2024年12月20-22日，最后一批9架F-35A“闪电II”飞抵澳大利亚新南威尔士州威廉姆敦空军基地（RAAFBase Williamtown），标志着澳大利亚第一轮采购（A阶段）的72架F-35A，已全部接收完毕。这也是“澳大利亚国防能力的一个重要里程碑”。
至此，澳大利亚皇家空军的第3、75和77中队装备的F-35A都达到满编状态：每个中队24架。
不过，澳大利亚的采购计划是100架F-35A。区别是B阶段的28架可能会放慢速度。查询F-35项目官网得知：澳大利亚要买“100架”的数字并没有变化。
澳大利亚国防部称，9架新抵达的F-35A，序列号从“A35-064”到“A35-072”。本该在2023年12月交付，由于“技术更新3”（TR-3）实施推迟而延误至今。
据悉，这9架F-35A已完成硬件部分的TR-3升级。洛马公司称软件部分将以“分阶段”的方式于2025年第一季度前发送给全球用户。
澳大利亚空军司令、空军中将斯蒂芬·查佩尔（Stephen Chappell）表示：“最后一批飞机的交付是澳大利亚皇家空军的一个关键里程碑，这是由多个团队的长期贡献而实现的。澳大利亚人应该为我们的空军正在驾驶世界上最先进的多用途隐身战斗机而感到自豪”。
空军中将斯蒂芬·查佩尔（Stephen Chappell）说：“作为一种多用途战斗机，F-35A可以执行对空、对地任务，并利用隐形技术、电子防护、电子攻击和先进对策来最大限度提高杀伤力和生存能力。自2018年12月接收首批两架F-35A以来，澳大利亚迅速引入了这一重要能力。正如我们的国防战略2024所描述的：F-35A与EA-18G和F/A-18E/F一起，是澳大利亚防空和打击能力的基石”。
斯蒂芬·查佩尔（Stephen Chappell）还表示：“澳大利亚国防工业在F-35项目中起到了不可或缺的作用。超过75家澳大利亚公司获得了超过48亿美元的合同，以支持生产、维持和后续开发。我们是F-35全球供应链的重要组成部分。”
早在2021年，BAE系统（澳洲）有限公司就在威廉姆敦空军基地开设了F-35的维护设施，成为F-35全球机队维护网络的一部分。
澳大利亚皇家空军(RAAF) 主力机型：
F-35A“闪电II”第五代隐身战斗机：72架
F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗/攻击机：24架
EA-18G“咆哮者”电子战机：12架
E-7A“楔尾”预警机：6架
MC-55A（湾流G550）电子信号情报收集机：4架
P-8A“海神”反潜巡逻/水上攻击机：12架
KC-30A（A330MRTT）空中加油机：6架
C-17“环球霸王3”战略运输机：8架
C-130J-30“超级大力神”战术运输机：12架
C-27J“斯巴达人”战术运输机：10架
MQ-4C“人鱼海神”高空长航时无人机：3架
MQ-28“幽灵蝙蝠”AI无人战斗机：13架
人员：现役14300人；预备役：5500人。
澳大利亚空军这样的装备和规模，妥妥的南半球第一；那在全球空中力量排名中，你觉得能进前十吗？
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