12月27日,中国海军076型两栖攻击舰首舰在上海沪东中华造船厂下水,被命名为四川舰,舷号为“51”。外观上,076型两栖攻击舰采用了独特的双舰岛设计,全直通甲板,还安装有1部电磁弹射器和拦阻索,这些出众的设计元素让该级舰事实上位居世界两栖攻击舰中的霸主地位。

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076型两栖攻击舰下水命名仪式

076型两栖攻击舰的独特设计

两栖攻击舰是一种兼具航空支援能力的大量两栖舰只,一般的排水量都在1万吨以上,个别达到4万多吨,堪比有些国家的中型、轻型航母。对于一个大国来说,两栖攻击舰对于其由海向陆投送兵力具有重要价值,因此近些年,世界主要大国都非常重视两栖攻击舰的建造,尤其是美国,海军兵力常态化保持10艘大甲板两栖攻击舰。

中国建造和使用两栖攻击舰的历史较晚,21世纪初才开始建造万吨以上的两栖登陆舰,即071型两栖登陆舰,满载排水量达25000吨,基本算是同类型舰型里的较大型号,只在舰尾设置了飞行甲板,只能操作两架大中型直升机,远不能满足大规模两栖登陆作战中的航空支援作用,因此便有了075型两栖登陆舰。

075型两栖登陆舰的满载排水量约为3.5万吨,采用全通飞行甲板,飞行甲板从舰首到舰尾划分了6个直升机起降位,可满足同时起降6架大中型舰载直升机的需求,这一能力对于解放军执行大规模垂直登陆作战非常重要,通常直升机的巡航速度达200千米/小时,而一般机械化登陆艇的最大速度仅为50千米/小时。很明显,075型两栖登陆舰会让解放军的登陆作战速度和灵活性大幅增加。

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075型两栖攻击舰

不过,由于中国航空部门还无力制造出像英国“海鹞”、美国AV-8B和F-35B那样的短距/垂直起降战斗机,因此075型两栖登陆舰目前还只能搭载各类直升机,严格意义上只是一款直升机航母或直升机登陆舰,距离真正意义上两栖攻击舰还有一段距离,真正意义上两栖攻击舰要具备操作战斗机的能力。

为了解决战斗机上舰的问题,中国军工科研单位除了继续在短距/垂直起降战斗机技术领域进行攻关,就是另辟蹊径,将技术性能已经比较成熟的电磁弹射器搬上两栖攻击舰,这便是076型两栖攻击舰最具价值的技术进步之一。

据网络媒体的分析,076型两栖攻击舰的舰长263米,舰宽43米,而电磁弹射器轨道竟然占据了约150米的长度,这几乎与福建号大型航母的电磁弹射器轨道,意味着中国最新航母和076型两栖攻击舰的电磁弹射器轨道可以实现通用化作业,即实现弹射飞行型号的统一,能从076型两栖攻击舰上起飞歼-35战斗机。

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意大利海军两栖攻击舰“的里雅斯特”号

076型两栖攻击舰另一个独特设计就是采用了双舰岛,前部舰岛专为航海搭载设备和人员,后部舰岛是甲板上的航空操作人员专用,这样的功能分区能让076型两栖攻击舰在实战中产生最少的人员、电磁环境干扰,因此作战效率也要提高不少。目前,英国伊丽莎白女王级航母、意大利“的里雅斯特”号两栖攻击舰都采用这类设计方案。

最后,076型两栖攻击舰已经达到了目前世界两栖攻击舰的吨位巅峰,这点可以从其甲板尺寸得到验证,不过或许由于中国人的内敛文化,或是不想过分刺激某些国家,官方宣布的076型两栖攻击舰的排水量是4万余吨,并没有给出确切数字,但事实上其吨位要稍大于美国的美国级两栖攻击舰。

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076型两栖攻击舰尾部的防御武器

中国两栖远征能力将大幅提升

由以上分析可以看出,076型两栖攻击舰服役后,中国两栖远征能力将大幅提升。首先,从原先执行完成师-旅级部队的中等规模登陆作战,升级为执行完成军-集团军级部队的大规模登陆作战。一般来说,师-旅级部队的兵力大概在4000-1万余人,要一次性将这样规模部队的人员和装备投送上岸,至少需要5-10艘大型两栖舰

而军-集团军级部队的兵力大概在4-10万人的规模,需要调集至少几十艘大型两栖舰、民用船只分多批次进行投送,这就需要为这支庞大船队提供防空支援,还要为登陆部队提供对地攻击火力。目前,071型两栖登陆舰和075型两栖攻击舰还都不具备这两项任务功能,只有076型两栖攻击舰能补上这项“短板”。

在舰队防空支援方面,076型两栖攻击舰可以利用其舰上搭载的歼-35战斗机,为登陆船队提供防空保护,也能为已经突入敌方前纵深地区的友军提供近距离火力支援。歼-35战斗机的设计定位就是遂行中近距离的空战和近距离空中支援,每艘076型两栖攻击舰至少可以搭载6-8架歼-35,组成一个两栖航空支援中队。

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据称在上海长兴岛的一处攻击-11测试场地

除了可以弹射有人战斗机,076型两栖攻击舰肯定还兼具无人机航母的角色。此前,网络上曝光了在上海长兴岛的一处攻击-11测试场地,该场地面积不大,但却具备两栖攻击舰甲板和舰岛的外部特征,显然是此地是为了训练、测试076型两栖攻击舰搭载、操作攻击-11隐身无人攻击机而建立的。

当076型两栖攻击舰批量服役后,大概只需6-8艘,中国将建成世界数一数二的两栖远征舰队阵容,那时距离解决台海、南海问题还远吗?