文｜朱晓瑜
就和5年前，判断你有多少资产就看手上有几套房子一样，“垂发数量”就是当下海军实力强弱的核心指标之一。
距离2024年结束，只剩下最后两天，中国海军水面舰艇的垂发数量已经超过了5000个，美国媒体非常担心，中国的造船能力已经远远超过了美国，如果这种情况得不到扭转，那么美国就肯定会被中国追上，并且超越。
网友制作的2024年中国海军舰艇下水情况
整个2024年中国海军一共下水了8艘军舰，总排水量接近7万吨，共计448个垂发单元。
从上往下数，第一排左侧就是这两天下水的4万余吨076两栖攻击舰，右侧就是下水的一艘055万吨驱逐舰，第二排和第三排左侧是下水的3艘052D改进型（即网上所说的“052DL”）驱逐舰，第三排右侧和第四排是下水的3艘054A护卫舰。
美国媒体公开表示，中国海军建造速度十分惊人，一艘052D驱逐舰有64个垂发单元，而一艘055万吨驱逐舰更是拥有112个垂发单元，这个水平就是美军也很难实现。
因为现阶段美军面临两个大难题，手上舰艇老化严重，平均服役年限超过20年，同时新造舰艇又严重不足，所以只要有一艘“宙斯盾舰”退役，垂发数量就会大大减少。
伯克级驱逐舰有96个垂发单元，而提康德罗加级巡洋舰更是有122个垂发单元，尽管美国又专门掏钱给这些老龄舰艇延寿，尤其是提康德罗加级巡洋舰和伯克Fight I型驱逐舰，但最晚还是得在2029年退役。
问题来了：为什么中美海军都这么重视垂发数量？其实原因非常简单。
和倾斜式发射架相比，垂发系统能够更好应对全方位、多批次、连续攻击的作战环境，因为垂发系统根本就不用装填，所有导弹都是待发状态，故障率非常低，而倾斜式发射架必须先转动发射架，才能完成瞄准，所以中美都在大力发展垂发系统。
20世纪80年代，当时美军就建造了提康德罗加级巡洋舰，但是前面5艘都是只装备了MK-26倾斜式发射架的早期型，第6艘起才换成MK-41垂发系统，所以前面5艘早在2005年就全部退役了。
中国也是一样，虽然起步晚，但是投入非常大，短短十年就提出了3款垂发系统。第一代是052C驱逐舰装备的“H/AJK-03”型（网友称之为“左轮”）垂发系统，说实话，缺点很明显，只能冷发射海红旗-9防空导弹，而且垂发系统的体积很大，只能装在052C驱逐舰上。
于是，中国很快就推出了第二代“H/AJK-16”型（并不是“巧克力”）垂发系统，虽然实现了热发射海红旗-16防空导弹和鱼-8鱼雷，但是无法发射海红旗-9防空导弹，因此主要只装备在054A护卫舰上。
直到第三代垂发系统（这才是真正的“巧克力”），才是真正的集大成者，不仅大量装备在052D驱逐舰上，还实现了模块化，进而装备在055万吨驱逐舰上。
模块化赋予了052D和055驱逐舰强大的作战实力，根据长度可以选择4米、7米和9米三个模块，其实这个9米就是留给鹰击-21，因此就有消息称，改进型052D驱逐舰（即网友所说的“052DL”）也有可能塞得下鹰击-21，这样中国海军的反舰能力就能进一步提高。
难怪英国智库IISS“国际战略研究所”这么说，缩小差距：中国利用美国海军VLS的优势。
而这个VLS就是垂发系统，可是英国智库还公布了一组数据，和上面的观点完全不同，他们发现美国海军共有8400个垂发单元，而截止到2024年，中国海军才只有4300个垂发单元。
很明显，英国智库的数据太片面了，他们怎么不说美国海军大部分舰艇面临退役，又怎么不说中国海军的舰艇蓬勃发展，光是在2021年-2022年间，短短一年就增加了1260个垂发单元。更别说垂发系统是靠导弹发挥作用，中国海军的海红旗-9、海红旗-16等防空导弹性能不输美军，更别说鹰击-21这个绝招，让美军无法企及。
英国智库怎么没说自己是什么情况？之前就统计过，把英国、德国、法国、丹麦、西班牙、加拿大、比利时、土耳其、荷兰、希腊、葡萄牙、挪威、意大利这13个北约国家的垂发数量加在一起，也不过2392个，中国海军已经远远超过了他们。
未来中国还会有更多的军舰下水服役，比如7艘055万吨驱逐舰，每艘都有112个垂发单元，7艘就是784个垂发单元，再加上052D驱逐舰和护卫舰等等，两年内至少新增1000个垂发单元。
正所谓“此消彼长”，我们不要和别人相比，只有和自己相比才有意义。
回头看看四十年前，中国海军在西沙扔手榴弹打败了敌军，现在的装备已经天翻地覆，射程达1500公里的鹰击-21，这已经不是率先攻击了，完全是“我打的到你，但你打不到我”。试问，在这种情况下，美国如何应对？英国如何应对？其他北约国家又如何应对？
对此，你怎么看呢？
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