爱情不是一件容易的事儿，ATP排名第9的亚里克斯·德·米纳尔和WTA排名第24的凯蒂·博尔特宣布订婚。经过了5年爱情马拉松之后，这对小情侣已经取得了“阶段性的胜利”。
目前，这澳大利亚的男子NO.1和英国女子NO,1正在备战2025联合会杯的比赛——在新年的第一场重要国际赛事上，他们将代表各自的国家参赛。根据分组，他们有可能隔网相对。
“我们曾经把这段感情保密了一段时间。”就在赛事揭幕前两天，博尔特在社交媒体上写道。
作为在各自国家肩负了期待的年轻球员，他们最初牵手的时候选择了保密。
“你还记得我们最开始时连早饭都不敢一起吃吗？”
“你说的是我们前后脚错开时间并且选择不同桌子的事？”
两人在一段访谈中笑着回忆。
28岁的博尔特和25岁的德·米纳尔在5年前开始约会。“秘密交往”不到一年时间，这段恋情就自然而然地公开了，他们开始发合影以及转发对方的新闻。
作为巡回赛里两位非常受欢迎的球员，他们的感情得到了好友、同行以及球迷们的大力支持。公布订婚消息之后，艾玛·拉杜卡努、丹尼斯·沙波瓦洛夫、坦纳西·科基纳吉斯、麦迪逊·凯斯、阿莱航德罗·大维多维奇·弗基纳等人都纷纷送上祝福。
今年年中的2024年马德里公开赛是WTA1000以及ATP1000级的男女合赛，他们有机会参加同一站赛事。组委会邀请他们去马德里地标性建筑丽池公园“约会”，在恬静的雕像、碧绿的草地、波光粼粼的水面、儿童的嬉闹、小狗们的奔跑当中，互相袒露心声，同时也向大家揭示了一些两人相处的小故事。
“第一次约会的话，你会更喜欢我带你来公园还是更喜欢我们当初去的那家咖啡厅？”德·米纳尔问道。
“嗯，我更愿意？那还是公园，比如这里。”
“啊……真的吗？那我完全搞错了？”
“是的，你错了。”
作为职业球员，他们都很难有闲暇去公园这种不在赛场-酒店-机场三点一线上的地方活动，所以无论对于博尔特还是德·米纳尔来说，在丽池公园的休闲时光都是难得的。也正是因为难得，所以英国姑娘才会对此有所期待。即便不远处有摄像机镜头，也没有关系。
两只鸽子来到他们所在的长椅附近。博尔特指着它们说：“看，就像你和我，哈哈哈哈哈。”
澳大利亚人心领神会，他说他们两个人有着同样的目标，希望能够为成为世界第一而一起努力。这个目标是巨大的，他们都在为此而做着持续不懈的努力。在这个过程中，他们需要平衡很多东西，但只要有对方在身边，就是巨大的支持和激励。
“的确，这件事本身就是超级艰难的，在我们感情开始的初期就更难了。你还记得我们最开始的时候，吃早饭分桌的那件事吗？”
“是的，那是艰难的一种体现。我们前后脚走进餐厅，相差了10分钟的时间。所以人们不会怀疑，这一招儿每次都奏效。”
听到德·米纳尔的回答，博尔特拍着长椅忍不住大笑，两人就好像乘坐时间飞船，一起回到了2020年。不过，如今他们已经不再是当初懵懂的年轻人，经过职业赛场的摸爬滚打，他们都取得了阶段性的突破。
“你还记得去年差不多这个时候吗，我当时在日本打比赛。那个时候我的WTA排名差不多在150位左右……”
“我记得，我清楚地记得你当时跟我说：‘我此生再也不想打红土场了！’但是你现在来到了这里（马德里是红土球场），你的排名已经来到了TOP30。这件事让我充满欣喜，因为我一直相信并且告诉你‘你是可以的’。”
与此同时，当德·米纳尔在2024赛季职业生涯第一次来到ATP积分榜第8位并且首次参加ATP年终总决赛时，他也认为正是女朋友帮助自己走到了现在。
“她给了我巨大的支持，让我对网球和人生有了不同的看法。在遇到她之前，我每天都沉浸在输赢当中，觉得那是事关生死的大事。但是现在，我可以更加享受那个过程，不管是训练还是比赛，我相信一切都会自然而然地到来。真的非常感谢她，我越来越好地学会如何面对失败。”
不过，网球毕竟是竞赛，胜利是每个人都渴望的事情。对博尔特和德·米纳尔来说，也是如此。
2024年3月2日，澳大利亚人在墨西哥阿卡普尔科公开赛男单决赛中击败加斯帕·鲁德，夺得本赛季第一个ATP500级赛事冠军。之后他立刻乘飞机前往美国城市圣迭戈，在那里见证了博尔特在女单决赛中2比1逆转玛尔塔·科斯秋克，同样收获一座WTA500级赛事冠军奖杯。
3个月后，同样的事情再次发生。
德·米纳尔在荷兰斯海尔托亨博斯公开赛上夺冠，英国姑娘在本土举办的诺丁汉公开赛上捧杯。这件事让前者忍不住在社交媒体上惊叹，“这是怎么发生的！”与此同时，他给这句话加上了一个标签“doubletrouble”，告诉对手们他们两个“要来制造一点麻烦了”。
在给对手制造麻烦的同时，他们将会在即将开始的2025联合杯上率先成为对手。
这项男女合赛的赛事当中，博尔特会代表英国队出战，德·米纳尔则代表澳大利亚队。他们和阿根廷队一起被分在了F组，刚刚宣布订婚的情侣将有可能在2025年1月1日小组赛最后一场的混双较量中隔网相对。
这是他们连续第二年在联合杯中对抗，上一次英国队以大比分2比1获胜。对于今年的较量，博尔特说自己会继续加油，获得更多的“夸耀的资本”。
“能够再次和他交手是一件很令人激动的事情，他是一位TOP10级的球员，知道如何打好网球。从个人层面来说，这也是一场艰难的比赛，但是我会努力做好一切，争取获胜。我相信场上的氛围会很好，和澳大利亚队较量一直都是很令人开心的事情。我们是这项赛事的黑马，看看到底能够给他们带去多少压力。”
“我们经常会互相调侃，但也互相支持。以联合杯开始新的赛季对我们来说都是很重要的事情，我们都会为自己的国家而战。不过，当比赛结束后，我们还是会一起回家，一起经历人生的种种。”
作者：卡门
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