固体燃料冲压发动机技术，印度在研制阿斯特拉MK1的过程中就遇到了极大困难，先后两次推倒重来，最终还是用了大量俄罗斯元器件才勉强研制出来，更不要说技术水平更高的阿斯特拉MK3了。
因此，阿斯特拉MK3显然是在英法等西方国家的支持下研发的型号，这从其采用了与“流星”类似的双下侧二元进气道就能看出端倪。
那英法等国为什么要这么做呢？一个合理的解释是，它们要通过印度的阿斯特拉MK3项目来发展自己的超远程空空导弹技术，就跟俄罗斯通过向印度出售苏 30MKI来发展自己的苏30SM一样，也是在拿印度当"小白鼠"用。
（苏30SM战斗机）
正因为如此，阿斯特拉MK3才能在射程160公里的阿斯特拉MK2还没着落的情况下，就进行了地面测试，这是因为前者并不是在后者的基础上发展而来的。
换句话说，阿斯特拉系列的三种空空导弹几乎没有技术上的继承性，其实也没什么好继承的，因为核心技术本来就不是印度自己的，也就谈不上什么传承和发展了。
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